2.
发前，穆朗便将很多事与勇士们
代过。这其
被详细讨论的是——如果
贡过程了意外怎么办。
从去年在战争的接
，穆朗早就知
，兽人的兽
占了大半，他们行动
暴冲动，总是于本能。因而，在兽人领地里遇到意外的可能是很
的。讨论到这里的时候，所有人的表
都很严肃。他们达成了一致，如果他们激怒了厄特金王，第一选择是挽回过错，即使这可能牺牲他们的个别人。
他们无法承担任务失败的后果。一旦这次贡没有顺利完成，引起了兽人再次来犯，那阿斯朗人便会彻底失去他们赖以生存的牧区，被赶往贫瘠的土地上生活。那时牵扯到的就不止是一两条人命，而是全族的命运了。
这十个人在发前，写
了遗书，埋在了家乡那棵名叫瑟尔波斯的树，告诉亲人等他们两个月。
现在，很显然，事已经朝着“激怒对方的王”的方向去了。
有一
穆朗非常清楚：兽人不仅嗜血好斗，而且语言系统非常简单，因而压
无法
一些复杂的思考。与兽人是很难讲理的。而这其最难讲理的，莫过于他们的王。厄特金的每一任王都短命，他们很快会被挑战者杀死，失去统治地位。因而他们在位时，会用扭曲的加倍暴力来震慑其他兽人，用残酷的手段服众。
穆朗在去年那场战争，见过厄特金的上一任王埃辛。那家伙只能用“疯
”来形容，穆朗亲
见到他擎着大铁锤见人就杀，压不
那是自己人还是敌方。而现在，那个疯已经被新的挑战者打败了，打败他的家伙正站在他们的面前。一想到新王也许变本加厉地残酷，穆朗
了拳
。
从周围兽人的态度可以看来，从山
里走来的，正是厄特金的新王，
里亚。
穆朗遇上他的目光，一怔。
这是错觉吗……
前这只兽人，的确如他们的向导所说，和其他兽人不太一样。穆朗在那双黑
的瞳孔里看到了理与智慧。那是一双沉静的睛，在那
不见底的渊里，没人能琢磨透里面藏着什么。
穆朗已经算人类里非常的个，而里亚仍比他了接近一个。他走到距离穆朗一米左右的面前，像看小孩一样俯视着他。他的睛里没有那残酷的疯狂，反倒有几分好奇，打量着远而来的人类首领。
“陛！”
众人循着声音望去，赶过来的是那可恶的途抛他们的向导卢克。人类
了厌恶的表。卢克
地赶到里亚
边，手舞足蹈地说了一阵。里亚听到了让他不太兴的话，目光冷了来。
“那么，你们就是阿斯朗的牧羊人们？”他开
，在场的人类惊讶得面面相觑。里亚说的是人类语言！虽然带着一奇怪的音，但那是他们第一次见到一只兽人说人话。
穆朗用手
住
，以阿斯朗的简单礼仪回应了他的问话：“伟大的厄特金王，我们前来兑现我们的承诺，向厄特金贡黄金，羔羊
和其他货
。”
里亚的脸上看不表，他侧，用自己的语言问了向导卢克一句话，卢克战战兢兢地，并指向了穆朗。里亚的目光愈发冷了。穆朗明白了他们在谈论什么。
听完告状后，里亚朝穆朗走了两步，那和
格令穆朗的绷，
受到了极大的压迫。
“是你杀了我的手吗？”里亚问。
穆朗好了心理准备，承认了。一刻，他到整个脑袋嗡的一声，不受控地飞起来，又狠狠撞在地上，他被一掌扇很远。那一令穆朗的脑懵了，一没站起来，只能抬手示意自己震惊的同行者不要有任何举动。
还没有来得及站起来，他的背上一沉，被里亚一脚踩到了地上。穆朗咬住牙没叫来，听到了自己肋骨被踩断的声音，接着被利爪抓着发扬起了。他又被一脚踢撞到石上，他到更多的骨断了，嘴里也现了血腥味。这是绝对的力量差距，穆朗的本不受使唤。自从他成年，他再也没受到过被打得毫无还手之力的觉了。
里亚将他从地上提起来，摔到地上。殴打他的动作不不慢，非常确定，没有任何冲动痕迹。就仿佛只是在执行厄特金的规矩：在他的地盘上
了这事的人，必须受到这样的对待。在对方彻底失去反抗之力后，里亚俯，拽着衣服将穆朗轻易提起来。看他的动作，人类意识到他打算用膝盖折断穆朗的脊椎。
“不！放开他！！”勇士们惨痛呼喊着向他们冲过来。穆朗尽满是血，但到手将要僭越时，猛地朝他们摇，了个“
决不可以”的手势，使原本要冲过来的勇士们停住了脚步。里亚见状，抬起了眉。他第二次用人类的语言说：“你是他们的首领？”
穆朗咳一血，艰难地。里亚的鼻里发“嗯”的一声冷笑，嫌弃地松开了爪，将穆朗扔到地上。
“外总不能没有首领。”他说着，理了理沾上了血的兽，立刻有手冲上来，用柔
的羊替他
拭
脏的
位。
勇士们扑向了穆朗，穆朗挡开他们的搀扶，忍着肋骨的剧痛摇晃着站了起来，说了早就想好的话：“我失手杀害了您的民众，愿意接受厄特金人的刑罚。但是我带来的人一也没有参与，希望您照约定，让他们放我们带来的贡品，并顺利回到家乡。”
里亚略歪过，将一只耳朵对着他，这是兽人仔细听人说话时的习惯。他听完思索了片刻——穆朗
心产生了一丝希望。里亚看起来太像同类了，能沟通，会思考，可谈判的余地变大了。
里亚没有正面回答他的话，而是说：“今天晚上准备了宴席，先去吧。”说着，转准备走山。这时，周围的兽人有些躁动，向着他们的王伸手的动作，似乎在讨要什么。
里亚的脚步停顿，啧了一声，指着那支人类队伍说了一句话。
被指到的时候，人类们心里咯噔一，兽人们回看看他们，随即兴奋地，乖巧地安静了来，目送里亚离开。他的影消失后，穆朗
一，单膝跪倒在地上，捂住肋痛苦咬牙。
突然，一只兽人冲过来，提着叶达的手臂将他拎了起来。其他人被这举动惊到，大声嚷嚷着要把叶达抢回来，但他们被早有预谋的兽人组成的人墙挡住，只能睁睁看着叶达惨叫着被抓走。
“他们在什么！要带叶达去哪里！！王说了什么！”人类勇士们惊慌失措地对向导大喊。
卢克一脸惋惜地说：“王说，让兽人们先抓一只去玩。他还
调了，只能抓一只。”
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