第三章

    姚织自是不知被阎王盯上，空落落的宅院说话都有回响。时常着一半针线匆匆跑门去，茫然四顾，总觉得是丁牧槐在叫她。

    丁生动已近一月，姚织除了放心不他，另有说不的心事。

    别人不提她还没那个想法，现在却满心希冀能怀上孩，一个人虽苦了，可也不至于睁闭都是远在天边的人，活得浑浑噩噩担惊受怕。

    姚秀才某日了学去看她，见人日渐消瘦，问起缘由后啼笑皆非，我年愈而立才得你一个，牧槐你数岁，他不急，你急什么？若是真闲得，不如回家来小住，饭的婶告假，也让学堂里的小们尝尝你的手艺。

    姚织当没作答，等过了几天小腹一阵熟悉的酸痛，她看着草纸上一抹血苦笑，这可真是求不来。

    她过得不舒坦，睡在织金帐里的丁牧晴也辗转反侧。

    程老爷近日格外往她院里跑，就是不说话也会盯着她嘿嘿笑，俩珠笑成金元宝，晚上不动事就拉着手谈天说地，问她爹娘亲戚三姑六婆，十年前抬她门都没这么络。她说爹娘死得早，三姑六婆跑没影，是同村的姚秀才接济弟俩大，说着说着没忍住，扑山里哭个痛快。

    只听他着浊气，意味，那可得好好孝敬人家。

    第二日，程老爷让她接姚织来家小住，等他一走，丁牧晴缓过味儿来，跌坐在椅里人都傻了。事后她推脱数次，程老爷也上火，金又还雅阁里千金不换的滋味他还记得，醇厚韵味悠，杯没放骨已酥，喝得一滴不剩，才能看清杯底绘着的死人，的酒瞬间冻得他血都凉了。

    也不知是酒劲儿大还是他年纪大，那从半扇琉璃屏风后赤足走来的白衣青年说些什么也听不真切，倒是屋胡琴声歇，另一清冽嗓音掷地有声，

    世间女何其多，你要替聂四气，怎就把主意打到不相的人上？

    程老爷被人抬猪似的扔回车里，脑袋撞上横梁醒过酒，逃也般车夫赶回家，睁着睛看了一夜菩萨，才定决心。

    半月后，姚织立在茶肆摊前伸着脖看闹，不知是谁家的贵人驾几匹乌云踏雪，两列随侍戎装铁戟，守城的将领匆忙跑来打照面，主人家连帘都没掀，拿个小牌牌晃一晃，就能惹得七尺男儿哈腰。

    隔了一刻钟，只听城蹄声渐近，后吃茶的货郎唷，是武宁侯和二公。

    姚织的目光被引过去那少年肤微黑，裹在衮边玄衣的板实，从大上翻而，遥遥看去比周围的人都要上一截。他沉默不语地随在父亲后，听他与车人寒暄谈笑，始终一语不发，冷冽的侧脸看不喜怒。

    临行前隔空不经意的一瞥，让姚织看清了他的样貌。少年有双极亮的眸，瘦窄的廓格外利落，一发束在脑后，似乎编了几支缀着珊瑚珠的小辫。他很快移开，依旧没有半起伏，仿佛后那宝香车里的访客不是来和他定亲的，而是个无关要的外人。

    一行人走了好远，丁牧晴的车才姗姗来迟。她着两只桃，看也不看姚织，见了面瓮声瓮气地喊她快些上车，半好脸不给，嘱咐她不要跑，住两日拿了东西就早些回去。

    说是程老爷从北边来一批老参，留赠给姚秀才两支补补。姚织千恩万谢，扭把她的臭脸忘在脑后，从打补丁的包袱里珍重地拆封信，喜滋滋地念起来。

    丁生一切皆好，那位选贡他的蒋大人还没忘记这个生员，某次来考校功课，一沓锦绣文章里单单提他来，显然是十分看重。本是件兴事，丁牧晴却像被踩了尾，一把夺过铺得平整的纸页，她不识字，哗啦啦翻，边哭边骂，话也说得颠三倒四，

    白狼，养他这么大，竟不知先给阿告个好。我给人家当供他读书，读什么？还不是个睁瞎！

    姚织目瞪呆，印象里丁大一直是温和谦顺的，从没这般莫名其妙地大吼大叫，心想原来城里日也不好过，一寸寸移到她侧，小手僵地拍了拍，

    大若是不舒坦，回乡来咱俩个伴，我给你看孩。

    丁牧晴肚里的怒气哽到咙，她幽怨地抬看姚织一，这姑娘从小到大没和人撒过气，村里土孩骂她没娘也只会偷摸躲起来哭，看谁都是好人，看他娘的通缉令上的拍都能后知后觉，呀，大婶还给我吃过胶牙糖呢。听得姚秀才一阵后怕。

    姚织能有什么错？姚织又懂什么？她上那件淡粉衫洗得袖磨，自己绣上去的喜鹊睛还是盲的，浑加起来一两银也没有。可偏偏生得让人惦记。

    一双潭似的睛眨眨，像是一温柔的，生在密林里的动。从未见过世间险恶，你朝它招招手，哪怕背后利刃泛着冷刹白的光，它也能歪着向你走近，闻一闻，一，然后倒在血泊里，濒死的目光连恨意也没有，的泪甚至尝不绝望苦涩。

    丁牧晴睛，叹一气平息，捧住姚织的双颊郑重其事，无事。你听我的，织娘，待会儿了门，低别看，跟在大后边，谁也欺负不了你。

    她把她耳边碎发掖鬓角，仔细端详这张脸，破涕为笑，真是漂亮姑娘。你与牧槐的好日还着，再和我说说，那是个什么大人

    丁牧晴仿佛一瞬间找回了独自抚养幼弟时的力气，她那时想着，左不过一个程老爷，真撕破脸她就去衙门敲大鼓，脱了这回乡地，等丁牧槐衣锦还乡光宗耀祖，不比给人当姨娘光彩？

    唐小随姑母访友是假，来相看未婚夫婿才是真。她生于武将世家，刀枪兵法样样没承袭，在曲风和一帮闺阁小诗作画，被撺掇得非要在定亲前和那位申屠公见上几面才肯松。两家大人都当孩气的玩笑话听，武宁侯还夸她谙知己知彼，百战不殆的理。

    唐家姑是武宁侯夫人的旧时好友，这门亲事也是她二人一力促成。申屠胥被母亲轰去陪唐小逛园，他对玩乐的事一概不擅，与女相也是经验寥寥，这些年接到的适龄姑娘有一个算一个，都被聂四指手画脚地赶走了。说到底连他自己在面对这位专程跑来唐小时还不及生什么，完全是赶鸭上架，木讷得不行。

    好在武宁侯夫人给他生了一张俊朗的脸，家风正教导   一好仪态，唐小走在前面与侍女小声嘀咕，嘴角的笑意越堆越满。

    我是第一次来云州，没想到比曲风繁华多了。方才在街上看见块金的招牌，真是阔气，就是那个金又还么？