随着，他的
颌
一，嗓音一振，“你们是怎么侍奉主
的？竟让人病成这样儿！”
低怒将丫鬟唬得一抖，纷纷垂
，唯有音书捉裙跪，将脸扬起，“爷，
冬后我们姑娘
就不好，先我去禀报爷，爷只说叫请太医来瞧，我便去请了太医……。”
“那怎么病还不见好？”听她语
似有责备之意，宋知濯更是怒从生，冷
睨着她。
她却不怕，将腰
直，
毅的望一望锦被起伏的一个柔和
廓，“张太医开了药方，别的都还罢，只其有一味关键的药是百年红参。我去总
房里要，主事儿的说红参没有，都给颜姨娘留着去。没法，我又腆着脸回我们府里去寻，偏也说没有，反叫姑娘姨
们一顿刺儿。我们小
就是个庶女，府里原本姊妹就多，就有，谁又能想着给她呢？”
梗咽一瞬，又
笑挂泪地往倒苦，“老爷不过将她丢到这里来与爷攀个亲，面上好风光一些，谁会真正顾她死活啊？爷倒是不曾亏待我们一分，可这府里，谁不是
着两个势利？就那
月例银，家又是这个妹过生辰，那位太太办大寿，送礼都送不过来。偏大名门千金，连手底的丫鬟都
人一等，但凡我们姑娘有一儿半儿的不周到，便有的是小鞋等着我们穿。我倒是想
去满城的给姑娘买那红参，可哪里来的银呢？”
“那怎么不早来报我？！”
“我去报了呀，”音书泪痕纵错的脸上迸一个惨烈的笑容，“第一回 去，爷说忙得很，叫请太医；第二回去，爷不在家，在外忙公务，我等到天黑，爷还是没回来；第三回去，爷正同颜姨娘吃早饭，叫我候着，我候了一会儿，爷没搭理我，直就上朝去了；第四回去，爷在同颜姨娘猜枚②玩儿，嫌我打扰，叫人将我赶了去……。”
宋知濯的心渐渐被淹没在这倾筐倒箧的一堆话儿里。在里，他仿佛听到的是另一个自己，倒在同样一张笏满床上，被忽视、被欺辱、对于
手可及的生死与睑一寸的富贵无能为力，他曾将仅存的希望寄于父亲，那个曾经他的一片天，可宋追惗冷漠的步伐踏碎了它。他知
这
绝望，刻骨地
同受……。
他的睛转向了床上那张香消玉残的
丽容颜，也曾是四月的碎樱，对生活、对自己充满过期待。可他却如他的父亲一样，以冷漠杀死了这期待。
耳廓里仍响着音书的哭音，像一面碎镜锋利的残刃，横复拉着他的惭愧之心，“往后，我还要去，可姑娘不许我去，说爷忙，就甭给爷添麻烦了。没有药，病就是一日一日的拖到现在，这些时，不过是喝一银耳粥，一颗整米都吃不。要不是姑娘实在病得急了，我也不会去给爷添麻烦！”
扬起的音调坠去，即坠了宋知濯低锵的断绝，“传我的话儿，将总房里一
人各大二十板，现有的红参都拿到这里来。”
于是，几个丫鬟互窥一，各自飞舄而去，满室里，玫瑰香洋溢着一甜丝丝的幻想。再过三刻，周晚棠无力地撑开，迎接她的苦尽甘来。
霞影纱帐一鼓一胀，半
她无力的笑，睫屡次沉沉浮浮，到底似叹似怃地开
，“夫君吃过早饭没有？大清早的就把你惊动过来，也是丫鬟们大惊小怪，又没多大儿事，我这是老
病了，年年冬都要犯一回，不必挂心。”
室
只他二人，一个对，便是一声叹息，“是我不好，晚棠，”他叫起她的名字，似千斤重的一片落叶悬在
间，“我忽视了你，才让你病成这副样，以后，你要什么就只去找我。”
