谁知去通传的人却回来告诉范知府，说林逢元
不适，今日派人过来告了假，在家休养。
范知府当
就皱起眉
：“去林家，告诉他不
生多重的病，都要给本府过来……”
唐泛
住他：“你可知林通判家住何
？”
范知府忙
：“官知！”
唐泛：“既然他不来，我就亲自去见他，你将地址给别人说一，好找个人带我们过去。”
钦差吩咐来，就算忙也要说不忙啊，范知府赶
答应来，也没有假他人之手，而是亲自带着唐泛过去。
但他心里也觉得林逢元很不识好歹：你死了儿
，伤心归伤心，但唐御史是过来为你儿的死因查明真相的，你非但不努力
合，还装病不起，这闹的又是哪一
？
等到了林家，范知府才发现，林逢元不是装病，而是真病了。
他跟林逢元就算不是天天碰面，但公务所需，又是林逢元的
上司，起码也是两三天见一回，自从林珍死后，林逢元整个人就憔悴了不少，成天
着张脸，这也是人之常
，但
前来迎接他们的人，何止是憔悴，简直和换个人似的。
林逢元发上原本不大显的银丝如今占了大半，容
脸消瘦苍白，双目面也挂了两个青黑圈，看起来就像老了十岁。
唐泛没有见过他之前的样，倒还不会太过吃惊，范知府和陆灵溪都结结实实吓了一
。
陆灵溪附在唐泛耳边悄声：“我上回来见他的时候，还没这么显老。”
林逢元上前行礼：“官林逢元，拜见钦差大人，拜见府尊。”
唐泛扶起他：“林通判不必多礼，你气
看起来不大好，可叫大夫来看过了？”
林逢元：“多谢大人关心，官只是偶
风寒，不妨事的。”
他看上去不像是偶风寒，倒像是思虑过度熬夜熬来的，但人家死了儿，这
表现也是正常，若是还能笑得来，那才有鬼。
唐泛早已知，林逢元膝有三个儿，死去的林珍是，次稍小一
，现在也在白鹭洲书院念书，还有一名幼如今年方六七，还在上蒙学。
林逢元自己年过四十，家有三，自己仕途虽然算不上飞黄腾达，也比有余了，实在没什么好挑剔的，可因为了这档事，如今家
上的白布还没摘来呢，也是闹心。
唐泛寒暄两句，问候了他的，便：“本官此来，是有一个不之请。”
林逢元却直接堵住他的话，断然：“若大人是为了给犬开棺验尸而来，就请不必说了。死者已矣，
土为安，犬已经葬，又怎能将他重新挖来，令他泉不安呢？官失去，心已经十分悲痛，还请大人恤这为人父的人之常！”
唐泛扬眉，对他这一
拒绝的态度有些不悦，但面上也没有表现来，仍旧是谆谆善诱的和煦语气：“林通判，本官听说你们林家与沈家，过往有些恩怨，此事在外面传得沸沸扬扬，不知是真是假？”
林逢元对这个问题倒不像沈坤修那样一听就
然大怒，而是：“确有其事。”
唐泛：“能否细说一二？”
林逢元：“沈坤修当年参加县试时拿了第一，但到了院试却被黜落，只因当年院试主考为先父，他便由此怀恨在心，等到后来了
士，依旧念念不忘，逢人便说先父看他不顺，故意不让他上榜，又说后来先父仕途不顺，全因
人不积德的缘故，极尽诋毁之能事！”
唐泛：“那到底是不是这个原因呢？”
林逢元愤然：“自然不是！当时他的卷的确被其他评卷官看好，但最后到了家父手时，家父却发现他其有一个字犯了忌，所以将其黜落，是名正言顺，照章办事，并无丝毫不妥之！”
所谓的犯忌，大约就是譬如说文章里面正好现在位皇帝的某个字，考生一般就要重新换个字写，又或者故意在那个字上写少一笔，以示对天的避讳。
但考场上大家本来就很张了，不少人经常都会忘记避讳，这时候就要看运气了。
主考官或评卷官直接把卷黜落，当然是没错的，但如果碰上一个
宽容一的，又见你文章实在写得好，有可能就睁一只闭一只，仍然让对方上榜，只是名次挪后一而已。
对林逢元的话，唐泛不置可否，不任何评判，只：“所以你认为，令之所以会死，是因为沈坤修怀挟私怨，有意报复所致？”
林逢元：“不错！沈坤修此人小
肚
，心
最是狭隘不过，若非他步步
，犬又如何会上吊自杀，请大人一定要还犬一个清白！”
唐泛就：“这么说，你认定令一定是清白的，所谓作弊，都是沈坤修刻意冤枉的了？”
林逢元没想到唐泛会这么问，直接就愣了一，然后才：“不错，犬的学问固然谈不上很好，可也不至于需要通过作弊的手段来考取功名！”
唐泛：“但据我所知，令公的同窗，本案同样有作弊嫌疑的考生，其有好几人都承认，他们之所以知
幕消息，全是从林珍那里听来的。”
林逢元怒：“这不可能，这是他们在污蔑，大人明鉴！”
唐泛轻轻颔首：“明鉴自然是要明鉴的，本官断案从不偏听偏信，他们的供词要听，你这边的自然也要听。你们两家过往恩怨，孰是孰非，我一个外人不好评断，但若事关案，就另当别论了。你毕竟不是当事人，只有林珍才知所有真相。不瞒你说，我虽非仵作，但在验尸上也算略有心得，林珍虽死，可也同样还能说话，他到底是被沈坤修迫不得不自杀以表清白，还是另有死因，尸一看，自然分晓。为人父者，林通判想必也希望令能够死而瞑目的罢？”
林逢元还是摇摇：“大人，官实在瞧不重新起棺的必要，那天犬送过来之前，官府仵作已经验过一回了，确认是上吊自杀无疑，何以大人不从沈坤修那边调查，偏要与犬过不去呢？”
他这话说得殊为无礼，范知府斥：“放肆！”
唐泛制止了范知府，又对林逢元：“以往也不是没有被仵作断定自杀，最后又翻案的，仵作的能力素来良莠不齐，许多人看了本就以为自己也能上手验尸了，殊不知这样反而才是屡屡现冤假错案的缘故，我自当官以来，这样的例比比皆是，若像你说的，沈坤修当真与你们林家过不去，这样的好机会，
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