财主老爷被他的
神吓了一
，随后反应过来，作势要踢他：“反了你了！”
还是旁边的妈妈闻声赶过来拦
了他：“哎，老爷，我的好老爷，您可别打坏了。好歹他也是
家
了大价钱买的，您若想拿他杀气，也得钱买呀。”
财主老爷不甘心地停了手，瞪了一叶静初：“他叫什么名字？”
风
苑的规矩，这里的客人都是喊名字叫价，喊一次名字，加价一百两。
妈妈当然不会知
叶静初的名字，但她反应极快，立刻就讨好地笑：“他呀，叫阿狗。”
“哼，真是人如其名，一条不听规矩的狗！”
财主老爷一甩袖
，转
向他的席位走去。
叶静初刚刚因为避开的动作大了
，
咙被铁链勒得有痛，他哑着嗓：“我不叫阿狗。”
妈妈因为今日的夺魁夜，心格外的好，也不计较叶静初刚才怠慢了客人：“好啊，那你说你叫什么名字？”
叶静初哑然。
他的原名肯定是不能拿
来的，直呼皇帝名讳是要杀
的，可他也不知这
叫什么名字。
妈妈见他答不上来，一锤定音：“那你就叫阿狗。”
叶静初：“……”
夜很快就
了，华灯初上，风苑里的绢灯被一盏一盏地起来，阁楼上垂了透明的红纱，映得整座风苑的光线都是旖旎又朦胧的。
叶静初借着周围的光线并不明亮，开始折腾那
拴在脖上的细铁链，解不开；他又去扯脚上那红绳，扯不掉。
叶静初自暴自弃地想，早知有朝一日会沦落到青楼，他当初就不死了。
咚、咚、咚。
三声鼓响过，蒙着面纱的女抱着琵琶，顺着
来的红纱缓缓地从天而降，这样的场费了妈妈的大心思，连牵引的绳都要用结实又好看的菱纱。
凤溪适才亮相，恩客们的起哄声就要掀翻了风苑的房
，然而凤溪并不回应他们，她蒙着面纱微微一笑，屈膝跪坐在台的最
，铺散开的裙摆成了一朵盛开的。
她是今晚的压轴，不会如此轻易地卖自己。
凤溪当了一年多的魁了，无数恩客耗费千两白银就想与她
风一度，可惜却没有一个能得手。
妈妈心知肚明，只有把男人的胃
吊足了，才能卖更好的价格。
一位是舞的小姑娘，眉只能算是端正，但她的舞得很好，很快就赢来台众多客人的叫好声，连带着价格也疯狂地涨。
“五百两！”
“六百两！”
“我一千两！”
……
叶静初靠着台生无可恋地，恨不能以撞
血溅当场，但是他又怕这一次还是没死成，到时候变成猪狗什么的。
变成男人，还拿回了自己的脸，已经是最大的恩赐——他得珍惜前的这个机会，然后想办法逃去。
等他逃去，就隐姓埋名找个村住来，
两亩田，养一驴，最好能娶个媳妇，生两个孩，一个男孩，一个女孩……
叶静初越想越远，甚至想到了以后老了要埋在哪儿。
这一次，他将不会再遇见叶氏，也不会再遇见皇亲国戚，或者满朝文武，更不会遇见周挽筠……
想到周挽筠，他又是一怔。
但很快，他就自嘲地笑了起来。无论如何，她都再与他无关了。
等等，那是……周录？
原本正在胡思
想的叶静初一坐了起来，他好像在人影憧憧的恩客之
看到了熟人。
从前周挽筠让他
拿衣服时遇见的小堂弟，他旁边坐着的那个……是柳苑？
叶静初眨了眨，靠着台努力地挣扎着坐起来，然后使劲地看向了他们——果真是周录和女扮男装的柳苑。
他们就坐在风苑的恩客们间。
柳苑自然也
受到了叶静初的目光，她
了周录：“看，那个隶好像在看你。”
周录顺着她示意的方向看过去，果真看到有个胡人隶被拴在舞台边上。
一看过去，漂亮、桀骜、野
难驯，像一野生的豹，琥珀
的眸正一眨不眨地看着他们。
周录：“你别忘了我们今天是来
嘛的！”
柳苑：“我当然知。但是你看啊，他正看着我们，好像认识我们一样。”
周录摇：“没见过。”
柳苑：“你确定吗？我倒是觉得他有熟悉，但是又想不起来在哪儿见过。”
周录撇嘴：“那你是打算买他？”
柳苑摇：“不不不，那咱们自然还是要留着钱买魁。”
周录叹气“这风苑的老板娘似乎是看准了凤溪的价还会
涨船，今天咱们未必能够得手。”
柳苑：“那我们也要试一试，这毕竟关系到挽……”
话才，她就意识到了不妥，赶
住了嘴。
叶静初睁睁地看着两人越谈越
，差把脖扯断，然而那两人都不再看他，而是统一把注意力放到了凤溪的上。
叶静初急得要撞墙，然而他与两人相
也不，只是有过一面之缘而已，若要他们帮忙赎的话，也得想个好办法。
可思来想去，他和他们之间唯一的集——也只有周挽筠而已。
叶静初：“……”
真是孽缘。
但他还是
撑着抬起没什么力气的手臂，趁着台上人表演完后台的那一段空隙，敲了三
两短的暗号。
柳苑和周录果真再度被他
引了。
柳苑：“巧合？”
周录没有回答，只是看了她一。
两人对视的那一刹那，心的答案便已明了——绝对不可能。
这个隶有猫腻！
意识到这一的他们嘀嘀咕咕地商量半天，最终决定坐在和舞台最前面的客人换位置，然而那客人并不愿：“我心悦凤溪已久……”
柳苑啪地一声掏了一叠银票：“够不够？”
客人：“够了够了，祝您和凤溪百年好合！”然后溜了。
两个人如愿以偿地拉近了和叶静初的距离，等近距离地看到这个隶，柳苑不由赞叹了一声：“还真是漂亮。”
周录则不同，他盯着他看了半晌，压低了声音：“你看这个人——和堂
喜的那个季青临是不是得很像？”
叶静初闻言，无语凝噎，哪有正主像替的？
不过也无可指摘。
毕竟他是天，他们是百姓，本就没有见面的机会。
周录此话一，柳苑也意识到了：“是啊，真的好像啊。”
周录再度补充：“可他敲暗号的样又很像从前我见过的一个傻缺。”
周氏的暗号向来都是用刀敲的，以指弹刃，敲清越的脆响——谁会像啄木鸟似的笃笃笃地
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