俄延一霎，她的笑与泪一齐淌来，风的蔷薇，簌簌萋萋，“夫君，我不要什么……，”顿一顿，她撑着手肘坐正，直视他的睛，“你给我的已经很多了，自打嫁过来，我吃的是山珍海味、穿的是绮罗绉锦，比我原先在家时的日不知好了多少倍，我没什么再要的。我知夫君同明珠
了近四年的夫妻，与她共甘共苦一齐走到如今，夫君是重
重义之人，心里装着她，便时时都想同她在一起，我都明白。我自然也明白，你不是故意忽视我，你对我已经很好了，我不能不知足。”
巧词微妙地萦绊在帐，泪适时缀。这一切令宋知濯的一副心
来几分，手指上她的颊腮，揩去了为他所
的千万条的汪洋。
于是这个炭
风香的午，他就守在这里，用一缕男人特有的气息驱散着她人生里数不清的病与苦。
天
将倾，夹着梅香的风
来了侍双，款步行房请安，“爷，问您回不回去用晚饭？”
彼时宋知濯手里正捧着一本《尉缭》，正读到“凡将理官也，万
之主也，不私于一人。夫能无私于一人，故万至而制之，万至而命之。”
闻言，他旋窥一账，将书摇一摇，“你去跟说一声儿，让她独用，我就在这边儿用过。”侍双同往帐窥一霎，福自去，又听见他叹一声，“算了，我自个儿回去说。”
一行兜转回去，即见明珠披着孔雀毡的斗篷，正在廊与侍鹃翻红绳儿，听见玉沙响，便将抬起，远远便朝他问，“你去这一午，是不是周晚棠的病不大好？”
他慢跺过来，摇着，“不怎么好，瘦得脱了形。”将她牵至屋，
握起她的手，“我不在屋里吃晚饭了，去同她一块吃。小尼姑，……这是我欠她们，我希望你能明白。”
顿一瞬，明珠红扑扑的脸腮扬起笑来，“也用不着还要回来一趟，就告诉侍双就成了，雪地里走着好玩儿啊？得了，我也知了，你去吧，要是晚上不回来，就叫人来说一声儿，我也就不等你了。”
他窥着她的笑，自己也缓缓一笑，蹒雪。明珠望着她的背影远去，一霎的失落后，旋至榻上，挑一柳眉，“侍双，你到那边去，见周晚棠真的病了？”
“瞧着不像假，”侍双落到榻侧，拍一拍裙摆上的雪
，“蓬垢面的，也没妆黛，人也瘦了许多。我在外同她的丫鬟攀谈了几句，听说是自打秋里她亲娘病逝后，就一直不大好，拖拖拉拉到如今一病不起，病恹恹的倒不像是装的。”
“那成吧，大概是我多心。摆晚饭，我饿了，叫青莲一来吃，你们也跟着一齐吃吧，大家一块儿
闹些。”
残
映雪，天沉寂，小炉上墩着一只八角银壶，未雕未镂，只有些凹凸起伏的纹理，犹似曲折不尽的人生路。槛窗外雪皑皑天暮，桂枝推送暗香。
玫瑰倚上落明珠藤兰紫的百迭裙，与乌蛮髻上对簪的桃红碧玺珠遥相呼应，呼之
的
。她压着腰，一个胳膊肘撑在膝上托着腮，另一个手打着蒲扇，闻听着壶微响。她望向空
的账，仿佛望见许多年前、在自己没来之前，宋知濯就孤寂的躺在那里，他是如何熬过那些绝望的日？
茗瀹烹香，屋又添了淡淡的茶清味儿，萦纡过台屏妆案、髹
锦瓶，满当当的一室，却空唠唠的孤单。不时便添了新动静，明珠侧耳去听，婉转，是侍鹃的声音，“你有什么话儿跟我说好了，我们歇了。”
“我是替
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