，准备一家家亲自送过去，到时好来喝杯
酒；而府里的
人也都准备起来了，给人、主人
的新衣服连布料都扯好了——却只是个样
而已。
除了请柬是亲手抄写的以外，别的都停不动了。
张宪薇每天当着李显的面亲手抄写请柬，把他送到朱锦儿那里去，她自己屋里的灯日日过了三更才熄。李显
激，让她不要太劳累了。
张宪薇打着哈欠满面疲惫的微笑：“老爷的生日，我就是再辛苦也甘愿。”说完继续把他推到朱锦儿的屋里去。然后她扭
就去了贞儿的屋，她的屋里的灯照旧
着，灯油加到一半，三更后没油了，灯自然就灭了。
将将要到寿宴的前一天，渑城来信了。
来人急火火的
门就去了李显的书房，不到一刻，李显急火火的又了张宪薇的屋，门就说：“大伯重病！我要去看一
！”
张宪薇立刻从炕上来，屋里堆得
糟糟的，到
都是为了办寿宴准备的东西。李显在屋里没苍蝇一样转，张宪薇一边给他收拾行李，一边问是怎么回事。
李家上一辈的兄弟三个，李显的爹李慕排行第二。几年前李显的爹和娘前后脚的没了，只剩这个渑城的大伯跟他还算亲近。所以一说李家大伯病重，年纪又大，今年冬天又冷，李显当即就害怕了。
他收拾好行李，只带了三、四个人就坐着车往渑城去了。
寿宴当然不办了。张宪薇让人把东西收了，再送礼到各家去
歉，说李家大伯病重，李显连夜去渑城了，请大家勿怪。
良缘好奇的问：“太太是早就知了？”
张宪薇只是笑着说前年大伯也是冬天病了，去年冬天时李显还特地送信问有没有再病。“人的年纪大了，这年也越过越艰难了。”
由冬到
，经到夏。李显一直在渑城，李家大伯的病也一直没好。如今不但李显去了，李家不
是嫁到外的还是分家
去的都派人回去了，李家大伯要真有个三
两短的……
此时不烧香，又待何时？
张宪薇只是觉得好笑，李家大伯确实没熬过今年去，当年李家可真是吵得格外
闹。棺材还停在院里，一屋孝贤孙都快把房
吵翻了。
八月，李克的小妾的肚越来越大了。李显不在家，李克成了真正的当家人。朱锦儿的屋里天天有人奉承，她把这个小妾接到她的屋里去，请了不少稳婆来相看，个个都说必定是个小。她听了就
兴，脸
也越来越好了。
赵氏被挤兑的连手里的家权力都要拿来奉承这个‘姨娘婆婆’，心里是什么滋味就不用提了。张宪薇偶然见了她一回，只觉得已经不是那个会在她的屋里哭诉委屈的小女人了。
这时，渑城来信，李家大伯这回是真不行了，就等着咽气了。
张宪薇当然该去，车很快准备好了。问题是谁留，谁跟着一起去？
上一次，张宪薇带着李克去了，朱锦儿没去，她是一个妾，有什么必要去？赵氏也没去，小妾要生孩，她不看着，谁看着？何况当时的张宪薇觉得家里正经人都走了，难把家留给一个妾当着？这显然不合适，于是就把赵氏留了。
李家大伯的丧事还没办完，赵氏送来信说小妾生了，母两个都不好，孩在娘的肚里憋久了，有些弱。又过了半个月，又来了一封信，说大的小的都死了。小妾是生了产褥，小的落地就
弱，那么小连药都喝不去，熬了几天也没了。
因为当时正在办李家大伯的丧事，一个小妾和刚落地的妾生没有引起多少人注意。李显只嘱咐赶
葬，天不能在家里放太久。
这一次……
张宪薇叫来赵氏，让她跟着一起去。
赵氏低说：“雪兰正怀着孩，看肚都这么大了，儿媳走不开……”
“她不过一个妾，还能让她误了正事？你也别太看重她了。”张宪薇皱眉，“你是咱们家老大的媳妇，这次是你嫁来后第一次去咱们老家，怎么能不去？”
李克是一定要去的，赵氏也去。张宪薇带着贞儿，家里就
给了朱锦儿。
“我可把咱们家给你了。”张宪薇把朱锦儿叫过来，握着她的手嘱咐说：“你可不能让我失望。”
朱锦儿前病了几年，张宪薇后来也没有细看她。这陡然凑近一瞧，眉梢、角、鼻翼、嘴角和脖都有了皱纹，人也看着老多了。虽然还是穿着一
粉柔缎的裙，却更衬得脸发黄、发暗。
张宪薇一
清气瞬时盈满心间，顿觉神清气
。
女人比什么？一样就是脸，第二个就是年纪。朱锦儿比她小四岁，看着却像比她大了十岁。
等到晚上，张宪薇拨亮灯，在灯仔仔细细照镜，越照越觉得自己漂亮，铜镜
的自己比朱锦儿年轻，比她漂亮得多。
第 7 章
张宪薇带着赵氏去渑城了，离家前，赵氏看着李家大门神复杂。
“上来吧。”张宪薇叫她。一车人坐好后，发。
燕城离渑城不算远，路上半个月就到了。
张宪薇不知赵氏到底有没有对李克的小妾动手。或许没有，只是那个小妾命不好，那个孩短命、福薄。
但是，她不能让自己的家里发生这样的事。只要一想到自己家里了伤人害命的事，她在夜里就睡不安宁。怎么会有人有那样的胆呢？就算能逃得过人间的律法，难能逃得过
司报应？
她能理解赵氏，却不是同意她这么！只要她还在李家住一天，她就不能让家里这样的事！
何况，现在贞儿还小。害人的人有了第一次，就可能会有第二次，第三次。别人知了，见她没有被发现，就有可能有样学样。到那时，李家就成了恶鬼的巢
，她和她的贞儿怎么能生活在这么可怕的地方？
人偶有小恶念是不用怕的，怕的是恶念变成了恶行。能够真的伸手去，这个人就已经救不回来了。
上一次，她是不知才让赵氏了这样的事。这一次，她事先知了，就不能放纵她。
行路寂寞，贞儿总有这样那样的怪主意。一会儿看见路边的野
，她要，一会儿看到路边的柳枝，她也要。
张宪薇样样都依着她，要什么给什么。车走走停停，李克倒是眉皱得死，却也不敢跑来对张宪薇说别停了。
这都是李显教他的。他就是心里再向着朱锦儿，对她也必须恭敬。
其实张宪薇最看不上这些表面功夫，有一说一，有二说二，何必当面撑着，背地里却来
刀？
李显是这样，教来的李克也是这样，误人误已。
赵氏可能在停车过夜时被他叫过去说了一顿，无
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