白家这位女掌柜也是传奇人
，一人撑起一份家业，发展至今，不止在南坊打
名号，还发展到了京城和沪市等地。
白夫人只有这一个侄儿，
甚好，留他们吃了午饭，说了一阵家常。
姑侄二人坐在一桌，其余人辈分太小，都放他们去在外
吃一杯酒，也好松快一些。
白夫人额上和
角有了浅浅皱纹，但依旧慈眉善目的模样，笑起来的时候很和善，讲话也很和气，她一边给白九夹菜，一边同他讲话：“你之前在外闹那么大动静，来了南坊一年也没歇着，净顾着忙生意上的事儿，可别太累了，要注意
呀。边可有伺候的人？若是没有，我倒是认识几家，虽和咱们家比不得，但养的女孩儿倒是很好，得空我让人送了照片去给你瞧瞧。”
白九摇：“不必。”
白夫人惊喜
：“可是有人了？哪家的姑娘？”
白九：“他年纪还小，有些怕羞，等再
大些，我带他来给姑母磕。”
话说到这个份儿上，自是不用再劝。
白夫人也没想给侄儿边
人，只想他边有个知冷知
的，平日里多照顾些、说说话，就已足够。如今不成想问这么一位，心里
兴的很，虽没见到人，也命人去开了库房取了一个小匣
来，说是给对方的见面礼。
白九看了一描金雕刻的首饰匣，推辞：“他不
这些珠翠，怕是用不到，姑母收回吧。”
白夫人笑：“我知你们年轻人现如今不喜
这些黄金呀翡翠什么的，这里算不得首饰，是早几年碰巧收的一颗夜明珠。我让人打成了个坠，这东西原也没什么，就是少见，图个稀罕罢了，让那孩拿着玩儿吧。”
匣打开，里是一颗龙大小
白的珠，白日里看不什么，用极细的黄金链挂着，只瞧见一
萤光在日光
转。
白夫人：“夜明珠我倒也见过几颗，但这个和那些都不同，你把它放在太
底晒上一时半刻，这珠可以发光三天三夜，最亮的时候整个房间里都瞧得清楚。”
白九收了首饰匣，谢了姑母。
从南坊回去的路上，坐了汽车。
谢璟跟九爷同坐一辆，九爷谅他
车，一路让谢璟睡在自己膝上。
谢璟也没说破，他其实不车，但能和九爷多亲密一会这样的事他从不会拒绝。
谢璟枕在九爷膝上，脖上挂了一条细金链，正用手拿着链坠上的一颗白珠在把玩。
九爷伸手轻抚他发，手指落在他耳畔，
了两低声问：“可还难受，还有几个时辰的路，睡一会？”
谢璟摇摇，手上的夜明珠放在
，略微迟疑：“爷，这东西太贵重了。”
九爷：“既是给你的，你自己收着就是。”
谢璟想了片刻，还是没摘，翻抱住他腰腹。
九爷手落在他脑后，轻轻安抚，
角带了笑意。
一路安然回到省府。
谢璟先跟九爷告假，回去看了寇姥姥。
九爷要给他派一辆车用，谢璟推辞：“就几步路，走回去就是了。”
九爷略想一，：“也好。”
谢璟车之后，一人回了小饭馆。
前段时间有白家商队折返，正好南坊也没什么事，谢璟就让李元跟着一起顺路回去。白二不去赌场找麻烦，他这边也被九爷看得严实，自然也不必再留李元“赢钱”，李元一直跟着寇姥姥，对回家一事倒是
兴。
谢璟去南坊之后，事繁多，一直没有再回家探亲，算起来已快两年的时间没见姥姥了。
省府的小饭馆还是一如往常，跟谢璟离开的时候没有太大变化，连门的酒幌都没变，风
过来，幌飘来飘去。
谢璟从后院的小门
去，院
一切布局和他去南坊前相差不大，只多了一个靠墙的大酒瓮。
厨房里有响动，切菜声哒哒不断，还有人说笑的声音。
谢璟走近了就瞧见寇姥姥在里正扎着围裙在炒菜，老太太旁还有两个妇人，量都颇为挑结实，发绑在脑后扎了发髻，一个切菜一个烧火，手脚颇为利落。
谢璟站在门敲了敲门，炒菜声大，寇姥姥没听到，还是那个切菜的妇人先瞧见了，愣了一连忙笑着去叫老太太：“姥姥，姥姥瞧是谁回来了？”
寇姥姥回瞧见谢璟，喜地手的锅铲都不要了，几步走过去想要抱抱谢璟，又怕上围裙太脏，还是谢璟微微弯腰抱了老太太，笑着喊了一声姥姥。
寇姥姥“哎”了一声，还未说话，圈儿先红了，拿衣袖
了泪，伸手去碰他的脸：“这真是，我一瞧见你就喜的不知怎么才好，这么兴，怎么自己先哭起来……璟儿了，快让姥姥仔细瞧瞧。”
谢璟站在那，任由寇姥姥仔细打量。
老太太最疼他，握着手不住的说话，还是厨房里的那两个妇人来问炒菜的事她才略微转：“把锅里那条鱼炖来，其余的就先甭
了，今日璟儿回家，跟前李元也说一声，先关门，好好说会儿话。”
谢璟：“活多不多，姥姥，我帮您一起。”
这话一，那两个妇人都抿嘴笑。
寇姥姥也笑了，握着他手：“不用，如今请了人手呢，前有一个伙计，后面又有两位厨娘，足够啦。你快去换衣服，歇一会！”
谢璟回了自己小厢房，这里和他离开的时候一样，东西位置都没变过，桌面
净整洁，被褥刚被晒过，蓬松柔
。
谢璟开衣柜，里衣裳不少，但是他最近了，倒是不太好找衣服，以前的都有些小了。
外有人敲门。
谢璟：“。”
木门响了一声，布帘外是李元的声音：“小谢，姥姥来让我给你送新衣服，你柜里的那些是去年的，怕你穿着不合。”
谢璟掀开布帘，只着一条单
来：“正好，我刚想换件宽松的。”
李元手上捧了几件新衣，都是素淡颜
，他递给谢璟的时候视线落在谢璟上，却是愣了。
谢璟拿了衣服又
间去了。
李元听着里悉悉索索换衣服的声音，站在那没走。
一直等谢璟换好了，掀开布帘来瞧见他，才犹豫提醒：“小谢，你背上……有‘伤’。”
谢璟怔了一，反手去摸了，不过很快就恢复如常，“不是伤，我知。”
李元留神看他神，见他如此，略微松了气，又小心开试探：“是，九爷？”
谢璟抬看他，“你怎知？”
李元：“我之前就猜，除了九爷，也找不旁人。”他略微顿了，又问，“小谢，你是自愿的吗？”
谢璟，“是，不过我还未想好怎么和姥姥说，你先别告诉她。”
李元答应了，又听谢璟问：“背上很明显？”
李元老实：“很明显，肩膀
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