第七十八章：谁家年少

    我与姜怀恩，算上今日，统共见过两次面。晚间，薛妈妈半坐床上，对赵野夫妻说起。

    原婉然愣住，薛妈妈与姜怀恩相对那光景，两人好似一条莲藕，快刀切落，斩不断千丝万缕丝默契，居然只见过两回面？

    薛妈妈缓缓：从前我读到韦庄的词《思帝乡   日游》，它描述一位姑娘日踏青，遇到一位少年，少年俊俏潇洒，姑娘心悦于他，便盘算以相许，纵然日后遭到休弃，亦无怨无悔。

    她笑：我总当那姑娘以貌取人，看上少年貌，遇上姜怀恩，才知晓未必是那回事。

    她神一会儿，轻声：那年我十四岁，某天家里的园散心。丫鬟没跟着，都取茶去了。我独自信步而行，走到宜，曾祖父亲植的紫藤廊

    那时正值晚，天气渐渐起来，廊藤盛开，人在其，扑鼻俱是它的香气。各藤红的、紫的、粉的、白的由架累累垂落，一簇簇串，一重重幕，淡雅艳，如烟似雾。

    这般景她从小到大看得烂熟，路过时心不在焉，倒是留心到地面。些许藤凋谢落地，疏疏地各自零落，十分寂寥。

    她心血来，由裙轻轻探天蓝缎地牡丹绣鞋，拂扫路上，将它们聚拢。

    一会儿她聚个小冢，停歇息，猛地发现廊彼端远方，在转角有一人伫立。

    转角那儿藤垂落，掩藏了来人面容，仅上月白羽纱鹤氅。

    她只是家里哪位堂兄，便往前迎上，走了几步，方位挪移，那人少去藤掩敝，现形貌。

    托紫绯红藤间，少年持扇而立，日光由叶隙映在他上，风姿温如玉。

    她震。

    少年那眉那全然陌生，然而他面目每一条线条、每一神气度，落她底无不熨贴合意。

    好似她与生俱来，心底便有这人的影，只是从不自觉，直至此刻此地，光灿烂，繁满天，他俩照面。

    这一生一世，却原来都在等待，等待遇见他，也终于遇见。

    薛妈妈柔声：我生平所见男，并不乏相貌气质胜过姜怀恩者，但无一人如他，令我惊心不忘。

    此际她不复是天香阁的当家，只是单纯一个女，陷在回忆里让柔照亮，那日我早一刻，或晚一刻园，便要错过了，然而没有。我想，人脚走的不只是路，还是命数。不论有心无心，冥冥都在向着命定的人行去。

    赵野听说，把觑向旁的原婉然。他的小妻毫无所觉，小鹿般的乌眸望着薛妈妈，全神聆听；偶尔她眨，的羽睫便轻轻搧了搧，淡淡影落在周雪腻的肌肤上。

    他轻悄探手，附在她搁于上的小手。原婉然受了碰回望，虽则不明所以，波清澄温存。

    赵野浅笑舒展，握住她的手，问向薛妈妈：妈妈，后来呢？您跟姜怀恩说话了？

    相逢无一言。薛妈妈：从到尾，我们不曾换只字片语。我怔了似的，忘了避人，忘了施礼，净是瞧着他，他也一样。

    她与少年遥遥相对，痴痴相望，彷佛开天辟地以来，一回见到同类。

    过了好半天，她猛省，自己这般凝注陌生少年有失检，因此转便走。许是行动太匆匆，她心得厉害，慌里慌张走到廊另一端转角，一个趔趄险些跌倒。她连忙扶住架稳住脚，这一停顿的余裕间，忽然纳闷起来：自己忐忑不安，鹤氅少年那边又是怎生光景？

    她悄悄躲在转角偷瞧，藤廊上，鹤氅少年走来，停在她拢起的冢前，弯腰拾起什么。

    岂难刚刚自己落什么事？她连忙摸摸首饰、绣帕，疑惑不定。恰好丫鬟们取来茶果锦褥，由鹤氅少年后方走来。

    丫鬟们向少年施礼，又往前行，走近转角，终于瞥见自家主姑娘，因笑：六姑娘原来在这儿，叫婢好找。

    另一位丫鬟：六姑娘别往前去了，有男客在此。

    她假作随问：谁呢？

    方才有婆寻找兵尚书姜大人的公，或许那位便是。

    主仆一行人就近往园里一屋舍歇脚，她仔细检查自外穿，大小事都不曾遗落，又不好盘问丫鬟，可曾留心那姜公拣起什么。

    薛妈妈：如今我晓得了，他拣起我聚拢的紫藤。

    原婉然灵机一动，是今日姜大人送来的那片？

    薛妈妈眉目笑，平静满足，否则他犯不着特地送来。

    难怪，那藤看着年久远。

    是啊，初见至今，多少年过去了？薛妈妈轻叹，少时继续诉说往事：廊相遇不久后，他家替他向我家求亲，订婚约。

    赵野问：妈妈，您和姜大人曾是未婚夫妻？

    不，不是我，他和我堂才是。

    赵野与原婉然相觑，薛妈妈对姜怀恩一见倾心，姜怀恩却与她的堂订亲

    薛妈妈：家里传言，起初姜家托媒人求聘的是我，祖父改议成堂。我父亲一生无成，伯父却在朝为官，前途大好。他与姜家结成儿女亲家，更能互壮声势，庇荫家族。传言真假不得而知，堂订亲不多时，我家事了。她的话声转为低涩，几家勳贵包括薛姜两家，获罪抄家籍没，我发教坊司，而他净。

    赵野两人静默，薛妈妈家破人亡这段往事，无论何人何等言语都无法抚。

    薛妈妈：我不断打听家人和他的消息，家人陆续离开人世，而他落不明。哎，原来他由本名放鹤改作怀恩，难怪打听不。婉婉，我隔着碧纱瞧不仔细，妳近端详他，觉着他年岁几何？

    唔，瞧着像四十来岁。

    他很受了些苦吧。薛妈妈怅然：两家订亲换庚帖，我听说过他的生辰，小了我九个月又七天，现今看着却老了一截。转瞬她又欣，能让教坊使上赶着结，他官位小不了，日总算平顺了。阿野，姜怀恩在，教坊使再记仇，谅必不敢动你，倘若倘若将来姜怀恩失势，教坊使找你麻烦，我藏了一本帐簿可以挟制他。今日他便是忌惮我抖搂他私，这才息事宁人。

    赵野替薛妈妈把被拢上些，妈妈，您别净替我心，好好养病要。

    替你心是福气。薛妈妈笑里苦甜俱全，北里那些人、事多亏你在，给了我盼。我不去了，但你可以，总有一天，你会离开北里，自由自在。

    赵野红了目眶，低不言语，薛妈妈倾伸手拍拍他，片刻靠回枕上歇息。说了一阵话，她明显气促，好一会儿才又开。

    这辈可以了，薛妈妈眉宇间一片尘埃落定的安详，我不敢说事事无愧于心，可是尽力而为。现如今孩找到归宿，我也见上姜怀恩。

    她另一只满红疹的手摊开来，紫藤静静躺在掌心，这大半生，我反覆猜想，那一天在廊，他是什么心思。从今以后，踏实了。

    原婉然劝：