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晨起听
家说，元峯差人递了拜会的名帖来，沈筠斋依旧例让人推了去，算是二人约定俗成的默契。皇帝
旨命他禁足，圣旨还是翰林院拟奏的，元峯比谁都清楚，怎会不知。但除去同朝为官的关系，他们还有一层连襟的
谊在，于于理，样
上还是要
得好看些。
只不过，元峯本来也没看望沈筠斋的心思，只是以此为借
打听元卿和他外甥女的近况。沈府的家贯会逢迎往来，收了他的礼，驳了他的请儿，听送信的人说，那家从
至尾笑呵呵的，但就是给人
句话的
儿都没有。沈府上，依旧井然有序，各司其职，外人看不
任何颓废失
的态势来。元峯放心了些，也好向母亲
代。
元峯差人送来的糕
留了，都是元卿从前就
吃的。沈筠斋白捡了个现成，亲自拎着，凑到跟前去送人。快走到元卿房里，还没
门就听见女儿的声音，沈筠斋心一动，不慌不忙地将丝线系着的一叠三个油纸包着的心藏至袖
，拢着手跨过门槛。
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婉意背对着他写字，刚过辰时，桌上已摆了两张了，虽然都歪歪扭扭不成样，但依稀能辨认来其几句。
“清明时节雨纷纷，路上行人
断魂。”
“行
见月伤心
，夜雨闻铃
断声。”
“梧桐更兼细雨，到黄昏、滴滴。”
与其说是写字，不如说是对着字的模样描画更妥帖些。
“怎么都是写雨的诗句啊？”
婉意也不抬。
“因为外面正雨啊。”
元卿靠坐在一旁的
枕上看着父女俩玩笑，忍不住多句嘴：
“她拉着我问雨字怎么写，正好手边有本大人给的诗集，她就认识那一个字，就只抄有雨字的诗。”
沈筠斋笑着摸摸女儿的。
“今天认一个，明天认一个，不就整本都会了。婉意这么用功，以后非女状元不可。”
小姑娘闻言停笔，仰看看爹，父亲的模样都倒过来了，觉得脖酸，又转看看娘亲：“什么是女状元？”
“就是天底读书最用功、最聪明的人。”
小姑娘不
兴趣，低接着翻书。
沈筠斋和元卿隔着一张矮桌坐着，将袖里的糕包绕着矮桌推到元卿那边。元卿不解，低看见油纸包上印有“桂溪堂”的字，还用
笔写了品名——一酥。
他最吃这个，女儿也最吃这个。
他这样悄悄地给，是不想女儿跟他抢吗？
元卿低，笑着咬
。
他哪就有那么护
了？
“状元可以骑大
，坐在上绕城一圈，全城的百姓都看得到。”
沈筠斋站起
，遮住沈婉意右手边的视线。
这听起来可风光多了，小姑娘果然更喜
，兴冲冲地举起小拳。
“婉意要骑大！”
“好，我们骑大。”沈筠斋大手一挥，从胳肢窝轻轻松松地将女儿提起举过
，“婉意抓牢了！”
“大人！”元卿心慌了一。
又怕女儿摔来，又惊讶于一向板着脸乐于严父的沈筠斋突然与女儿如此打闹。
沈筠斋看了他一
算作安抚，小姑娘从没到过这么
的地方，起先有些怕，适应之后就抱着父亲的脖咯吱咯吱地笑。
女儿喜，元卿才渐渐把心放。
“书房还有别的诗集，比这本更好，为父带婉意去找好不好？”
婉意拍拍手。
“好！儿快跑！”
“雨天路
，你慢些过来。”
门前，沈筠斋不忘嘱咐他，又看了一旁的小桃和百灵。
元卿领了他的，慢悠悠品尝糕用到半饱，又等到雨势渐小才门，不过走到半路又折回来。宁嬷嬷回来了。
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元卿急忙忙朝沈府后门赶，一别三载，再重逢，二人心俱是百加。
行李还未抬门，只隔着一条街的庞府便有鞭炮声响，元卿有些好奇地停住脚步。小桃见过宁嬷嬷，因此并不拘束，亲昵地接过其一个包袱，嘴
又停不住似地说起来。
“嬷嬷不知
，前些日庞老爷又娶了一个，昨天夜里请了郎，您看这不放鞭炮呢，保准是肚里有好消息了，庞府的人们每人还多赏了一个月的月钱。”
“你这丫的消息还是这么灵通。”宁嬷嬷笑起来，角岁月的痕迹里也透着和善。
百灵安静地跟在元卿后，仔细他的衣摆。
“不过…这鞭炮声怎么才响了一串就停了？”
小桃又有些不解。
“天脚，不是谁家里，不是红事还是白事，那都要看着天的心思办啊。老在苏州的时候就听说这次的战事了，这去了快一月了，还没有好消息传来，谁敢大张旗鼓大摆宴席啊。”
宁嬷嬷笑呵呵地提她。
“还是您懂得多，往后有您在，可得多提我些，否则我总是笨嘴拙
的，那可怎么好～”
元卿打发小桃去收拾一间上好的屋来给宁嬷嬷住，她的嘴太伶俐，有她在，冷不了场，可也没机会安静说会话。
百灵在外守着，屋
终于只剩他们二人，宁嬷嬷仔细打量着从小带到大的小娃娃，一眨竟了两个孩的娘亲了，眶不觉有了泪意。
“郡主看着气好，人也胖了些。”
宁嬷嬷笑着说。
元卿不自觉摸了摸脸颊。
真胖了？
“胖些才好，能吃是福。”元卿不用开，宁嬷嬷看他心所想，胖些才好，知郡主过得顺心，她也就安心多了。
“沈大人派人刚寻我时老便该启程的，无奈我那小孙病了，怕他们不会照顾，因此耽误了个把月，郡主和孩一切都好吧？”
“都好。”
珠离京后，母亲担心他边没有可靠的人，因此将宁嬷嬷拨了过来，生婉意，宁嬷嬷回老家省亲，儿媳刚好生了孙，于是
脆在苏州府安顿来。宁嬷嬷在王府
劳了一辈，想要安享天
，元卿没有拒绝的理。
“若不是月份渐渐大了，我也不敢劳烦您这么远回京。”
“郡主说哪里话，郡主就是老养大的，再养郡主的娃娃，岂不是天经地义的理。”
元卿忙着张罗小厨房，嘱咐午膳多些苏州名菜，怕嬷嬷一时吃不惯。一来二去的，直到沈筠斋差百风来问，才想起自己竟然把男人忘在一边了。
“百灵你提着这盒随百风侍卫走一趟，全我赔罪，我陪嬷嬷用了午膳再过去，让他们父女俩自己吃。”
“是。”
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两边俱是雨打莲池的
景，曲曲折折的走廊里，抱着剑走在前的大男不时回看看，终于开问：“重不重？”
百灵安安静静地垂首，摇了
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