第一章

    烏雲密布的夜晚，梟語紛飛。

    兩顆緊密相連的星墜落，劃亮一片漆黑的夜。

    懼怕雙生詛咒傳聞的人視此一現象為不詳徵兆，整個王宮瞬時陷一片混亂之。

    「王，臣夜觀星象，再占卜過後得知王后的胎，恐怕是雙生王。」蓄有及腰長鬍的男人看來年過半百，顫抖的雙手合十，恭敬地稟告國王。

    「你說什麼？！你確定嗎？」男人驚恐地瞪著前的術士。

    「是的。」安德烈．多明尼克對自己的占卜結果有百分之百的把握。

    「難我王朝就要毀於一旦？」擁有一頭捲翹金髮的男人癱軟於王座，吃遍全國好料的凸肚險些撐破金製鈕扣。

    「應該還不至於，雖然自古即有雙生胎可能導致王朝動盪的傳說，並且連強大的法術都難以抵擋，但還是有辦法可以解決，只要」的話題令多明尼克不敢直視前方，亦不敢接著把話說完。

    「只要殺掉其一個嗎？」

    「是的，這似乎是唯一的辦法不過王后辛苦產後，也許不會同意」

    男人一邊撫摸茂密的淡金鬍，一邊坐直驅，再也沒有方才的擔憂。「不會，我的王后沒那麼軟弱，等她產王後，我會親自斬殺小的那個。」國王瞇起暗如黑的咖啡雙。

    「陛英明。」

    弗瑞．羅蘭德．舒格納，希崁國的舒格納王朝第九位國王，政績平庸，為人愚鈍而庸懦，唯一擅長的便是享受為一國之君的特權。

    在存有術士、法術及妖術的世界裡，舒格納王朝的創立者羅蘭德．舒格納卻選擇不借助任何巫術的力量，僅憑自之力號召大軍打豐饒疆土，從此往後，所有舒格納家族的間名都沿用先祖的大名，以此紀念、頌揚他的豐功偉業，羅蘭德的每一任繼位者亦傳承著不使用法術的理念，向來不放術士宮，而弗瑞．羅蘭德．舒格納是唯一的例外。

    先王們創造的和平盛世使弗瑞自繼位以來便享盡榮華富貴，儘任又無所作為，權貴與人民也拿他無可奈何，只得任他揮霍祖先積累的財產。

    自小生活於天堂般的環境，讓弗瑞願意付一切來守住萬千江山，即便這代表他必須狠心殺掉自己的親生骨。

    偌大的皇宮外看似華麗鮮明，陰森的氛圍卻籠罩整座古堡內。

    「陛，王后順產，是小王，只是」

    「真的是雙胞胎？」

    「是的。」

    「發令去，封鎖消息，誰也不准說去，絕對不能讓人民知這件事，就對外發布本王終於生了一個小王吧！」

    「是。」

    新生的兩位小王強健有力地聲哭泣著，絲毫不吝嗇展現他們的康健。

    兩個新生兒盡哭過後，原先緊皺在一起的雙漸漸睜開，和他們母親同樣湛藍的珠，得令人目眩，令準備初次為兩位小王沐浴的女僕一時看傻了。

    「凱特琳，妳動作快點！王后還等著要抱抱小王呢！」

    「啊！好的！」

    凱特琳．華納森輕手輕腳地依序替小王洗去上的血汙，再幫他們穿上質地柔軟的小衣裳。完成後，她滿足地看著兩個香噴噴的小生命，儘她原先整齊梳於腦後的棕髮已因勞動而鬆散，上的白圍裙也沾染了不少髒汙，卻不見她有一絲不快。

    一縷和煦的陽光照進富麗堂皇的寢室，半躺在四大床上的女人藉著日光欣賞著她辛勞的成果。

    兩個新生兒緊靠著對方，睜大雙好奇地與他們麗而優雅的母親對視，母三人就這樣靜靜端詳前的親人，時間彷彿凝結成一團固體，不再有動的跡象。

    看著兩個孩依偎相伴的小軀，瑪德琳．瑞爾德．舒格納，舒格納王朝當今的王后，欣帶點遲疑的微笑。

    瑪德琳細細品味兒們的長相，只見他們都有著和自己相同的藍睛與一頭閃耀的金髮，彈可破的白皙肌膚卻比已受過時光摧殘的她還千倍，令她心不禁閃過一絲傷。

    王后輕撫哥哥的臉龐，俯湊近他大睜的明眸，專注地與他對望。「寶貝，你從今以後的名字就叫凱恩了，你是凱恩．羅蘭德．舒格納，舒格納王朝的大王。」瑪德琳轉向一旁的弟弟，輕點他小巧的鼻頭。「而你，小可愛，你是泰恩，泰恩．羅蘭德．舒格納，舒格納王朝的小王。」

    瑪德琳抬起，得意地認為她的兒們鐵定天資聰穎，勢必明白她方才所說的每一個字。

    「凱特琳，替凱恩上我準備好的項鍊吧！他們實在太像，在小王們學會表達之前只能靠這個分辨了。」

    「是。」

    在門目睹一切的國王大不妙。

    〈看來不能讓瑪德琳知我要刺殺孩了〉

    弗瑞伸手示意手前來聽命。

    「陛，有何吩咐？」

    「今日午夜，皇后睡著後，把小的抱到我的寢室來，不要被任何人發現。」

    「是。」

    國王吩咐完後一氣，換上歡快的表走進瑪德琳的寢室，和妻一起共享短暫的天倫之樂。