两人当
就策
去了
，打算到了江陵郡，江湖人多的地方，再找个老熟人结成三人。谁知组队帖
在城门上贴了三日，竟无人问津。
叶玉棠问了十几个友人，都说，因为众人一看
孙茂大名，都怕了。短板太过显
，哪怕组里有叶玉棠，都挽救不了。
因这话太伤面，她没告诉孙茂，自己在客栈里
疼了三日。
临近战期，一天
午，一个亭亭玉立、讲话温柔客气的姑娘，拿着揭的贴找上门来，自报家门崔宜柔，
江湖世家，自小在青城仙都习武，擅劈山剑与青城
拳。
叶玉棠这才松了
气，也没试她功夫，就应了。毕竟，有人总比没有得好。
只是如实说
，“姑娘，我们的招纸在城墙上贴了整整三天，都没人揭。由此你可以想象，未来的说剑会，会有多么惨烈。除了可能会空手而归，还很可能被人耻笑，你看你怕不怕。”
崔宜柔，“反正没事可
，权当见识。”
就这么短板明显的三人组合，谁能想到，最后说剑大会的龙旗竟给他们三个人夺了去。
一举夺魁，直
琴音酒窖喝了个酩酊大醉，好不畅快。
作别后，师
弟两人刚回洛
，便被孙茂家来人给截胡了，五
大绑，将他给捆了回去。
后将他给绑回雪
相亲，写信去请叶玉棠，非叫她去当救兵，不然就要咬
自尽。家人拗不过，只得遣人上少室山，将叶玉棠请去了雪。
那年夏末，月影山庄莲池宴，那位传说的未婚妻一
面，孙茂都快看直了。
此女，正是遇见的崔宜柔。
叶玉棠依旧想得起那时的崔宜柔：柔和脸
，柔和的声线，哪怕习武多年，周上，举手投足，尽是女
柔
。
非得说一件不足，便是姑娘在剑南大，官话说得不大标准，有些平仄不分，更显笨拙可
。
当年那个略显稚气的少女，如今也已嫁为人妇，脱去少女稚气，脸、材丰腴了一些，女人味倒是更足。
始终如一的，只有那一让人忍俊不禁的剑南方言。
第36章 黔州3
“你那时, 在京名气是很大的。起初听说我被许给这么个人，差
想死的心都有了。躲在屋里哭了三天，哭得泪都
不来, 换新衣服，背着剑去。说是想死心也好, 说是想见为实也好, 到底还是得亲看看, 我要托付终的究竟是什么样一个男。印象从一开始便跌破谷底，原本完全没抱什么希望。”
叶玉棠接茬，“本没要求, 到来竟然越看越可？”
崔宜柔闻言转, 冲叶玉棠笑着，“除了武功次一，油嘴
了一, 倒是没什么大
病。习惯之后，还真……
别致, 普天之再找不第二人。”
叶玉棠赞许, “确实别致。”
“我还想得起那时的他和武曲师。一个气度非凡，一个没个正经；一个武功
, 镇上人人都叫她‘大哥’；一个跟瘟神似的，少侠大侠们见他就躲。偏生厉害那个, 还不得不耐着
忍让他……他俩哪怕站在一块儿，我都觉得有趣。世人对他们二人都有不少评价, 但我都觉得不够公允。而若要我来说，便也只能
慨‘世上竟能有这般女！世上竟还有这
男？’回想那些酣畅日, 如今仍觉得十分惦念。那时我艳羡不已, 心想, 他们二人这样仗义江湖，想必每日都如今日这般快意淋漓。” 崔宜柔斟酌了一措辞，“所以那时他拒掉这门婚事，说要同他师仗剑天，我都能理解。若我是他，我又何尝不想？只是觉得……有些惋惜。一来惋惜这门婚事，二来惋惜我被世俗羁绊，为女，哪怕再艳羡他二人，可终究还是要嫁人生的。所以雪再会，我见他二人相伴而来，
朗笑谈，只觉得羡慕。”
叶玉棠，“
野俗人，餐风宿，没好羡慕的。”
崔宜柔轻叹一声，“可惜雪一别后不久，边听说武曲殒命安。我如此钦佩的当世女豪侠，竟也如此薄命。”
叶玉棠，“可能她本命该如此。”
崔宜柔转看了一孙茂，见他神
黯然，打算将这话题快快揭过：“兴许是怕我被人退婚，有损名声。尚书大人悄悄找到家父，说孙茂自小有隐疾，不能生养女，不想有意欺瞒，便劝家父再考虑考虑。家父再三思量，便同意将婚事退了。当时虽惋惜，但如今又觉得庆幸。因为若非如此，我怕是就此与聂郎错过了。”
叶玉棠颇为叹惋地看向孙茂，啧啧两声，摇摇。
他轻咳两声，“父亲竟同你说过这事
……”
“孙家既是勋臣又是国戚，于我已是攀。若非当初你名声在外，我崔宜柔是嫁不
这般门第的。而尚书大人这样的人
，没想到亲见到，竟如此平易近人，还很有趣。”崔宜柔掩面而笑，“对了，你们此行可是要前去云台山一心岭？”
孙茂，“正是。”
“聂郎任敍州丞，时常得云台山劝课农桑。那边多|族杂，风俗、语言皆与外界不通。而且，你们要去的一心岭，正是遭受蛇母戕害，惨遭屠戮的最厉害的几个村。外的村民，都将那边称为‘蛇人岭’。
理说，蛇人只能存活半年，至多一年。但如今十余年过去，不少人踏足一心岭后，来都称：在夜郎寨附近，仍见过一些蛇人在游走。”
叶玉棠问，“蛇人是指了生蛇蛊毒的人？”
孙茂，“不是。生蛇蛊后，
康健之人，往往不会如常人一般立刻死去。过后能再存活数月至半载，但是不能说话，不能正常饮
，不能维系温，
骨日渐僵
，却力大无穷。如同死者现网状瘀斑一般，这一些人，从僵之，肌肤生鳞，形容可怖，所以被称之为蛇人。”
崔宜柔，“正是。聂郎一次误一心岭，在夜郎寨附近被蛇人袭击，本以为会命丧一心岭，幸而被一经过的采药女所救。”
“什么女会去一心岭采药？”
“那女是个苗人，年已及艾，因于医术，常在云台山外行医，妙手仁心，外村都叫她‘圣姑’。圣姑一年之又大半光景都居住在云台山之，自称是采药，但究竟什么，没人知。那次聂郎误夜郎寨，发现那寨竟居住着成百上千的蛇人。而圣姑在夜郎寨之，就是负责照料这些蛇人。圣姑说，他们不会主动伤害人，只是面目丑陋一些罢了。但若让外村民知有这样一蛇人据，必回主动来伤害他们。故她再三乞求聂郎，请他不要告知外村民。因此，除了聂郎，极少有人知此事。我收到阁主来信，得知你们要前去一心岭，心担忧，所以特意请你们来山庄一叙，万望你们能小心行事。”
栖霞山庄乃是剑南聂少庄主的一山别院。庄客房并不多，匀三间客房，裴沁与叶玉棠一间，孙茂自己一间，剩一间，则住着主仆二人。
回房之前，两人在廊上聊了阵天。
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