在诗切的预产期到来之前，她的母亲特意回到王
陪伴女儿。只是诗切表面上平静，试图不表现
那副心事重重的样
。别人或许看不来，老诗切不会看不来。
“告诉我，你和陛
之间是不是有什么问题？”母亲说。
“母亲，不是你想的那样，我和陛
一直都很好。”女儿说。
“一直？你觉得我会相信吗？”
“我嫁
首都的贵族之家，这是妈妈一直以来对我的期待。我现在是王后，肚里的孩也要生了，自然是很好的。”
“很多贵族并不会因为
而结合，多是因为家族利益的权衡。你能得到陛的一份赏识，自然是你的运气。”
“陛一直
伊丽莎白王后。”
“陛是个重的人，我看他好像对你的孩没那么关心的样。”
“公主年幼丧母，陛自然关心她。”
“我不是说公主，我是说你的孩。”
“他是个健康的男孩……”
“男孩？恐怕陛更属意伊丽莎白公主
王储，不过时代变了，陛也不一定遵照旧制。”
“但我已经答应了陛，这个孩一生就死了。然后母亲把他带回家当沃斯通克拉夫特家的养抚养。安托万也已经是个大人了吧。”
“陛为什么如此冷酷无，这是他的儿，他本应该在王
大……”老诗切想到自己当年去国离乡之事，又想到这个孩的命运，实在是慨。
“没关系，只要你们对他好就行了。真是麻烦安托万了，年纪轻轻就多了个小包袱。”
“陪在陛
边真不是件容易的事。寻常贵族夫妇，妻虽然住在夫家，但她们通常
贵，两个人没什么不好说话的地方。偏偏陛是君主，你只是臣，只是他的副手，只是一个装饰品……”
“我是陛的妻，但他心只有一位妻。至于这个孩，我很他。”
×××
伊丽莎白和诗切的关系在这段时间尤其冷淡。伊丽莎白看着诗切小腹逐渐胀大，走路不便，容姿也不胜从前。伊丽莎白散步的时候正好遇到了诗切，她上去扶了一把。
诗切拉着伊丽莎白的手，两个人一起走过台阶。如果没看错的话，伊丽莎白发现诗切和从前不太一样，不只是隆起的小腹，还有
的双
和双脚。这样的姿态，多少让她的
丽打了折扣。
“怀
真是一件辛苦的事。”伊丽莎白说。
“没关系，这也是一件幸福的事。”诗切说。
“这份幸福究竟算不算幸福，我并不理解。”
“伊丽莎白，你会喜
它吗？”
“实话实说，我不会讨厌他。”
“这就足够了。”
两个人
谈几句，各自返回自己的殿。伊丽莎白跟多安叹：“我的妈妈
不好，如果她没有生我的话，应该还能多活几年。”
“殿，先王后是你的。”多安说。
“我知
。但人最该的人是自己，不是自己的孩，也不是别的什么人。”
“这段时间，陛和王后似乎关系不好……”
“诗切的孩都快要生了，爸爸这是在什么？”
多安摇了摇
，说：“我也猜测不到陛
心所想。说不定孩一生，陛就会天天留在王后和孩边。”
“现在都不会多看一
，怎么就能保证以后恩呢？”
“殿已经明白了大人的事了。”
“我不明白，但我不是什么都无从察觉。与其说诗切攀了王室，我更为她到不值得。”
“王后可是许多贵族女
的梦想。”
“这有什么好梦想了，一个
瓶而已。如果真要梦，不如想办法杀了国王，自己当女王。”
“殿……”
“开个玩笑啦，国王女王又怎么样，不过只是一个虚无的衔，君主专制的时代已经在慢慢远去。就连一向保守的埃蒙若帝国，斯克沃多夫斯卡首相都开始着手改制。我想，我们的卡莱琪也需要一
变革。”
×××
在失去意识之前，诗切只觉得一阵阵疼痛，仿佛自己要被当场撕碎一般。等到麻醉医生打了麻药，诗切逐渐陷昏迷状态。她再次醒来的时候，只看到母亲抱着一个婴儿坐在她旁边。
“要看看孩吗？他是个可的男孩。”母亲说。
诗切被
梦扶起，她看了一自己的儿，心纵使柔万千，也还是说着：“带他走吧。”
“给孩取个名字吧。”
“维克多·沃斯通克拉夫特。”
“这样也好。”
“陛很快就会宣布消息了。”
伊丽莎白一直没机会见到诗切，等那边传来消息，却说孩一生便没有呼
，是个死胎。伊丽莎白到困惑，她说：“这怎么可能？孩不健康的话，之前的产检也会有预兆的。”
“这倒是奇怪了。”多安说。
“我过去看看诗切。”
“是。”
伊丽莎白到的时候，房间的窗帘遮了大半，留了一扇窗
通风。看上去有些暗，诗切就这样躺在床上休息。伊丽莎白随手打开了灯，然后走到诗切的床边。
“诗切，你还好吗？”伊丽莎白问她。
诗切本来就半梦半醒，角差
落一滴泪。她说：“你来了。”
“沃斯通克拉夫特公爵夫人这么快就走了吗？我以为她会多陪你几天。”
“没什么好待的，就让妈妈先回去了。”
“我还没见到弟弟呢。”
“他已经……”
伊丽莎白抬手示意，多安退了去，顺便带上了门，她说：“我知那个男孩还活着，是不是我爸爸要求你这么的？”
“你在说什么？哪有这事。”
“你让你的母亲带着孩离开了。”
“伊丽莎白，我这是为了……”
“为了讨好你的丈夫，连亲儿都舍得？”
“我不是！”
“如果你这样想，那他一定会让你失望的。因为他永远不会你。”
“我从来就没有这样的奢望。”
“他会让你失望，而我不会。诗切，如果有朝一日……”
这时候，外面的敲门声打断了她们的谈话，那是维克多的声音：“诗切，伊丽莎白，我可以
来吗？”
“请。”诗切说。
“我先回去了。”伊丽莎白说着，路过维克多的时候，看不他脸上是喜是忧。
“你看过小维克多了吗？”诗切问。
“没什么好看的。”维克多说。
“最近还好吗？”
“不算太好。诗切，我知这对你和儿来说很不公平，请你原谅我。”
“这是我自己的选择，你无须自责。
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