“是叶玲吧，叶玲让你作了准备。”
“小瞧您儿
了，早在您上我那儿之后我就作了准备，只是还有些, 我没收拾
净。我以为犯不着。”叶辞呷了
茶。
叶玉山哂笑, “聚众赌博，我叶玉山的儿还要背这个罪名。”
“不然您想儿背什么罪名？”叶辞搁
茶盏, “我听人说都觉得奇怪呢，这叶家不行了么, 怎么打几圈麻将，输个两万就遭殃了。”
“别在我这儿卖
, 你把那些东西藏哪里了？”
“就我这罪名, 还给你们讨了好名声, 亲儿也不姑息。”
叶玉山猛地拍桌，茶盏磕碰
声响, “我问你话！”
“您歇歇，一会儿犯了什么病, 没人伺候您。”叶辞轻佻地弯起
角，他上次来这个屋，多少还有
的，现在已经消失殆尽, “还不明白么, 打从我
这个家门起, 我就没想过离开。您过去说得对，我就是要将这个家生吞抹净，都得是我的。”
叶玉山张之际，咳嗽了好几声。
叶辞视若无睹，继续说：“从前叫帮你们
事，往后，你们都得靠我了。我可不像你们那么狂妄。一荣俱荣、一损俱损，这个
理，还是您教我的。”
“你就等着这一天是不是，给我说这句话。”叶玉山
瞧着叶辞，不像是看一个儿。
“对，你要不想看着我把家业一变成任家的，就正儿八经个退休老爷，别
心面上的事了。”
叶辞见叶玉山脸
难堪，笑说，“好歹我了这么多年，里里外外摸得一清二楚——就因为这个；不过我还是搞不清，你们凭什么敢和我争？觉得我真不会疯一回是么，觉得我不会丢掉你叶这个姓。冠姓、家族、集
，冠冕堂皇、令人作呕。”
“你也就是现在敢说这些话。”
“没错，我要一次说个够。我差一儿就什么都没有了，可惜我运气不错。当然也不全靠运气，我早想到了，还在香港那会儿就想到回来了会是个样。”
“你应该待在那边。”
“没办法，我这人就是有乡愁。不回来不行。”
叶玉山沉默，最后说：“别说胡话了，不吃饭，你就走吧。”
“大妈和叶玲都去大哥那儿过年了，我们老爷还真是可怜。我今儿
兴，就跟您吃这年夜饭，往后您就想想今天，除了我，还有谁会给您守孝。”
话语凄冷，叶玉山将茶盏拂倒在地，赶叶辞
宅门。
*
“吃了吗？”庄理电话打过来，温温柔柔的声音抚
人心。
“在吃。”叶辞说。
坐在过年过节也不会打烊的全球连锁24H便利店里，吃汤反复熬煮的关东煮。
之无味。
“哦，你们……还好吧？我会打扰吗？”
庄理以为自上次事件过去，叶辞彻底执掌大权，经过这近一个月的时间，同叶家修复了至少表面和平的关系。
确是如此，可一旦到这
特殊的日，便显了形。青
少年时，叶辞也这么跟家里示威的。
“没有。”叶辞吃了鱼
，“你呢？”
“我们也在吃，小小让我代她向你表示新年快乐。”
叶辞笑，呵一团白气，“差忘了，帮我给你妹妹发个红包。”
“我还想说，给瑾瑜呢。”
“不过节的人，她需不着。明儿上山领她放烟
就兴了。”
“睡了吗？”
“估计在玩游戏。”
庄理的呼
声在电话里很明显，叶辞觉得像是有话说，问：“怎么了？”
“有恍惚。”
叶辞懂庄理的意思，一他们回到了秩序的生活
，工作、节假日，传统节日和家人见面。是那么平常、琐碎而宁静。有恍惚。
母亲事后，妹妹小小在庄理帮助依然去了英国念书，即将毕业，准备再念两年制的硕士。这几年小小没有回国，就去了
国几次。
姊妹俩联系不频繁，像母亲和女那样，汇钱的时候说几句，需要购置什么的时候说几句。
小小心里的结，只有自己能解。比起过去对母亲不耐烦的青期小孩模样，如今小小对庄理的亲近又多了一仿佛是给母亲的愧疚之。
她们赶在节前去探视了母亲，一切都好。
姊妹俩对家乡都没什么，小小明早的航班回英国，庄理还没决定什么时候回北京。
“早回来。”电话那边的男人说。
“你可不可以……”庄理其实想和小小多相
一会儿，可小小年轻还小，不能完全抵御疏远的旧人意味复杂的
神。
“嗯？”
“你想去我老家看看吗？”
“好啊。”叶辞说，“好久没玩儿了，我是该给自己放个
假了。”
庄理笑着应了，收线后，撞上小小羡艳的目光。庄理睨她一，接着问起她在大牌时装屋实习的事。
火锅腾腾，
声笑语间是
烈辛辣的谊。
*
翌日早上，庄理送小小去机场，就一直在航站楼等着。叶辞拎了一个圆筒行李包，另一只手
在羽绒服兜里。
“瑾瑜闹着跟我一起来。”他走到庄理面前，两人的羽绒碰在一起。他笑，“没让她来。”
庄理无奈，正要迈步，叶辞牵起她的手揣自己兜里，“天冷，帽围巾手
，统统不
。你赶什么时髦。”
“赶时髦才不会穿羽绒服好不好！”
庄理没好气乜了空气，可是角上扬，像吃了
糖。
庄理租了一辆适合跑颠簸公路的SUV，驶机场路，直接上速往达州方向开。
车载电台在放老歌，沿途与他私奔般恋
，再挤
都不放开。
叶辞看着窗外景，摸了摸
，“你不会想和我私奔吧？”
“是。”庄理斜睨过去，似乎从无变化的背影察觉了什么。
那一场洋洋洒洒的大雪，将尘世埋了个净。之后这段时间，他们像什么也没发生过一般，叶辞为理后续事宜而忙碌，庄理卖力地工作以给自己正名。
他们还没有谈论，无论是叶家还是任
，这数年的恩怨，这一系列争斗。
庄理觉得，现在的叶辞比痛失挚友的时候还要倦怠无力。只是这份倦怠，将会伴随一生，不得袒
。
“你后悔吗？”庄理轻声问。
“了选择就不能后悔。”好一会儿，叶辞又说，“你会有一觉么，这是你一个人的路，你要笔直地朝尽
走去，你要耐心、安静，排除外界任何扰。”
“我明白。”庄理说。
“我有一……抵达了终的错觉。可是到了这个地方，你发现终还在前面。”叶辞说，“人可能只能无限接近终，没法抵达。”
庄理想了想说：“因为不存在……？”
“嗯。”
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