舞会上，奥尔森双手环
问维尔德：“你们发生什么了？”
不远
，班正和一群男男女女举杯闲聊，时而发笑，时而惊呼，他看上去已经学会如何
他们。
“我听说孩
到了一定年龄，就变得乖张又别扭，还会和父母疏远，”维尔德叹气，“或许他也是这样。”
“哦，是这样吗？”奥尔森明显不相信他的话，
角勾
一个虚伪的笑。
维尔德不在意她的回应，他只需要一个听众令他把话说来，：“聪明的孩总
刨
问底，找到所有问题的答案，要取得他们的信任向来不容易。”
“我记得你们之前不是很不错吗？”
“唉，他知
戈登的事了。”
“啊哈……我要是也和他一样
，也会担心你图谋不轨。”
班的目光看向他们这边，和其他人说了几句话后面带微笑朝着他们走来。
奥尔森问：“你们聊得不错。”
班笑容不变：“斯特林勋爵真是个令人火大的蠢货，我都好奇自己到底是怎么和他聊
去的。”
“他又说了什么？”
“阐述他对平民的
鄙愚钝的厌恶，然后把我捧
，好像期待我会
激他对我的另
相待似的。”班说着，神对上斯特林望过来的目光，微微一笑，朝对方举杯。
“这
无趣的男人想要展现魅力时总说这些东西，但没人想听他们那些‘明的论调’，他和他父亲相比真是差远了。”
“他父亲当年可是风采
人啊。”维尔德
话。
奥尔森轻笑，班只斜着看了他一。
话题转向斯特林父亲的风
韵事，班静静听着。
每每遇到如莫里斯、斯特林一样的贵族，他便忍不住于心
生不忿，所有人都能看得他们有多愚蠢，可哪怕是这样，这些人仍坐在他们
上。
这话他不会和维尔德或奥尔森说，他们或许不是某些认为平民大
分天生蠢钝的傲慢之人，有时还会对于于不幸之的可怜人心生怜悯，但他们是都是贵族，他们是天生的同盟。
同时，班所不满的也不是某一个贵族，而是所有生来便拥有特权之人。
这思想是何时产生的，班没有清晰的记忆，毕竟这一年多的时间里，班
上的变化太多了。
客观上说，班还是和过去一样，在维尔德的打磨变得愈发耀，可班不再对维尔德抱有纯粹的仰慕之
。
好像维尔德突然从上帝变成了一个普通人，上的光环消失殆尽。
他也对自己边的一切产生质疑，从所见所学，到他看到的每一个人，或许是那些青少年时期都该存在的思考，在他从安逸惊醒后弥补一般找上门来。
他再一次变得尖锐刻薄，话带刺。原来的他不知自己的满腹怨怼该归结于什么，但现在他有了自己的思考。
这态度放到维尔德上，班的想法就像一个最
暗的旁观者所拥有的那样恶毒。
他注意到维尔德边的仆人
得都很英俊，他不禁冷笑，反的同时却也不自觉留意维尔德是否对他们动手动脚；他看到健壮的男人会想到那幅画上的维尔德，心嘲笑老人此时的；看到相类似戈登的男人时就猜测，维尔德看到他们时会想些什么；如果维尔德看他的时间太久，他则会一脸厌恶地讥讽维尔德几句。
但维尔德没有生气。
他好似看一只在闹脾气的猫，觉得班的行为不过是
的小打小闹。
第二年的圣诞节前夕，他把班叫到面前。
而班昂着，神里全是不耐，很一段时间里他总是这样。
维尔德说：“你想去见见你的弟妹吗？”
班这时总算正看向维尔德，
些微惊讶之
。很快，他回答：“当然。”
“去准备一吧，换衣服，我们不能太引人注目。”
他们乘车来到了艾米和布兰特的新居附近，带了两个健壮的仆人——不然两个穿着
面的人夜里行走在贫民区，用脚趾想都能知这有多危险。
从远望去，屋黑
的，维尔德看了一怀表：“现在才九
多，他们应该还没班。”
班没说话，可他的双手已经
抓在一起。突然，他到手背一
，维尔德温
的手抚在他的手上。
他意识想甩开，就听到老人说：“再过一阵，你就可以光明正大地和他们相见了。”
班最终还是没有甩开那只手，垂小声说：“谢谢。”
— — — — — — — —
自班逃走后，艾米找了个工厂的活儿，布兰特还在老地方，两人现在住在一起，这样开销也能更小一。
日虽然困苦，但或许是倒霉劲儿过去了，他们时不时会走些好运。
比如她去找活
，工厂本来说没有空缺，结果隔天
事却找上她，说急需一个女工，问她能不能过来；有时是随手帮了陌生人一个忙，对方非要酬谢他们，给他们买了一堆吃的；还有换了住后，布兰特要走比原本更的路去工作，而他们的一个邻居是公共
车的车夫，见他们上班路途太远，愿意以一半价格载他们上班……诸如此类，烦恼总是现没多久就有解决的办法。
她想，除了没办法见到班，生活似乎比过去轻松了许多。
她远远望见了布兰特，朝他招招手，布兰特就朝着她的方向走来。
虽然艾米没有要求，但布兰特总是会在她班后来接她，大概是那次的事让布兰特无法放心她一个人回家，不过他们都没有说来，幸好，他们工作的地方距离不算太远。
他们坐车到了离家不远的地方，车后，走在曲折狭窄的小，他们聊起一天的琐事。
说着说着，他们不约而同注意到——地上掉了一个钱袋。
艾米和布兰特对了一神，走上前拾起钱袋，打开后她惊呆了：“上帝啊……”
钱包里是满满一袋钱币，还没翻动就能看到三个克朗＊冒。
布兰特听到她的惊呼上走到她边，手指在
币堆里翻了一，也被这天降惊喜震惊了。
艾米从狂喜冷静来后，警惕：“这会不会是
拉斯他们设的
？”拉斯是他们这一块臭名昭着的大骗。
“没准儿，不过咱们也没有钱让他……”布兰特没继续说去，他摸到了一张纸条。
“这是什么？”艾米问。
布兰特提灯凑近，灯光照亮纸上的
容：赠予好运之人的圣诞礼。
布兰特笑了：“我们也许真走了大运呢。”
艾米也笑了，他们笑着笑着，艾米突然说：“要是班和我们在一起就好了。”
布兰特没说话，
了她的发。
他们所不知的是，更大的幸运在后面等待着他们，桩桩件件令他们应接不暇。
先是一个老妇人找到艾米，说自己是她的远房亲戚，要收养她，艾米经过
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