奇怪的桌友走了，兰生反而心安。虽是她自己攀上的，但当时
况特殊，也没有
去的意思。她已经孤独习惯了，却不必再找一个孤独的人作伴。孤独加孤独，不是
闹，是更凄凉。闹得起来的，都是伪孤。
这么想着，墙后的景象却让兰生将那位桌友瞬间抛开了。
破墙之
，不是破象。
宽，却不大的一条巷
，两排屋相当老旧，但店铺挤得满当。铁匠铺，木匠铺，石匠铺，砖瓦店，石材店，木材店，各
匠铺各材店，造屋造林造
造
，应有尽有。
兰生
觉就像掉
兔
的兔，找到自己的世界了。而且这里并非如豌豆所说，还是有女走动的，不乏年轻媳妇，只不过普遍穿衣贫窘，看得
生活所迫。
南月凌一边
鼻，一边抱怨，“你一个姑娘家，怎么老喜
和工匠打
？”上回闯到别人家里还不算，这回找到老窝来，“到
都是怪味，臭死了。”
兰生照样不理他说什么，单逛左边的铺就
了一个时辰，最后来到巷尾。这是死巷，一墙封尾，墙三面或站或坐着一些穷hā hā的汉，个个
材却很结实，是等活
的工人。
他们先对兰生瞧直了
，个别表不老实的显嬉
笑脸，哟哟唤大妹小娘。但无果把竹板里的剑锋一
，这些人连神都不敢和兰生接
了，只问南月凌要不要雇人。
南月凌当然说不要。却见兰生站墙和人聊天呢，顿时翻白。
兰生瞅准一个面相老实的，问，“你能什么活？造不造房？”
汉没跟这么好看的姑娘说过话，低着nǎo dài 木讷答，“我砌砖，也能搭梁上瓦。”
“一般怎么结算银？”她先了解行。
“活完就给，看活大活小，一个月的活儿三钱五钱，半年的活儿三五两银。包吃住就能更便宜些。”汉偷瞧一四周。又忙低
，压着嗓音，“姑娘找人活不？我一天吃一顿的，只要不雨。一条被就地能睡。工钱还可以再商量。”过年难找活
。只图吃顿饱饭。
有拿二两的月钱，自己吃顿醉蟹还要一两多。相比之，工人活辛苦。所赚却少得可怜。兰生来不及唏嘘，听到有人大着嗓门说话。
“没活给咱们，就别在这儿跟地鼠
似的，这儿可没油偷。”
兰生一看，对面墙本来三三两两站蹲的汉，这会儿站成了一团，为首说话的汉红麻脸，叉腰叉
，有些气魄。他刚骂完地鼠，后大汉们立刻大笑。
“娘哪来的？懂不懂规矩？你就算想找人活，可不能随便抓人问东问西，要先报上主家名来，再说什么活儿，要多久完工，得价只包人工，还是全包的。接不接，或谁能接，这可不是你挑，而是照我们这行的规矩来。”红麻脸
一对凶恶三角，对兰生的态度十分瞧不起。
骂过兰生，他又骂跟兰生说话的汉，“娘的，就说南来的家雀只顾自己吃饱，老忍你一回了，你要再敢给自己拉活儿，老让你在帝都讨饭都讨不着。”
汉一哆嗦，慌不迭缩到角落里去了。
兰生正想问什么规矩，红麻脸的表一变，对前方打起笑脸。她转去看，只见一
小轿停了，从上面走一位瘦矮的老爷。
“这位老爷看起来祥光照面，周喜气，肯定是有大买卖照顾我们xiōng dì 了？”红麻脸凑上去。
这时，所有等活的人都站了起来，且是一堆一群的，其
以红麻脸一堆人最多。而和兰生说话的汉不属于任何一群，孤伶伶一个。
南月凌在兰生后藏着，悄两只睛来，嗤笑，“穿个红衣jiù shì 有祥光喜气？”
兰生则将这些人分群的形看在里。她个
大而化之，对自己关心的事却可细如发。对方在包团结力，是大鱼小鱼的生存适应法则。主顾一来，以红麻脸当先，显然他这一帮力量最大，必须先尽他。她不语，静静看。
老爷哈笑，“这好话我
听，不错，老爷我开
要娶一房小妻，找人盖四合方院和园。”
小妻，也算妾，但多烟，大妇不容，有钱男人就包养在外，现代的金丝雀。
红麻脸笑拱手，“恭喜老爷，贺喜老爷，抱得
人归。不知您想盖在哪儿，多大的地方——”
瘦老爷打断他，“不用你说，我知规矩。本老爷姓鲁，是南城五十里外鲁家庄人氏，刚买庆云坊一块空地，约六亩，要盖一座最少能容**
人的宅，地方不大却得细别致。即将门的小妻通琴棋书画，是风雅的人，住不了
陋的屋。
园要有
有桥，亭必不可少。什么时候开工，怎么构建，都由你们拿主意，只要四月能搬去住。价钱包全人工材料，吃住算我的，家不用你们，园林自有师傅。”
因年节而没活的苦寒气一扫而空，让兰生开的是，每群人有一两人蹲地，立刻拿石划起图来。当然不是现代的平面设计图，却也有
边廓的意思了。方块里面画亭小桥，一方四合厢院的格局，眨蹴就。
红麻脸那群，画图的是个老，比别人画得好，手上相当稳。画完了直起还看，摸着
胡，然后对红麻脸作了个奇怪的手势。
红麻脸嘴大咧，对鲁老爷说，“老爷请价。”
兰生看得兴起，心想，没白来。
“白银二百两整。”鲁老爷伸两
手指。
他一说价钱，红麻脸就笑不来了，回给老一个征询的神。老转，似乎跟其他人商量，随即对红麻脸摇摇，仍作和之前相同的手势。
红麻脸看了一圈。
兰生留意每堆都有一个类似工的人，他们对红麻脸均摇了。
红麻脸这才又笑了，“鲁老爷，二百两银造小桥
亭华屋，包人工还成，但连材料也算在，那就肯定不来。”
“怎么不来？”鲁老爷哼一声，“我庄上造农舍，二十间屋才了五十两银。”
群堆里传笑声，不屑吝啬鬼。
红麻脸却谨微，“鲁老爷，城里城外价不同。庆云坊以书香棋战闻名，
住的都是才才女，
雅品调，不少门望族的孙近年在那儿建别院，所以地价也涨得厉害。六亩地真不大，但少说也得千两银吧。我一看，就知您是财大气的主。”
鲁老爷有些得意，“那是不会谈价的，老爷我才了六百两。”
红麻脸翘个大拇指夸过，“六百两的地，造二百两的宅，可庆云坊六亩以上的宅值到一千五百两，想老爷也打听过行了。”
鲁老爷咳一声，“看过不少，没有喜的，与其住旧，不如造新。”
“说的是啊，新人住新宅，多吉利。小妻顺心喜，还不给老爷多添聪明小小？”红麻脸一张嘴真是能翻，见鲁老爷心怒放，忙顺藤而上，“这样吧，咱也应个节气价，五百两银全包，吃住不用老爷
心，这就
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