他的目的地是一个叫
白橡镇的小镇——和周围的其他小镇一样，这个镇
最开始依靠附近
产白橡和山
桃的
木林场而建立，后来大概到了二十世纪初，由于小镇附近发现了一个煤矿，这里曾经短暂地繁荣了一段时间。
但是近二十年来，随着本地煤矿资源的逐渐枯竭，白橡镇已经开始走
坡路了。还有一
分人留在镇里经营家族几代
传来的木生意，而作为矿工曾在小镇里生活过的人们已经逐渐搬离了镇，去其他有煤矿的地方了。
亨特驾车碾过尘土飞扬的
路，能看见一辆辆拉着木的车从小镇边的路上行驶过去；镇
明显设施破旧，许多无人居住的房屋呈现一
破败的灰
，老旧的玻璃窗上布满了蜘蛛网似的裂纹；街上人很少，不够繁荣
闹，而且一
望去行人大多数是老年人，缺少年轻人生气
的面孔，让这个小镇看上去更死气沉沉。
亨特很快一边看地图一边问路地找到了那个圣安东尼教堂，这座教堂就修建在小镇的心
，瞧上去和其他建筑一样依然也是灰扑扑的，门前的台阶上
满了枯黄的杂草。亨特把车在教堂附近停好，踩着熹微的晨光踏
了这座教堂——四月清晨的温度依然微凉，而教堂里则浮动着一
轻微的灰尘的气息。
这是个不大的小教堂，条凳上坐着两三个晨祷的老年人，
发在从玻璃
窗里透来的晨光的映照都显得白的。这个时间教堂里当然没有亮灯，被钉在十字架上的耶稣像笼罩在
墙
郁的
影之。时间还太早，这天早晨的弥撒还没有开始，一个神职人员打扮的老年男人站在教堂走边树立的小黑板边上，用粉笔在上面写今天弥撒读经要朗读的段落标号。
他显然听见了亨特的脚步声，于是转过
来。
这样小的镇里，唯一的神父很可能认识全镇所有有宗教信仰的人，亨特并不指望自己外乡人的份能被掩饰过去。那个神父很快向他走来，微笑着，但是脸上明显带了
好奇。
“您好，”这位神父说，“我是约翰逊神父，您有什么需要帮助的吗？”
“我叫奥瑞恩·亨特。呃……实际上我确实有个问题想讯问您。”亨特想了想，从善如地在脸上挂上了一副犹豫又期待的神
，他一只手撑着拐杖，另一只手把
袋里的手机摸来给这位约翰逊神父看，那上面显示着他之前在斯特莱德的家里拍摄到的那张照片：十字架的后面清晰地铭刻这这座教堂的名字，“您看，这枚十字架，是这所教堂里的东西吗？”
因为被巷里那
面目全非的尸
耽搁，阿尔
利诺毫不意外地错过了审前听证会的绝大分
容。不过他原定是这次审前听证会需要
的技术证人之一，因此就算是浑
透、也得冒着大雨
上赶到法院去。
等他到达州立法院的时候，检察官和辩方律师正为一件证据的合理
扯
。
CSI在红杉庄园的其一间“客房”的床单上提取到了斯特莱德的
发，鉴于斯特莱德辩称自己在红杉庄园里一直住在自己的房间，并且从不知罗文背着他搞了
小孩那事，这样的发现有让他之前的发言站不住脚，毕竟站在陪审团的立场上看，既然他曾经住过红杉庄园那些用来
什么事显而易见的客房，那谁知他到底在客房里过什么呢？
而此时辩方律师正
称CSI方面的取证程不符合规范，这些发不能作为合法证据呈现在陪审团面前。CSI负责给这件证据取证的技术人员——贝特斯的一个同事，阿尔利诺在各案发现场见过他好多次——正作为技术证人现在上，被辩方律师质问得支支吾吾、满脸通红。光看他那个样，阿尔利诺就意识到辩方的指控不是空
来风，这次取证恐怕是了程上的问题。
——而，那位辩方律师正是赫斯塔尔。
此时此刻，卡·斯特莱德正跟一个看戏的观众一样舒舒服服坐在被告人席上；霍姆斯先生也没有上发言，于是就坐在更靠后一的位置上，对自己的合伙人的表现满意得溢于言表。
看他们这胜券在握的样，肯定是斯特莱德解决了最大的麻烦，自认为算无遗策了：奥雷莉一命呜呼，他当年还未成年的奥雷莉的人证再不可能上，而显然罗文这个人本来就是他用来
罪的。在这况，要不是这个案涉及到绑架和猥亵儿童、还因为红杉庄园是已故的大亨的遗产，案引起了太多媒的注意，导致他们没法
过审环节，估计罗文早和检察官办公室私认罪协定了。
赫斯塔尔正在上不
不慢地举那个痕检员之前取证不规范的两次例，其一次还被罪证实验室分过。在这时刻向上示这些信息的意图溢于言表，无非是要向法官证实这个证据不有合法，阿尔利诺作为经常为了刑事案件的技术证人看多了这样的场面。
因此他在后排边角找了个位置坐，
本没特意去听作为检察官的华莉丝·哈代在跟赫斯塔尔争辩什么，反正如果那个发证据被证实取证过程不符合规定，这证据就板上钉钉地不可能合法了，期待不可能的结局本就没有什么意义。
阿尔利诺的大脑放空，尽量让自己无视上漉漉地贴着肤的布料，百无聊赖地盯着赫斯塔尔。坐在那个位置可以看见赫斯塔尔的一侧脸，阿尔利诺能看见对方的眉皱着，睛里的蓝像是死
一样
沉。
其他人不会意识到其有什么不同的，赫斯塔尔这人向来都不会摆什么好脸，瞧着就像是别人欠了他的钱一样。但是阿尔利诺知并非如此，他坐在不引人注目的角落里，用手懒洋洋地撑着，凝视着赫斯塔尔的脸。
阿尔利诺在心琢磨着，当赫斯塔尔听到奥雷莉·黛尔菲恩的死讯的时候，心到底是怎么想的呢？
约翰逊神父打量了很久亨特手里的照片，然后他慢慢地眨眨睛，显然在艰难地回忆着什么。
最后他不太肯定地说：“……应该是的，之前教堂曾经有个商品，会在里面买一些圣经、玫瑰念珠还有其他小玩意，我们用赚来的钱修葺教堂和教会学校，给当时的神职人员们发工资之类的。我记得那个时候那里卖的十字架应该就是这个样的，但是我也不是特别清楚，我被调到这个教堂没有几个月，那个商品就因为经营不善而关门了。”
亨特打量着约翰逊神父，对方不好意思地笑了一：“我是差不多十年前来这个教堂的，因为白橡镇的居民有越来越多的人都搬走了，来教堂的人也越来越少。我来之前，听说这个教堂至少有两三个神父，还另有几个助祭；但是因为信徒也不剩多少人了，现在教堂的事只有我和另外一个年轻的执事在打理。”
亨特不得不承认自己有些失望，斯特莱德三十年前就来到维斯特兰了，而这个神父十年前才到的白橡镇，看来从他这里打听有关斯特莱德的事基本上不可能了；而
照他的说法，教堂里的那个执事年纪也不大，很可能也不知三十年前都发生过什么事。亨特没有轻易死心，继续问：“那您知在您来这个教堂上任之前，教堂的
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