即便如此，从上海到香港，半个
国的距离，通讯时间缩短到了几个钟
，再也不用往返好几天。
林玉婵来大清十年多，总算能怀旧一把，
验一
接近现代社会的通讯节奏。
容闳问她：“打算在香港招几个？”
“嗯……”林玉婵一边欣赏电报，一边一心二用地算，“上海孤儿院有六个合格，广州只找到一个。家里都不愿让女孩
远门……香港这边要找八个。听说保良局新解救了一批从
地拐来的女孩，我午去拜访一，应该能凑齐。”
容闳满面
风：“好，我给你多定一张船票。放心，一定等舱。”
她转，问：“你这里
行得怎么样？”
“人齐了。大
分是粤人。还多亏了你那几个买办朋友的面，在他们家乡好生宣传了一番，否则我真是要抓瞎。”容闳笑笑，忽然一叹，“可惜文正公去世了，不能看到他的手植桃李，开
在大洋彼岸哪。”
那地产商太平绅士见他两人聊起来，自己被晾在一边，也不为怪，指挥小厮给容闳也搬来个白
靠背椅，自己赔笑告罪：“我还有事。失陪。”
买地的都是大客
，耐心
是应该的。
容闳自江南制造局离职，当上四品候补同知以后，整天在苏州公署无所事事，除了拿朝廷薪
，译了几本书，并无政绩。
当然他始终不懈努力地推销他的“外派留学生”计划，每年都要找机会提上一两次。但不是经费
张就是上官无暇，要么就是有人丁忧，有人病假，要么人家
脆把他忘了……就这么一年年蹉跎，直到去岁，运气终于眷顾，又或者是上面的官员实在烦了他了，于是两江总督曾国藩和江苏巡抚丁日昌联衔
奏，请朝廷“采择条陈而实行之”，批准在上海成立“幼童洋肄业局”，待时机成熟，便可赴
。
容闳恍惚狂喜，如同范举，四十多岁的人了，脱了衣服就
苏州河，打算来个
击浪遏飞舟，却忘记他上次游泳还是在耶鲁赛艇队……
最后让“义兴义渡”的小学徒给救了上来，病了三天，满血复活，起来开始工作。
暂定留学生百二十人，分四批，每批三十人，十至十二岁，
家清白，质合格，汉文英文皆有功底。然后经由预备学校考试合格，由容闳保荐国
等学府，学习西人之一切先科技和制度。
容闳想得
，挑学生的标准定得，谁知实行起来才发现：
本没人愿意送自家孩洋……
就算是在洋风盛行、人
稠密的上海，也很少有家
愿意送一个聪慧健康的男孩，听凭他远赴那吃生
、拜
神的蛮夷之国，不知被人如何摆
，生死未卜十五年，不能侍奉父母，不能参加科举，不能
时完婚……
对传统国家来说，这还不如卖儿呢。
相比之，刚刚开始明治维新的日本，三年前就开始选送学童洋，报名者皆是贵族武士阶层，一次就送去一百多个。
容闳焦烂额。区区三十个人，上海招不满去广州，广州招不满，脆来香港。这里有众多教会学校和商人弟，总有人愿意试一试。
容闳忙他的外派留学生计划，林玉婵也帮着签了几个线。当得知留学事务获批之时，她第一反应是——
“可不可以也送女生呀！”
容闳一怔。他确实没想过。
随后笑着告诉她，上面不会批的。男孩学成归国，可以
官，实业，国家栋梁。女孩能学什么，
多是文学艺术，就算学成震古烁今大才女，回来后还不是要嫁人生。就算才女能青史留名，也无利于提升国力、改善民生。
大清国银有限，不会这等毫无效益的事。
林玉婵不气馁，笑
：“女孩可以学医、学护理呀。孤儿院的黄鹄很有天分，当初闹霍
，她才多大一，张罗照顾几十个弟弟妹妹，你也见过。翡
也十岁了，虽然脾气暴，功课都挑。她的命是西洋大夫救回来的，我私心也想让她
造，学医科技术。还有其他几个女孩，都善良心细，比得上你新招的男童……等她们学了西医，回来开办学校，训练更多的西医护士，救治万千妇女儿童，提升国民质，再也不让外国人说我们孱弱……诶，或者像我这样买卖，赚外国人的钱……”
理一
一的，其实也是曲线救国。所谓“学医救不了国人”，但当选择有限的时候，学医是最顺理成章的留学理由。
总不能说，让这些女孩去学政治法律工程军事，学怎么造军火、闹革命吧？容闳要吓死。
先把人去再说。之后耳濡目染，自会习得自由之
神与活泼之思想。
“……对了！”林玉婵又想起来，振振有词，“日本国正维新，前年送学童留，也送了五个女孩呢！女
则国家，这理他们都懂！”
容闳被说服，于是又呈上申请，说既然是实验探索，不如也送一些女童洋，接受西医护理培训，学习西洋人的持家掌家技巧，归国之后可以服务于官宦人家的女眷。等她们嫁人生，也能培养更优秀、更健的国民。
这已经算是很照顾官老爷们的接受能力。即便如此，容闳也觉得太激了。今日得到电报批复，他有些乎意外。
林玉婵眉开
笑：“多半赫德给我说了话。”
电报里，她也被授予一个名衔“留洋女师总教习”，有象征
的每月几十块薪，约束一大堆，总来说必须事事听容闳、以及容闳上面的官员调度。
“不过，”容闳接过电报看看，忽然指，“批是批准了，看到这句没有？‘费用自筹’。”
清政府终究不肯钱培养女学生。总理衙门的批复是，如果真有家愿意送女孩去学东西，可以让她们借这个东风，但是要自己掏钱，限额十五人。
并且要严格保证风化，不能让她们嫁外夷，不能有损名誉之事，只能风气严格的女校……限制又是一大堆。
林玉婵：“……”
其他的都好说，钱财方面就没有商讨余地了。
她
气，指着远
那矗立的汇丰银行香港办事大楼。
“我。我现在就。”
然后一喝茶，离开地产事务所。
“哎，太太，您不是要买地……”
林玉婵回，打量着那些待售的地
列表，依依不舍：“以后再说吧！”
当然不能全。她很机灵地想，回去之后先办个筹款会。
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午，林玉婵跑了一趟上环普仁街的保良局 ——这是华人绅士们呼吁创办的慈善机构，因为香港自地拐卖人猖獗，因此华商领袖合作，建立收容妇孺之所，倡办捐签，卖旗筹款，打击拐卖。
创办第一年，就解救了几十名从广东拐来的少女。半数遣回原籍，其余的
决不愿回，只能滞留香港，先检疫，养好，然后由保良局负责找一些仆
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