第一章
凶悍的大夏军队已经围困丹荣国都丰城一个多月了，
般的夏军席卷了整个丹荣国。
丹荣本来就国小民贫，从前一直依附于大夏的死敌——白朗国。这次大夏把握的机会很好，白朗国正值国丧，又正全力抵御北方狄族人的
侵，派
的一支援军自然被大夏打得七零八落。
夏国迅速扑灭了丹荣各地激烈但却弱小的抵抗，包围了丰城这座孤城。丹荣君臣倒也
气，在丞相叶平湖的主持
竟一直
守了三十几天，但丹荣国全
的力量此时即将用尽，士卒平民死伤惨重，武
粮
也即将告罄，国家最有力的支
——叶平湖更是由于忧急劳累而病倒，丹荣的前途一片灰暗。
丞相府
一片凄凉落寞，一间卧房
一灯如豆，映得房间昏黄迷蒙，仿佛所有的忧愁都凝结成一片烟雾，让一切愈加迷离，房弥漫着的
药味更增添了一
悲凉的
觉。床上躺着一个形容枯槁的人，
白的
发、灰败的面
、凹陷的
窝，已经完全看不当年倜傥不群、意气风发的样
。
床边坐着一个四旬左右的夫人和一个十五六岁的文弱少年，少年满面泪痕，
噎噎地不住哭泣着，而那妇人虽是红着圈儿，神
悲伤，却仍极力镇定着，不时安
一少年，照料着床上的病人。
忽然外面一阵杂
喧闹，人们奔跑呼号的声音和兵碰撞之声隐隐传了
来，病人原本半闭着的睛睁开了，并闪动着不属于一个重病之人的清明之光，他仔细谛听片刻，轻轻叹了一
气，声音微弱地说：“夏军已经攻城了。”
少年颤抖了一，哀声
：“爹爹，难丹荣真的亡了吗？那我们该怎么办？”
妇人平静地说：“樱儿，不要急，凡事都听你爹爹安排。平湖，事已至此，你有什么打算就说来吧。”
叶平湖剧烈地咳了一阵，好不容易才平复来，
息着说：“眉君，我与你夫妻二十载，
意重，实在舍不得与你分开。但国家遭此大难，我作为宰相自当以
许国。怎奈人力有尽，天命难违，丹荣终究是保不住了，我现在已油尽灯枯，但能不辱名节地殉国也是一件好事，我已尽了一个臣的本分，没有愧对丹荣。今后你带着樱儿安分度日，不要去恨什么人，平平静静地过完这一生吧。若真能如此，便是我叶家的福分了。”
沈眉君愣了一，惨然笑：“平湖，你糊涂了吗？岂不闻‘覆巢之焉有完卵’，你带领丹荣抵抗了这么多天，夏国人早已恨你骨，怎会放过我们母？定会肆意凌辱！与其那样屈辱地苟活，不如一齐殉国，全了我们满门忠烈，一家人在
曹地府还可团聚，也让夏国人看看我们丹荣人不是可以肆意践踏的！”
叶平湖一听，顿时急得又大声咳了起来，沈眉君连忙给他拍抚前
，好一会儿他才又平息来，语声焦急地说：“眉君你万万不可作此念，夏国人想看我们沮丧的样，我们就偏要活得好好的给他们看，若是死了，岂非让他们白白看了笑话？况且此次夏国统帅司
青侯虽杀伐无，但却甚有度量，凡是降顺之人都不曾杀戮
待，想来也是不会为难你们的。我叶家仅此一，万不可断了
苗，若是你将明樱看顾好，我在九泉之也会激你的！”
说完又咳了起来。
沈眉君忙给他抚着，哽咽着：“你不要着急，我听你的便是。我十月怀胎，辛苦养育了十几年的孩儿，若不是山穷尽，怎忍心让他去死？你放心，但能有一线生机，我都会带着他活去！”
叶平湖听妻这样说，心略欣，脸上现释然之。
正在这时，
家福伯跌跌撞撞跑了来，惊慌地说：“老爷夫人，不好了，夏国的军队将相府团团围了起来，不知要
什么！”
叶平湖神萧瑟地叹息一声：“天意无，天命难违！眉君，我不能再尽为人夫为人父之，今后你们孤儿寡母度日艰难，你可要受苦了。”
沈眉君此时再也控制不住自己的，泪夺眶而。
叶平湖国灭心死，又嘱咐完后事，心再无牵挂，他原本全仗着一
意志延续着生命，现在
神一松懈，一气便再也不上来，猛咳了一阵，便闭目
逝。
沈眉君见他没了动静，心掠过一不祥的觉，她忙推摇着叶平湖，连声唤着：“平湖，平湖，你醒醒！”
但叶平湖却已没了气息。
叶明樱见父亲已逝，夏军又已经要来了，心又痛又怕，扑在父亲上便痛哭起来。
沈眉君的泪不住落来，福伯和房两个婢女也不住拭泪。
忽然外面传来一阵脚步声，沈眉君听那步声矫健有力，心一
，用袖
脸上的泪，
自定心神，淡然从容地坐在那里。
很快，一个金盔金甲、
大威武的将军便走了来，几个卫士则守在门外。
那将军扫视了一室，见沈眉君虽神哀伤，但气度却十分沉稳雍容，那平静的仪态就像在面目对一个普通的客人。而叶明樱虽尽力抑住悲声，但却仍不住泣，尤其是见到自己脸上的青狰狞面
，更是惊吓得几乎叫了来，但他终究有几分倔
，尽量掩饰住惊恐的绪，怨恨地瞪着自己，只是双手却抓住父亲的衣服，像是在寻求父亲的保护一般。
将军的嘴角微微向上一翘，只是由于面的遮掩，外人是看不到的。
他斯文地向沈眉君：“夫人受惊了。我是司青侯，我已派兵保护贵府，不会有人来打扰你们的。我一向敬重叶丞相，听闻他生了重病，心十分担忧，不知叶丞相现在怎么样了？”
沈眉君淡淡地说：“原来是兰陵王大驾光临！拙夫之命与丹荣系在一起，丹荣既已不存在了，他便也不存在了。”
司青侯
，伸手摘面，
一张俊
无俦的脸，令这昏暗的房间也不禁为之一亮，但在沈眉君和叶明樱看来，这张脸孔却是一样地可恨又可怖。
司青侯轻快地说：“夫人放心，叶丞相的后事我会派人帮忙料理，不会让他走得寒酸的。夫人有国士之风，真是一奇女，只是令郎实在不太像叶丞相与夫人。”
说完他
嘲
地扫了叶明樱一，转扬而去，直气得叶明樱连哭都忘了，握了拳恨恨地瞪着司青侯离去的背影。
司青侯一边往外走，一边暗自慨叹，久闻叶平湖清廉多才，他的才自己在攻打丰城之时已经见识过了，此时走在他的府，才知他竟如此廉洁，丞相府竟只有里外两层院，布置得极为朴素，本见不到任何雕镂装饰，更令他吃惊的是，院里竟没几株，全的是菜，几个仆役也老的老小的小，不过菜倒是够了。
再回想那卧房之，只有满架图书，一张床一副桌椅，两箱，真是四顾萧然，如此显然不是临时作来的，一国丞相竟清贫若此，若他是夏国人该有多好。再一想到他那儿，司青侯就忍不住想笑，真是青松上一
苗，当真
弱得很。
旁边一个亲兵啧啧称叹：“王爷，没想到天竟有这样的人，堂堂
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