因为邵行不在，艾瑟对艾赛亚的“假谋害”，就变成了“真谋害”。
“这件事，我需要你的协助。”艾瑟直截了当
，这是一个命令。
沈祺然没说话。
他知的，艾赛亚和艾瑟虽然关系不十分亲厚，却也并不差。艾赛亚面冷心
，很多时候还是很照顾艾瑟的。若是从前的艾瑟，不到万不得已也不会对自己的弟弟
手，只是成为次皇以后，曾经的亲
自然也就淡薄了。
见沈祺然沉默不语，艾瑟危险地眯了眯
：“怎么？你舍不得对我这位皇弟手？”
沈祺然摇了摇
，突然问：“肯泽
爵知这件事吗？”
艾瑟沉默了一，皱着眉。
“没必要让他知。”他说，“你也不要多嘴。”
沈祺然心里有了数，
：“我明白。那么我该怎么协助您呢，殿？”
艾瑟示意沈祺然靠近，将指尖上他的额。
收了夏舒允的力量后，艾瑟也一并继承了对方的知识和记忆，他把夏舒允利用音乐共鸣打开
神识海的方法传授给沈祺然，然后说。
“两周以后，父皇会在皇
举行王储改立仪式，仪式结束后，你找个机会把艾赛亚引去演奏室，我会在那边提前
好布置，你只
像当初夏舒允过的那样，想办法打开艾赛亚的神识海就好，之后的事都不用你。”
他慢条斯理地阐述着计划，沈祺然却忍不住想起：当初自己就是这样步
夏舒允和艾瑟的圈
，最终成为了族裔。那段黑暗的记忆他一直不愿回想，此时却猝不及防地又一次直面，就像冷不丁被人撕开了最鲜血淋漓的伤
。
他突然明白，为何当初自己和肯泽非亲非故，对方仍冒险为自己送递匿名纸条和信件，只为警示他远离夏舒允这个次皇——但凡还心存一人类的善念，都不愿看到同类陷和自己一样的困境。
更何况，这次手的对象还是与自己关系极好的友人。
“殿，恕我冒昧。”压抑住自己起伏的心绪，沈祺然平静地开，“如果您想成为新王储，除了控制艾赛亚殿，还有很多方法可以使用。”
艾瑟当然听得
沈祺然是有心维护艾赛亚，不过比起最初，他对这个人的耐心已经多了很多，所以他并没有动怒，只是轻蔑一笑。
“我对皇位没有兴趣，谁当王储对我来说都一样。”
他突然玩味地看了沈祺然一，蓝
的眸
隐有血的黑浮动，若隐若现。
“我是要断邵行的后路。”
沈祺然不再说话了。
邵行和军
的势力能发展到如今的地步，和背后支持他的皇权密不可分，艾瑟这是要趁邵行不在的时候，先手为
，掌控了帝国未来的君王艾赛亚，就等于废掉了邵行最大的依仗，他日后归来，除非弑君谋反，必然会
受制，境堪忧。
“好的，殿。”沈祺然俯
行礼，低垂的眉显得格外温顺，“我会遵照您的旨意行事。”
艾瑟对沈祺然的态度非常满意，他盯着青年看了片刻，突然拉起对方的左手，
挲着那枚黑的尾戒，慢条斯理。
“等这件事结束，你就搬来皇住吧。”
沈祺然一愣，猛地抬看向他。
艾瑟用指腹挲着黑的尾戒，目光却转向青年无名指上的那枚婚戒，银的圆环反
细小的光芒，让他觉得分外刺。
“你那份离婚协议，不是快到日了么？”
“……”沈祺然眉心一
，不动声，“是的，殿。”
那份离婚协议，他只给艾瑟看过一次，没想到对方对细节记得这么清楚，实际上，这个月的月底，就是协议到期的日。
“协议到期，你就不再是邵家的人，总得给自己寻个去。”艾瑟抬起，他
角带笑，神却暗
威压，“来我这边，不好么？”
对方言语里潜藏的义，沈祺然自然是懂的。其实之前艾瑟已有过数次暗示，都被沈祺然巧妙地推拒掉了，而这一次，明显与以往玩笑般的试探不同，次皇的积威让沈祺然背后发寒，他
本没办法拒绝。
“我……”他艰难地开，“我想等邵行回来，与他正式办完离婚手续后，才好名正言顺地归附您。”
艾瑟嗤笑一声：“一个无关
要的程序而已，等艾赛亚成为我的族裔，只要他一句话，哪怕邵行不能到场，你俩照样可以解除婚约。”他拍了拍沈祺然的手背，意味
，“乖乖跟着我，只要让我满意，以后给你一个名分，也不是不可以。”
沈祺然静默片刻，他抬起，
一个真挚灿烂的笑容。
“是，殿。”
***
两个周后，皇室在红蔷薇殿举办了王储
接仪式。
一般而言，权力接总会伴随暗
涌动，但大皇艾克斯将象征太份的金冕递给自己的弟弟时，脸上的笑容是无比真诚的。
这两位兄弟的关系一直非常好，之前久久未能改换王储，也有一方面是艾赛亚不愿取代哥哥的位置，所以一直拒绝。但现在国王陛时日无多，艾克斯也反复调丧失神力的自己并不适合成为君主，艾赛亚只能临危受命，肩负起帝国的未来。
仪式之后，皇室在皇的宴会厅举办了盛大的宴会，沈祺然也在受邀之列。他现在已经非常熟悉这
场合，娴熟地应付掉一波又一波前来攀的宾客，沈祺然
空去酒
区要了一杯提神的柠檬，正准备找个地方坐来休息一会儿时，突然看到肯泽独自坐在角落，一边心不在焉地喝着红酒，一边目不转睛地盯着二楼的方向。
沈祺然顺着肯泽的目光朝上望去，二楼的主桌上坐着皇族，皇家三兄弟都在，其艾赛亚自然是今晚绝对的主角。不少贵族都前去拜见攀谈，若是以前的艾赛亚，必然会十分不耐烦，但他并非不擅应付这场面，只是过去一直在回避，现在开始肩负责任，不再那拒人千里之外的傲慢神后，表现得并不逊于任何人。
“这么在意的话，为什么不过去？”
听到声音，肯泽立刻收回了目光，看到沈祺然端着酒杯在自己对面坐来。
绷的
微微放松来，这是面对值得信任的友人才会有的轻松，肯泽摇摇：“他不愿见到我。”
沈祺然挑了一眉：“我怎么觉得，是你不愿去见他呢？”
肯泽沉默了一。
“我总是惹他生气。”他叹了气，“比起走近，也许疏离一更适合我和他的关系。”
沈祺然想了想，问：“如果你不是……不是这份，你和艾赛亚殿是不是不会变成今天这样？”
肯泽抿了一酒，酒红的眸似有什么在涌动，最终又重归沉寂。
“没有如果。”他低声，“比起不切实际的幻想，我更专注于现实。”
“既然如此，你更应该去找他。”沈祺然说，“比起在这边胡思
想，直接行动才叫面对现实。”他放酒杯，微微
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