炉里的火光诡异地摇曳，外
的北风在
声吼叫，仿佛在迎接古老邪神的降临。窗
“啪”的一声被打开，冰雹、鹅
雪和寒意瞬间侵袭到整个屋
。墙角有什么东西随之瑟缩，片刻后又回归沉寂。
直到“咚咚咚”的三声响，有人
着外面的暴风雪来拜访这栋环绕着死寂的住宅，旮旯里的主人才慢吞吞地爬起来关掉窗，绕到炉旁边打开
阀门，扭动煤气灯开关。
声不断响起，灯的光辉迅速填满整个房间。
“咚咚咚！”敲门声还在响。
主人心里泛起嘀咕和戒备：谁会挑这个时候来拜访人，有病吧？
他没有立即打开门，而是谨慎地询问：“请问您是谁？有什么来意？”
门外的人立即回答他，应该是个年轻人：“您好！我叫菲尔德，是一名侦探，受琼斯警官的邀请来调查查尔斯伯爵意外死亡案件，听说当时发生意外时您恰好在他
边，特意来到这里问问话。”
主人背靠着门板，左手手里
握着一把锋利的小刀，显然，光这样一个回答无法获取他的信任：“查尔斯伯爵的案
不是已经结了几天吗？除了意外死亡又还能有什么别的隐
？”
“
事项不方便在这里说，卡文先生，您方不方便让我
来说话？您放心，我没有恶意，这是琼斯警官给我的信，里面有警署的盖章，还有我的名片，您可以看一
。”
信和名片都一并从门
里递了来，卡文仔细勘探，确实没发现什么问题，把小刀
回
袋，打开了门。
房屋是封闭的，忽然打开一个，凛冽的寒风便拼命地往里挤，冲击和对比
实在太
，还没来得及看对方
什么样，
睛因为无法承受骤然的冲击而本能闭，只能拉着对方的衣袖回到室，然后迅速关门。
他松了一气，立即松开对方的袖，慢慢睁开双，随即打量起前这个自称菲尔德的侦探。
对方是一副侦探常用的打扮，上
着棕
不时兴的猎鹿帽，护耳放来搭在耳侧，白立领衬衫，外面
着咖啡
甲和大衣，最外一层带斗篷的大衣，外层大衣的度一直到小
。
“先生，我给您泡杯
茶吧，请问您需要加些什么吗？”菲尔德看到他之后，不知怎的就愣愣地傻站在原地不动弹，卡文只好委婉地提醒他。
好在菲尔德很快就反应过来，他脱帽朝卡文致礼：“什么都不用加，先生。”
他抬时，卡文才看清楚他的面容，棕的发恰到好
地在耳际卷起了好看的弧度，一双瞳宛如墨绿的湖
，上帝用勾线笔描
了他极其完
的颌，年轻的活力和生机涂满他整个脸庞，使他整个人即使狼狈地行走在风雪里，也依然俊伟不凡，笔直
。
乍一看，竟还与他的故人有几分相似。
卡文不愿回想过往，很快就将这
念抛却，这世上哪有那么巧合的事。
两人相对坐在沙发上，菲尔德前的茶正确冒腾着气儿，菲尔德搓了搓手，慨万千：“格里尔的天气永远是这么难以预料。”
见对方神稍微放松了些，卡文问：“你的名片上说你是个私家侦探，警方怎么会选择和私家侦探合作？”
菲尔德耸了耸肩：“事实上并不是警方，而是琼斯警官。你知的，查尔斯伯爵已经死去一个月，案件对警方而言没有什么探究的必要了。但是琼斯警官仍然认为案件有问题，我与他私
相当不错，又对这个案件相当了解和兴趣，愿意无偿调查，这才拜托我。”
“只是没想到运气这么背，早上门路走到一半多就起了大雪。”上午温度虽然低，但还是无法直视的晴朗，到了午，猝不及防的北风带来了刮骨刀和寒山雪，竟是半个小时就雪漫天了。
卡文
对此并不奇怪，再问：“琼斯警官觉得还有什么地方有问题？”
菲尔德从袋里掏一个小本和一支笔，在上面边写边回：“他始终认为这是一场伪装成意外死亡的谋杀案。”
卡文轻轻地叹气：“早在一月前他就这么认为了。”
一月前，查尔斯伯爵死后几天，琼斯警官就
定地认为这是一场因为利益纠纷导致的谋杀案，对方很有可能在车或者是匹上面
了手脚。很可惜的是，尽他日夜勘探，依旧没有证据证明他的猜想。
菲尔德说：“想必您也会过，他是个相当固执的人。”
卡文，
有同：“他一直觉得是伯爵夫人与她的某个人密谋杀害我们。”
琼斯警官这样想也是有理的，于而言，查尔斯伯爵喜好男，在外养了个人
连忘返，作为他的合法妻，说不定夫人早已心生怨恨；于利益而言，查尔斯伯爵只有一双儿女，都是伯爵夫人的亲生女，近来伯爵有
要立遗嘱把财产分一
分给他人的意思，这无疑是要抢她的
糕，自然只能赶在遗嘱还没有立好的时候
掉他。
所以说，查尔斯伯爵的死亡，获利最大的是伯爵夫人。
卡文起离开，他认为话题可以结束了：“先生，我没办法再提供更多的信息，该说的我早已对琼斯警官说得一清二楚。菲尔德先生，您代我转告琼斯警官，没有证据的事，没必要再查。”
后的菲尔德却还不愿罢休：“我也认为他在没意义且多余的事上浪费了许多事。事实上，真正的问题他并没有发现。”
卡文一瘸一拐的脚步顿住，片刻后，黑靴在地面上转一个直角，他疑惑地侧过问：“你是说，你发现了真正的问题？”
气氛逐渐凝固，连狂呼
啸的风都息了声。菲尔德似乎并没有发现卡文绪的变化，只是带着标准化的笑容回答卡文：“是的卡文先生，我并不认为这是一场有预谋的谋杀，而要想彻底
清楚我的猜想，就一定需要您的
合。而且，为了您的脚考虑，不宜多走动。”
卡文的呼
慢慢急促来，想到伯爵死时
胖而可怖的面容，腐朽枯老，散发着难闻的怪味。他忽然想要呕吐。念及现场还有一个外人，他努力不再去想那些有的没的，平复绪说：“好的先生，我愿意合，希望您真的发现了什么有意思的问题。”
菲尔德继续在本上写写划划：“卡文先生，据说查尔斯伯爵死亡的那一日，您与他共乘一辆车前往塔尔斯庄园，请问，此次行程除了您、查尔斯伯爵和夫，还有别人知吗？”
卡文合地摇摇，认真地回答他：“没有，事实上，伯爵的夫和我也是在发前才知要去那个地方，夫凯迪先生也是临时支使过来的，这我和凯迪先生都能相互作证。”
这就杜绝了在路途
手脚的可能，因为事先只有伯爵一人知，也许伯爵他自己也是临时决定的目的地。
菲尔德，对此并没有疑问，继续询问：“
照你们的描述，路途走到快一半儿，距离约15英尺的山突然
坡，已经来不及停止，夫凯迪先生在喊一句‘快跑’后，迅速从车上跌落来并昏迷了过去，而您和
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