姜小乙原本以为肖宗镜
代完这件事就要走了，没想到他接着饮起茶来，似乎想把这壶茶喝完了再走。姜小乙有
后悔没把
多烧一……
她坐在一旁，低着
，两脚在地上画弧。
“其实，我的生辰也快到了。”她莫名其妙来了一句。“我师父
园真人是在冬天捡到我的，就把我的生辰定在立冬了。”
肖宗镜低声
：“那的确快到了。”
姜小乙从怀里取
吉祥令，扭：“大人送了我这个，就当是生辰礼
了，我很喜
。”
肖宗镜淡淡一笑，：“这不是我送的，这是陛
的封赏。”
姜小乙：“是大人向陛讨的，那就是大人送的，您怎么想到帮我要这个？”
“知你不喜一直待在
里。原本陛要提你的官职，但我想你应该对
官不
兴趣，便向陛讨了吉祥令。”他顿了顿，又，“但谢瑾说的也不无理，你既然已经
了，便与从前不同了。你在
的
份不宜被江湖人知，否则保不齐会有危险。”
姜小乙：“我会小心的。”
肖宗镜：“那就好。”
他说完，又默不作声喝起茶。
姜小乙看他神
，好像在想什么事，十分神。
她有
烈的觉，好像这次从丰州回来后，肖宗镜比之前沉默了许多，笑的次数也远不如在之前多了。不经意间，总能看到他眉微蹙，嘴
抿，整个人越发
沉凝重。
姜小乙垂，手指抠了抠凳
的边沿，想说什么，又觉得讲什么都多余。最后，只是跟他一，在这的黑夜里静静沉沦。
翌日。
姜小乙与李临例行采办。
刚门，李临迫不及待奔往十八香会他的小
人，与姜小乙约定晚饭时再见面。
姜小乙前去给凝郡主买生辰礼。
天京城里最不缺的就是贵重件，五百两黄金听着多，真想
光，也就是一瞬间的事。
姜小乙在城东的一家首饰铺里挑挑拣拣，看了一圈仍不满意。
“有没有再像样的？”
店铺掌柜姓赵，也是个阅人无数的行家，他打量姜小乙，这小公虽衣着一般，朴实无华，但言语的确透
着有钱的底气，便堆着笑脸：“有有有，公里边请。”
赵掌柜将姜小乙带到后面，拿私藏。
“公看看这些，可有合
缘的？”
姜小乙随意一瞥，拿起一件滴形状的琥珀坠。
“这是什么？”
“哎？这怎么在这。”赵掌柜也有些诧异，把坠收起来。“这个是贱
的东西，前些日以为丢了，还闹了一场。许是放错了，公看看别的吧。”
姜小乙再看盘，又被一样东西
引了目光。
“哟，这珠可真够亮的。”
“公好力！”赵掌柜兴奋，“这颗可是正宗的东洋海珠，东边现在战
频繁，采珠船都
不来，东洋海珠的货源已经断了很久了。现在整个市面上像这大小和成的珠，找不一百颗！”
姜小乙笑了。
“别
了，说价。”
“此珠五十金。”赵掌柜捋捋胡须，“公绝对找不到比这更良心的价格了。”
姜小乙拿着珠看了一会，珠有指肚大小，光泽鲜亮，泛着金光，的确质量上佳。
东洋海珠……
姜小乙脑一闪，有了主意。
“五十金有
了。”她放珠。“我十五金。”
赵掌柜登时脸一拉，把珠也拿回去了。
“公另寻他
吧。”
“你别急，我的要求还没提完。”姜小乙笑，“十五金一颗，我要三十颗。还有这块碧玉，给我雕成半开莲，二十七颗珠颈珠，间玛瑙相连，莲吊坠，面再挂三颗珠。我要最好的工艺，十日后我来取。这整条项链，我算你五百金。”
赵掌柜哈哈大笑：“公还是莫要开玩笑了，小店供不起您这尊大佛，好走不送！”
说着，后面上来两个家丁，要把姜小乙赶走。姜小乙当然不会这么轻易放弃，她手迅疾，了两个家丁的
。赵掌柜惊：“你、你要
什么？！”姜小乙把赵掌柜
回椅里，两手圈住他。
“我这个数，你的本金绝对回来了，没准还能小赚一。”
赵掌柜气得胡瞪：“怎么可能回本！我亏大了，不卖！”
“你这珠是真货。”
“当然是真货！东洋海珠几乎没有货源了，我怎可能如此贱价卖！”
姜小乙微微一笑，附，在他耳旁轻声：“东边的确战频频，但货源可没断。平常人不知，小爷我清楚得很，现在整条东海岸线都在青州军的控制，他们扩张势力需要大笔银，差不多垄断了全
商船，包括采珠船。不过因为官家围追堵截，他们渠封闭不好货，价格反而比往年压得更低，我说得对不对？”
姜小乙从前就在黑市里倒卖消息，对这些路可以说是十分熟悉。
赵掌柜神漂移。
“我不知你在说些什么……”
姜小乙沉声：“你好大的胆，竟敢收青州军的货！”
赵掌柜一
否认：“你莫要血
人！你有什么证据说这是青州军的货！”
姜小乙不慌不忙从怀里取一样东西。“我看你也算有几分见识的，瞧瞧，认识这个吗？”她把吉祥令放到桌上。
赵掌柜斜一瞄，睑顿时打了个颤。
“这……”
“你是现在小赚一，还是等我带人抄了这里，自己拿珠回去？”
赵掌柜牙关咬，思索片刻后，立
换了一张笑脸。
“大人莫动怒，咱们有话好说，有话好说。这样吧，不用十日，七天！七天后您来取货，包君满意！”
姜小乙也笑了，拍拍他的肩膀。
“放心，我无意责怪。商人逐利是本分，所谓富贵险求，想发财，总要担风险的，咱们七日后见了。”
解决了凝郡主的生辰大事，姜小乙无事一轻，在天京城里闲逛起来，一直玩到傍晚。
她来到与李临约定的酒楼，包当初的竹间，叫了一桌好菜，自己先吃起来。结果一桌菜都吃了个七七八八了，还不见李临影。她一边剔牙一边想：“该不会是醉倒在温柔乡里吧……”
不过这李临平日虽然吊儿郎当，却也不是个会享乐误事的人。
这时，店小二来了。
“爷，楼来了两个人，说要找你。”
“找我？”姜小乙往窗外探探，果然有两个人在楼等着。店小二凑过来小声说：“爷，他们是十八香的
公……”
十八香的公？
姜小乙与店小二结了账，楼去。
外面两个人见她来了，
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