听君殷勤说由

    词曰：

    簪我金凤钗，着我绣罗袄。红香慵起时，妍姿态好。

    鸣雁过南楼，夕曛接昏晓。凭窗无言事，云勿相扰。

    话说玉念与林小在那碧纱橱偷几度，二人都恣觉味，兴尽散去时，已是乌金堪堪西坠，燕雀将将归巢。丫们来外间起银烛，安放桌儿，预备传饭，玉念不敢久耽，仍了钗环装扮，一步三回的遁去也。辰星得床来，一双玉地绵无力，只好纤手扶，金莲款移，慢悠悠，颤兮兮的步纱橱，真好个：慵懒迟迟力不胜，弱态飘飘别样。连红只她睡多了昏，满心喜的迎上去，将小搀至桌前，云推绣墩，秋脉斟了盅的雨前茶，垫了帕送到她手里捂着。

    落座不多时厨便送上佳肴，先绰边儿布了四碟细巧果品，四碟南北小菜，又是一盘糟鹅脯，一碟鹌鹑签，一碟芙蓉豆腐，并一盏雪梨蒸燕窝，当是一腾腾、白的火鲜笋汤，末了连红奉上一碗香稻粳米饭，林小看了看，微蹙眉：的克化不得，可有别的？连红忙又去灶上，不多时托着碗碧粳粥回来，轻轻放在案上，辰星，云走去拿了碗箸为她布菜，刚挟了几筷，就听门外一阵声语并男说话，抬看去，却见香二婢簇拥着一位青年公调笑而来，且看那公怎生模样：初一皎如玉树，再看时姿貌颐然。衣冠楚楚，谦恭虚己书生质，疏朗清举，俊秀南金碧蝉。玉立风，神女心起思凡。若非是卫叔宝重活，潘安仁再世，怎生就得翩翩如意少年？

    那年轻公几步走厅，定睛一看，正是海宣。

    当拱手朝辰星揖了一揖，展颜：多日未见，小一向可好？

    辰星正惊诧间，错愣了会方开问：你怎的来了？那刘她一见海宣便想起刘士远，旋又虑及一屋丫环仆婢，终是不便问，因是刚脱而了一个刘字，随即缄不言。

    连红等三个小的回见得此等俊秀男，又是个书生，心里都又惊又，此时垂首侍立桌旁，一相互挤眉，一红着脸偷斜，真是人人芳心暗惴，个个粉面飞霞。海宣见惯了的，也不为意，挥挥手命香二婢将人带，婢领命，躬引着厅众人去了，耳听一阵脚步顿踏，随即珠帘阖闭，四清净。

    海宣这才：小也惦记着刘兄么？他本也要来看你的，不过家有事给阻住了。自上回别过，我在家一病倒了数十日，才将将好些，本不该门奔走，可心委实想念小的。想我原先一人独守书斋也不觉怎的，直到遇上小才知曲唱的弱为相思，疫因多病，相思之病，万难说是何滋味，真真是为伊衣带渐宽，为伊消得憔悴，我亦无悔也。今日来见着了你，我的病才算连好了起来。

    说话间，已傍边上掇了张椅坐了，就去拉她，谁知辰星却不承他的相思之，扭甩开了手，锁山，圆睁杏目，绷着玉面嗔怒：那日你二人怎可不告而别，将我一人抛，如今困在这里，不得门，回不得家，怎生是好？凤仁说夫将我转卖于他，可有此事？你们既将我卖了，又有何脸面再来相见？

    海宣先是一怔，随即语：小莫听凤仁那厮信胡说，竟叫你好大误会一场，难不成这些时日心都在怨恨我们么？小生倒也罢了，你那夫对小可算得是拳拳真，切切实意，正好今日见了面，我便将此关节一一说来与你知，也好洗清刘兄一不白之冤。

    辰星却不知这里面还别有隐，于是稍稍放缓神，许他细说来听。

    海宣微微一笑，掂起茶盏去浮沫，呷饮几，说：那日你遭歹人拐去，尊大人怕丢了脸面不愿报官，转去潘兄打寻门路，凤仁虽与尊大人有过几面之缘，却也算不得如何熟络，加诸公事繁多，本不愿手他人家事，恰逢那日我与刘兄也在府上，刘兄见尊大人面带忧，不似寻常，因此特地问过凤仁，才知事关小生死一线，岂能作上观，当着潘兄不是外人，便将咱三个的过往和盘托，凤仁听了倍唏嘘，这才决意支调车连夜来寻你，你可知我们为着追那伙贼囚费了多少心力，两三日未合，白天夜黑的换着骑，银价儿的往撒，光是家仆就派百余人，这还没算绿林的朋友，好容易一路追至白鹤，见你遭那起村汉糟蹋，你夫冲冠一怒直将那夫削了脑袋去，当时我恐你看了害怕，拿斗篷将你兜裹了抱在前，小可还记得么？

    辰星听他所言皆与实相合，又想起陷狼窟的那几日夜，不由圈一红，鼻息凑蹙，跟着就落泪来，海宣一把搂在怀，手贴着玉背挲，安抚：小莫要过于伤怀，后面凤仁手，凡欺辱过你的人如今皆不存于世。说回来那日若不是你夫替你，如今竟不敢想你沦落何，刘兄于你算是再造之恩，小怎可气他？

    辰星伏在他前，周兰麝香气萦绕，呜咽泣了会，心疑虑消去大半，忍不住又问：你们既行好事，怎不一路到底？如今个个不肯送我家去，将我拘在此，不也是另一牢笼？

    海宣拿帕为她抹了泪珠儿，说：非是不肯送你，倘若真如小说的那般拘着你不放，我海宣岂不是枉读圣人诗书，与那等猪狗盗无异？罢了，当局者迷，小有所疑虑也在理之，我便通通说透了罢。乃是尊大人已视你为失节之女，初还派人去凤仁府上打问消息，没几日就不闻不理，待我三人将你接回时，你家里上都说小染痨症，送去乡庄将养了。

    辰星惊：怎会？我父我母向来疼我，怎会弃我不顾？

    海宣叹：你先前为林家独女，自然千万，只是

    只是甚么？

    只是你刚走失，令慈就诊有，几个婆看了都说是哪吒胎，现在一家人全心思都在你那未落生的弟弟上，哪还顾得上你来？我托人暗打探，你家可是有个婢名叫芳，据她所言：太太说刚没了小就怀上麟儿，可见从前一直未多半是小方的，我一字不曾掺假，知你听了定是要伤心难过，故也一直不愿实说来刺你，如今是这等状，你若回去，难保不受天大的委屈，再有那多嘴嚼的去浑说，你可还有好命活着？不如暂且在此留些时日，待你家大事落定，我同刘兄或请刘大去你父母大人通通气，说说，寻着合适时机再接你回去不是更好？

    辰星初听母亲有，已呆住了，后又听海宣转述芳一番言语，更如万箭穿心，登时又簌簌落泪儿来，顺香腮成对落，无声之泣更为动人，海宣将她抱在膝上，垂首温言宽，语开解，好容易哄得人止啼，又拿过礼匣来与她看，揭开里面却是两对秋蟹，红澄澄，气蒸蒸的观之可，海宣净了手，悉心为她剥取蟹，淋上姜醋，又去了蒸梨不教她与螃蟹同吃。

    辰星听海公讲明由，虽不免仍有些耿耿挂怀，却也因娘亲再心生喜悦。缓了会，心绪渐渐安定，单说林小这副天纯善，虽糯些，却好在一个随波逐，遇上难解之事，自知无可奈何便也不去求