先是东肃来使献上玄铁矿，再是那钦小王
自降
份
公主府
斯人；陛
突然宣布后位人选，又当着公主的面给大都督赐婚。
最关键的是，公主竟然也当众给了皇帝一个没脸。
要说秦桥与陛，早在陛将她赐给大都督
的时候就已经撕破脸了；后来在沐王之
，秦桥亲自踏炙盘送回白厄箭示好，两人的关系才有所缓和。
现在看来，这缓和的程度实在有限，太后一去，陛一步可能就要动手
理秦相——
只可惜虽然陛有这个心，却未必有这个能力；更何况今日大都督的态度就摆在那儿，陛想动他的心肝
，大都督又如何会坐视不理？
说不定陛早就对庸宴居功自傲有所不满，今日赐婚，难
不就是最明显的试探？
只怕经此一役，皇帝手两位最得力的肱骨，便都要离心了。
这场宴席最终以大都督亲自送公主回宝月殿收尾，剩皇帝和使臣三纸无驴地说一些客气话——
的谈判会在东肃使团在京的一个月
，由鸿胪寺和礼
共同完成，阁重臣最多在幕后指挥，是不会亲自场参与的。
大都督和公主要起离开的时候，皇帝还十分没
地问了一句：
“那钦小王不是要与公主详谈吗？”
奇妙的是大都督居然没有不
兴。
公主招了招手，便带着那钦一起转了后殿。
秦桥挥退
人，三人走在铺满灯和月光的上。
庸宴：“暗无人，你有话可以说了。”
亦步亦趋跟在两人后的东肃少年瑟缩了一，意识又站得离庸宴远些，结结
地指着自己说：“我吗？”
秦桥就笑。
刚才在太一殿上急怒攻心，她一时有些受不住——
但或许这天山心法真有其独到之，她不过修习了这么两三天，这次竟然很快在庸宴的帮助缓了过来，现在已经全然不觉得有哪里不舒服了。
她对那钦招招手：“行啦，别装啦，以为我不知你前两年还亲自潜伏
妙都杀我吗？”
庸宴目光瞬间锐利起来，却被秦桥拉住了手，自然而然地与他五指相扣。
庸宴：“……”
大都督的火气很自然地平了去。
那钦这次没有否认，这东肃少年站直了，一改之前的瑟瑟之态，他这一站直，登时带有了东肃男儿特有的健
风姿，举手投足间充满了东肃皇族的教养和贵气。
那个羞涩又
张的大男孩，就像从他上死了。
那钦单手扣在
前行了个东肃礼，略带自嘲地说：“难为殿记得。”
秦桥想要理解地拍拍他肩膀，又想起庸宴还在旁边，只得把手一收：“老东肃王始终防着你这个小弟弟，他将你一个王编刺杀队，想必你日过得也很艰难。”
那钦嘴角
着一抹笑：“本来我以为，秦相国运筹帷幄，又与你们的陛是患难之
。大荆皇帝一定待你很好。谁知今日一看……哈哈，殿，我们这算不算‘海存知己’呢？”
“算算算，”秦桥：“那这次将你
我的公主府，又是谁的主意？”
秦桥问完这一句，像是突然来了兴致：“嗳，等等，让我猜猜看——是你自己对不对？老东肃王一死，东肃夫达和东肃晚便要夺位；但是你们三个都有继承权。相比之，若换了我是他们，说不得也得先联合起来将你这个小叔叔掉。你力量不足，这时候只有远赴大荆才是保命的唯一选择。”
那钦一拍掌，明亮的睛映衬着月光：“真聪明，这我是真的想大荆朝的斯人了！”
庸宴：“……”
庸宴：“若只为了保命，就不必说这么多。你还有什么所图？”
那钦敢仗着和秦桥玩笑几句，对着庸宴却全然不敢放肆，闻言正了正脸：“我希望秦相能够帮助我返回东肃，登上东肃王的位置。”
秦桥笑而不语。
她既不提他这要求是如何突兀，也不嘲笑他这个一穷二白的傻小竟有如此野心，她只是耐心地等待他继续说去。
那钦：“我知以大都督的本事，若不是荆朝的后方实在难以继续支持，他原本是可以直接打到东肃王
的。今日东肃和大荆虽然暂时停战，但在大都督有生之年，总要将东肃打来——那钦，愿意全力支持。”
庸宴：“你是在告诉我，你之所以想让我们扶持你上位，就是为了东肃的亡国之君？”
那钦突然笑了起来。
“大都督，你听说过冒顿大单于吗？”东肃少年的面容在月光显得分外清澈
净，带着少年人的
生机，可惜那双却像一
枯死的井，旁人只能从其看见无尽的黑暗：“他十二岁就被父亲故意送敌营，敌人侮辱他，毁弃他；冒顿逃回父亲边，用他带
来的人杀死了自己的亲生父亲。”
那是前几朝的英雄人
了，冒顿大单于一生建功立业，将引弓之民并为一家，但就是因为鸣镝弑父这一节，他的英雄名号在青史之上总是带着质疑。
那钦：“为了使都督和殿相信我的诚意，我不妨告诉二位一个秘密——我并非你们老东肃王的幼弟，我是他的……儿。”
秦桥一震，停脚步。
那钦的母亲是东肃前一任的大妃，他是遗腹。如果他所言非虚，那老东肃王岂不是与自己的继母□□？还给他亲爹带了这么大一
活蹦
的绿帽？！
秦桥低声：“小王会否浅言
了？”
“秦相，我个人世虽然腌臜，却并不怕你知；因为与我而言，有远比那更重要的事。”那钦对着秦桥，并不称呼她为公主，而是带着尊敬的意味称呼她旧日官职：“如果你去过东肃，你就会知我看见荆人生活时心里的难过。”
东肃少年的声音几乎是轻飘飘的：“东肃近五年生的孩，很少能活过十岁，你知这是为什么吗？”
他没有哭泣，秦桥却受到了那
重悲伤的
染。
那钦：“因为青壮年都死在了战场上，家里人实在过不去，就换孩来吃。吃光了，连骨
也熬汤。我东肃的时候，看见有个孩跪在他阿妈前磕，然后拿着他父亲留的刀自尽，尸被别人用麻袋装走。一天关，李恨小将军安排我们住在一家客栈里，荆人的小儿扯着他母亲的衣角，撒
要家人买糖吃。”
“东肃的民，已经开始
骨啖；可是所谓的贵族又在什么？”他指指自己：“他们烂了，从里面就烂掉了。老东西死在前线，他两个儿不想着怎么报仇，怎么给国人一个待，第一反应竟是和对方撕扯坐上王位的权利。”
秦桥安静片刻，说：“即便如此，难你不想登上那个位置，为国人改变吗？”
“我怎么不想？可是变不了了。”那钦的睛很安静：“一棵树要烂掉，不是一天两天能完成的。贫穷的人无
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