月儿 - 38

    有开源号的幡在路上打阵，常乐一行顺风顺到了定县，来接船的是个老熟人：“常掌柜！”

    渠锦堂瞧着常乐从边跨过艞板，跟那个刀眉虎圆阔脸的汉，久别亲兄弟似的抱住手：“赵大哥！”大哥，大哥，又是大哥，送走一个姓裴的，又来个姓赵的，伙计在岸上向他伸手，“少东家。”

    渠锦堂手一甩，扔开扶手的定竿，晃晃悠悠上岸。

    “怎么就你一个人，裴大哥呢？”

    “等了你小半个月，上前西给你开去了。”

    虎汉名赵庆，是裴家在廊河西的事，当年裴幼卿和常乐上把山，是他赶得，在山门外跟帮虎视眈眈的狼崽对了两天两宿，把两位掌柜护送山。

    他脸颊上的刀疤就是那时留的，倒成全了他上绿林好汉的气概：“这次来了就不走了吧？早叫你跟着我们东家，他待你，不比你在茂兴号吃苦受累！”

    边上的人尴尬：“少说两句吧。”

    赵五愣没接风：“怎么啦！我说错啦？！谁不知咱东家盼常掌柜都盼得望穿了，你要来，别说廊河，整个大隅北，我给你搭手当帮办！”

    舀也救不了他火的嘴：“庆爷！我的赵哥，你来……”

    “你拽我嘛……”

    常乐没跟着去，故意留那儿等渠锦堂，等他经过，跟他两人肩并肩走在队末，袖底，一截的指缠上来：“赵大哥是个直，他没那个意思……”

    渠锦堂他的指，扯着酸涩的脸：“我知，我要是……像他一样，能让你靠一靠……”

    他嘴里这个「他」指的是裴幼卿，昨日不可追悔，常乐没法把表盘上的时针拨回去，拿肩膀不轻不重地撞他：“谁靠谁都不打……”

    渠锦堂豁然抬，河面上的风，船娘在船摇着橹：一绣一只船，船上撑着帆，里面的意思，郎你要自己猜；二绣鸳鸯鸟，栖息在河边，你依依我靠靠，永远不分开……

    常乐没说过这么嘴的话，耳朵都红，可还抬着，四月里繁开迷了，一把灼人的羞：“往后的路还，有我靠你的一天。”

    他这么说，是把一生都托付，要陪他走到底。

    渠锦堂的嘴咧着咧着，肩就塌了，傻一样攥袖囫囵抹脸，又抖啊颤地抓常乐的手起膛，他的魂回来了，手里牵着小半生的命，步迈得像个有了底气的男人，不前路是风是雨，只要常乐不放开他，风来有他，雨来他挡。

    第二天赵庆再见着常乐和渠锦堂，那光就不同了，没了冒失劲儿，不大敢明着看，背地里又忍不住瞥，好奇、遗憾、为他的东家惋惜，常乐想过去，被渠锦堂拽住。

    “赵大哥。”渠锦堂以代酒，“这一路劳烦开源的诸位为茂兴号开，这份，我和常乐都记了！路上没有好酒，等到了隅北，咱们再喝过！”

    常乐也跟着起来，端起碗，两人是棉线捻成的一条心：“赵大哥。”

    都不是扭的人，赵庆了，撂碗，又为常乐撑腰，要给渠锦堂一威，开山的手掌上他的膀，对方面不改，好小，赵庆：“渠少爷，还是你有福啊。”

    定县到西，间隔着两座山，路不畅，货都得驼着上路，裴家常年在这一带生意，各路的人都有打，照例挂了幡，没人敢打主意。

    廊河哪座山的人不知啊，开源号裴家，甫茂字老号的年轻掌柜，那是和把山雷动天喝过酒，攀过的主，赵庆自己也会两句上的话，天一亮，队就发。

    照常乐的意思：“这几车，还有最后三车装的都是不碍的东西。”

    渠锦堂不明白：“还有人敢劫咱的？”

    常乐跟他解释：“上的形不明，万一遇上，就当问路钱了。”

    赵庆打开装账本的木箱，拍拍箱的夹层：“真东西都在这儿呢。”

    土匪掠财掠人抢东西，最无用的是账本，拿来腚都嫌墨脏。

    渠锦堂听得神乎，看常乐的神看尊佛似的，赵庆拍他的肩：“个样，没准都用不上，这地界最大的山大王就是雷动天，常掌柜可是他青的人呐，谁敢在太岁上动土。”

    满饭好吃，满话不好说，大队才赶了半天路，途经岭，不肯走了，撩蹄往后：“赵大哥！”常乐喊了一声，抓渠锦堂的手。

    赵庆让他们待在原地，自己举了手朝前走，渠锦堂往他的前看，除了一山光秃秃的石，什么也没看见。

    快走到山脚大石，赵庆对天抱手：“山上的兄弟，在灯笼①。”转，指车上的开源号的幡，“我们大东家，把山雷动天的并肩③，今儿借各位兄弟的里②蹻个儿，一飞龙④，请各位兄弟板山，啃付。⑤”

    他两手捧着银票向前，一颗弹，咻地从石后面到地上，石和土崩飞，地上冒着烟的焦窟窿，拦住他的去路。

    呼啦啦的，从山上冒一堆人，青的袄，灰灰的脸，黑的枪，把他们几辆车一群人层层圈圈围了前无去路后无退。

    没来得及害怕，渠锦堂挪着半幅宽肩膀遮住常乐。

    开枪的拍着腰上一匣的弹，照着踹赵庆就是一脚，踩着他的肩膀，打量这群自己撞来的羊：“妈个，讲什么呢！一个字也听不懂。”

    不是上的人，常乐认他脚上的靴，是当兵，有军衔的人穿的，刚要从渠锦堂背后冒，被他摁回车上，学店里人招呼刁客的态度，逢迎人地哈腰：“这位军爷……”

    他放低段的卑微，讨好了拿枪的主：“呦，这儿还有个明白人，看来我们是什么的。”

    抖在地上的银票被风跑，渠锦堂又追又，逗得几个大兵哈哈笑：“军爷……”五张银票，他拾回来，拍净土，双手奉上，“是我们不懂规矩，这些钱……”怕自己显得不够诚心，指着最后三车货，“还有那几车东西，算我们的一心意，您抬贵手……”

    那人把钱折了揣袄：“别军爷军爷的叫。”一双睛贼溜溜往车上摞的大箱看，从车尾一辆辆数到车，晃过幡，停在常乐白白净净的脸上，“你们刚才说……你们是哪家的？”

    渠锦堂看着他端起枪朝常乐走过去，脑里嗡的一声：“军爷！我们是茂字号渠家的人！和19军的陈旅是认识的……”

    把赵庆掀翻在地的脚，又落到他上，伙计们瞧少东家抱着肚跪倒在地，都不叫了，只有常乐大喊着扑过去，被带的用手臂搂住，摸到一手好料，柔韧的小腰。

    常乐在他的怀里拼了命地拧，睛却时刻盯在地上，死死扒着渠锦堂，这不是一个掌柜对伙计的神，是闺女对郎哥，小媳妇儿对自己的男人。

    有意思……

    端枪的咧嘴，过上牙膛，邪地笑了。

    硝烟味的枪在脸上划过，渠锦堂抬，看到的就是让他心肝