连府。
人夜里听见动静，都
来察看，一看便不得了，原来是少爷不知受了甚么刺激，带着那男
来了，与老爷当
对峙。上回夫人把宝瑟儿抓来，闹的那一场，实在是广为人知，如今仍历历在目、脍炙人
呢！今晚这势
，怕是又有好戏看了。
“……你是这么对你爹说话的？”连老爷知
这条毒计不成，又被孽
忤逆，脸
铁青，站在大堂上。
连天横低望着地砖，好像要盯一个
来，斩钉截铁：“倘若谁害宝儿真的遭遇了甚么不测，我便真要恨他一辈，哪里还顾得上礼节。”
这话说得太重，宝瑟儿看他半夜三更来这里，为了自己，连亲爹都
撞了，平白背一个不孝的罪名，这场事又要闹大，便抱着他的手臂，轻轻劝：“爷，算了，我们回去罢。”
外吵吵嚷嚷的，大家都在看戏，莫氏听见声响，也披衣来了，看见满院的人，训斥：“你们这是
甚么！都给我
屋去！”
又看见连天横跟那
站在院
央，两个人如同连璧一般，
依偎在一块，这夜里的风又寒，那几乎缩在他怀里了。
莫氏不知他们来甚，指着连天横的鼻，：“你就是喜
三条
的虾蟆，我也
不着，为何要带他来我面前撩拨，成心要气死你爹娘是不是？”
连老爷冷冷：“他铁了心要跟这个厮混，也不知这东西对他
了甚么枕风！”
连天横撩起衣摆，跪在地上，攥拳，低着，一字一顿：“我们不是……厮混。”
宝瑟儿被他这般回护着，心也是万般的酸楚，跟着他一起跪，可是又不想他这样挨骂，仍旧劝他回家去。他得个明白事理的人，连天横的固执他是知的，总不能教好好的一个家骨
分离了。
等人都回屋了，莫氏心里那
怒火就涌上来了，一时间愤然上，骂了连天横这畜牲，连带着对连老爷也骂了两句：“都怪你这老，成天在外面瞎忙，顾不上你儿，把他养成这样一个混账东西！”
连天横看他们这般嫌恶自己，也有些心酸，抬起，小心翼翼地试探：“爹，娘，要不……你们再生一个？”
“孽障！”连老爷大怒，顺手抄起一个茶杯砸过去。
连天横立刻伸手接住，低声气：“你们到底觉得他哪里不好？”他自己看宝儿是可亲可
的，便觉别人
里的宝儿也是完
无瑕，殊不知甲之
糖、乙之砒霜的理。
连老爷轻蔑：“可笑！他要是个好人，怎么会去个千人骑万人睡的男！”
“那是以前，”连天横跪在地上，心痛难忍，反驳：“从前的事
，谁都是说不准的。”
“再落魄，也不能去卖
，堂堂男汉大丈夫，哪怕是死了，亦不可失节！”
连天横担心宝儿听了这些难听的话，心里难过，便握着他的手，五指嵌指
里，牢牢地扣住。
宝瑟儿却没有发火，缓缓：“你说得不错，你们这些男汉大丈夫，都是读过书、知荣辱的人，可我这
没脸没
的货，又哪里懂得这些呢？卖相，只是混饭吃而已，你们原也不着我，还要拿我消遣作陪呢，可我竟敢妄想飞上枝，跟你们变作一样的人了，岂不是
了尊卑？”他知在连老爷里，自己和沁秋、大宽一样，都是不能算作人的，又有了卖的这层原委，因此更加贱，要他们看得起，恐怕是投胎再造也不能了，于是：“既然你们是这样想的，我这辈都不会再踏你家的大门，我说到到！”
说罢，也不再理会，站起来，转去了。
连天横知他总归还是伤了心，也站起来，追到门外，把人地搂住，心碎：“宝儿！”宝瑟儿却望着他，捧着他憔悴的脸，说：“爷，我是甚么样人，你也清楚，不求他们
，我们自己过日，好么？”
“好宝儿，”连天横在那额上亲了亲，我疼你，你也疼我，别人不会明白的。”
宝瑟儿把脑袋埋在他
，轻轻地“嗯”了一声，就当是答应了，他害怕连天横的脾气，却也喜他的温存，一会儿像电闪雷鸣，一会儿像和风细雨，得人
乎乎的。
连天横怀里抱着人，神却冷了，心里知，今天虽然从家里来，但这件事，可不能这样不了了之，这次是他发觉了，回若是不在这里，宝儿受了伤害，当真是不堪设想。
天白蒙蒙一片，星月隐燿，雾气渐渐起来，东方微微泛亮了，折腾了一夜，如今已是黎明。
连天横握着他的肩晃了晃，低声：“带你去吃好吃的，你上回不是说要吃苏家的面么？
宝瑟儿不悦：“还有呢，还有呢？一碗面就打发人了啊？”
“再来一只香糟
。”
“还有呢？”
“再来一壶霜葩白。”
“好，够了。”
他知宝儿心疼钱，在外吃东西，总归不及家里。
在苏家楼上，两人一人一碗面，又分吃了一只整，大快朵颐，暂且也忘了这些烦心的俗事了，吃得肚
圆，坐在椅上休息。预备回去好好睡个回笼觉。
回到家里时，却发现莫氏端坐在堂上，好似一尊大佛。
宝瑟儿如临大敌，心想这老虔婆怎么又卷土重来，他吃撑了，一张嘴就要吐，哪有气力与她撕扯，这回真要招架不住了。
连天横倒是不怵他娘，只是有些疲惫，在心里叹了气，这两年，他真是受苦受难了，叹的气总是格外多。
原来莫氏方才
清了是怎么回事，又急又怒，捶着，在家里对着丈夫哭骂了一番：“你这短命促寿的死老，儿不是你生的，你不心疼，我心疼，沁秋那孩也被你害了，偷不成还要蚀把米！”这样劈盖脸地数落了许久，连老爷虽然为人
狠，却总归有些惧
，自己不愿认错，恨恨地回屋里睡了。
莫氏越想，便越后悔的那些事，泪像掉了线的珠，心想这爹娘的也真是混账，一边叫了几个人去寻找沁秋回来，一边又乘轿去大全巷。
她骨本就虚弱，这一夜的折腾更是雪上加霜，为了这个
，的确是苍老许多，看见他们回来，一张嘴，又忍不住带了些哽咽：“我、我老了，不了你们了！”
连天横也不是一个石的人，看他娘这副样，何尝不是心里难过，
一气：“别的事，我都可以听爹娘的，唯独宝儿，我心里放不他，娘，我——”
莫氏掩面垂泪，打断：“也罢，也罢，娘知，你是个有主意的，我是也该好好颐养天年，修养
，你爹那，也不会再许他来
手了。”
宝瑟儿不敢置信：“真的？那太好啦！”
莫氏把脸一沉：“你住！没你说话的份！”
宝瑟儿就识趣地把嘴闭上了。
送走了他娘，连天横好像卸了力，往床上一躺，
好像说不的累，脑海里回忆起这些年的事，二十几岁的人，好像蓦然间过了大半辈，手
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