“你说什么？你要请辞还乡？！”贾似德放
了手里的公文，抬
正视站在
前的男人。
此人
大魁梧、正值壮年，名叫卢匡义，是岭
府衙里的一名捕快。他原是行伍
，不仅
壮，手更是
捷不凡，因不堪忍受来自军
同僚的排挤与打压，所以自请放服役。来到岭府虽然还未满五年，却已经抓捕了不少凶犯，堪称知府大人最得力的
之一。
“回大人，官想返回家乡，另谋营生，故而要向大人请辞。”卢匡义作揖鞠躬，言辞间充满恳求之意。
贾似德并不急于应答，他翻阅着记档，锐的目光注意到了一
细节：“卢匡义，你是乙亥年九月来到本府，服役期为五年，如今是庚辰年三月，也就是说离你服役期满还有足足六个月的时间。”说着，贾似德站了起来，绕到了卢匡义的后，仔细端详着他蜂腰翘
的健硕材。
“你可知
，服役未满就请辞，会有什么后果？”
卢匡义站直了
，神
带着一丝错愕：“官不知，请大人明示。”
贾似德慢悠悠地踱着步，视线始终没有离开卢匡义那饱满
翘的
，一边娓娓解释：“服役未满，谓之失信，就算本府同意你请辞的要求，
律也该判你教刑笞。你可别把教刑想得太简单了，虽说这原本只是朝廷设立，用来惩戒孩童的刑罚，可你既是壮年，笞责的手段自然会加重，六个月的服役期要换算成打
的板……那可不是个小数目啊。”
虽则贾似德言语之间已经带有警告的意味，可卢匡义却是去意已决，语气
定地回：“官愿意领受教刑笞，请知府大人成全！”
贾似德暗骂此人不识好歹，他坐回到桌案前，冷冷：“那要是本府不答应呢？”
卢匡义抱拳作揖，
地鞠了一躬，似是在表达心满满的歉意，可是
的话语却仿佛挑衅一般：“官决心已定，就算知府大人不同意，也一定要走！”
“放肆！”贾似德拍案怒喝：“不辞而别，等同逃役。你是行伍，应该知该当何罪！”
“大……大人，河荫县传来信报。”前来报信的差役打断了二人的争执，暂时止了这一
即发的气氛。差役一看到卢匡义，便猜到一定是这个直
的呆又惹得知府大人发怒了。岭府上无人不知，卢匡义虽然办事得力，却也因为其说话、行事过分耿直，而经常
撞知府大人。难怪他在岭府
了快五年，却依旧只是个小小捕快。
如今他的脾气已经有所收敛，想当初卢匡义来到府衙的一年，因为时常撞知府大人，再加上上司尹捕的百般刁难，几乎是每隔十天半个月，就会看到卢匡义在府衙的大堂上，跪撅着光结结实实地挨板或是藤条的责打。办案的那
功绩，全用来“功过相抵”，减免打的惩罚，却还是远远不够，没有一次不是
被责打得紫
不堪。
贾似德看完了信报，绪也稍稍缓和来，吩咐差役退之后，对卢匡义好言规劝：“最近岭一带的山贼寇四起，劫掠朝廷粮饷，以至四民不安。本府急于剿匪，正是用人之际，所以才不愿意让你走。”
“知府大人急于剿匪，难就可以牵连无辜，滥用笞刑吗？！”卢匡义
握双拳，心的不满脱而。他话所指，正是半个月前发生的一起案：
因家乡发生
灾，而逃难至岭的一对父，在
城检查的时候，被发现没有携带证明份的
籍文牒，因而遭到扣留。若是以往，这样的小事并不值得注意，逃难灾民遗失文牒属实寻常，睁一只闭一只也就过去了，可偏偏这件事发生的当，正有一伙山贼四作
，不得不谨慎对待。
守城的兵士从那个男人的背篓里抱了一个小男孩，而那个孩的手里竟然握着一面三角黑旗。
“这是？！你们怎么会有这东西！”兵士大惊失
，急忙叫来了人，将父二人押往府衙受审。
原来这伙山贼的首领号称“黑面虎”，而这黑旗正是黑面虎的标志。
那男人原以为要过堂受审，却怎料衙役们直接将他二人带了大牢，并且把他的儿抱到了隔
的房间。
男人一见那朱云雁补服，立刻跪了来，慌忙：“小人周崇礼和犬是晏清府人士，只因家乡灾，才不得已逃难至此，途不小心遗失了文牒，求大人明察……”
“行了行了……”贾似德不耐烦地打断了他，随即问：“本府只问你一件事：你认不认识那样东西？”
周崇礼低垂着，支支吾吾：“小人……不认识……”
“你撒谎！”贾似德怒斥：“岭府各县都贴有告示，告诉百姓那是山贼的旗帜。你从晏清府逃难来此，难一路上都没看到过吗？！”
男人连连叩首，辩解：“求大人明察，小人不敢撒谎啊！小人取东南，走的是直通岭府的官，更何况小人是避灾逃难，里注意的只有哪里施粥，哪里开仓济民，哪里还会关心别的东西呢？！”
贾似德捋着胡，微微颔首。前此人所言不虚，东南官确实是灾民迁徙的主要路线，这证明此人的确是灾民份。然而仅仅是份坐实，还不足以证明其清白。贾似德对旁衙役吩咐了几句，他知若要查清他们二人与山贼是否勾结，还需要用一些手段。
尹捕将小男孩带了隔的房间，由他主审。小男孩听过许多话本故事，本以为衙门大牢里如地狱一般恐怖非常，却没想到，这灯火通明的屋里，除了主审官落座的
椅，面前的书案和屋央一只普普通通的木制绣墩，再没有其他摆设，显得格外朴素平常。
这小男孩倒是个不怕生的，被衙役领着，安安静静地坐到了绣墩上。也许是知自个儿的爹爹就在隔，小娃儿不哭不闹，气定神闲地看着尹捕。
“小，这东西是哪儿来的？”尹捕将那面小旗在男孩的面前晃了晃。
小男孩一见那东西，立刻伸手：“还给我！是我的。”
“我问你这东西是哪儿来的！”尹捕提了音量，追问：“是谁给你的？！”
小男孩低了，手指搅
着衣角，扁着嘴不说话，似乎不想理睬任何人。
不肯
合的犯人，尹捕可见得多了，这个时候就要上手段才行。尹捕冲着一旁的衙役投去一个神，后者立刻心领神会，上前一把将小男孩抱了起来。这屋里的确没有血迹斑斑的刑架，也没有剥
的骇人刑
，只有一个普普通通的小圆凳而已。这是因为要
一个只有＊＊岁的小男孩开，
本不需要动什么酷刑，办法非常简单，那就是打！
没等小男孩反应过来，他已经被衙役摁在了绣墩上，随即扒光了
，
白
的小。衙役二话不说，照着豆腐似的小抬手便是一掌。小男孩发一声响亮的哭嚎，
小的在凳面上扭动挣扎，双
踢个不停，将都甩飞去，然而衙役的大力掌掴却丝毫未受影响，孔武有力的
掌接连落在小男孩白皙的上，印一个个鲜红的掌
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