萨罗在盛装打扮。
他披上金丝边缘的
蓝披风，
夫为他扣上固定的幼细链条，黑天鹅羽
织成的宽阔
领轻轻划过脖颈，衬托
一抹极致纤薄的雪白。老疯
夏登难得一脸专注，替萨罗检视每个
件。
一对狮
钮扣，
垂落的锈红肩带，铜蓝鶲样式的襟章。
他亲自制作的件。
萨罗对镜一照，自信傲慢地
上夏登准备的面
。
今晚是丁香之夜。
巧遇妖
夫人后，萨罗四奔走争取席在奥斯顿·弗烈伯爵府
举办的传统的获月敬恩舞会。他携带
蜡封
的邀请函，轻撩碰地的披风，踩上车的脚踏。
宛如优
征的夜猎人。
舞会上，他位列
份较低，带取悦众人
质的化妆面宾客，他们可以
舞享乐，品嚐
，但甚少与份贵的筹办主人攀谈，也无权在台上致辞敬谢主恩。
手颇的萨罗像老练的刺客悄然退席，偷往通向伯爵书房的廊走去。
弗烈伯爵的妻艾尔梅夫人手执致的羽扇，淡
如白霜的金发像她不苟言笑的狭
瞳一样冷然无温，即使在这样
愉的场合，也没有分毫松懈。
她扫视全场，最终在角落看见殷勤摆碟的
胖夫人，让女仆将她领过来，「多年未见，你还是活得这麽辛劳，被人指使得团团转。」
她的问候就像欠吵架似的。
妖夫妇在围裙上
了手，
畅地接话，「可惜肚的贽
死活不肯离开我，不过这也是幸福的象徵。伯爵夫人，面包和糕
差不多都摆好了。」
艾尔梅无视后半句公式化的汇报，继续开火，「幸福？我宁愿一生守寡，或者死去，也绝不投
那
痞贼的臂弯里。」她鄙夷得像看过街老鼠的神在落在妖夫人的耳垂瞬间微微一变。
「因为自己的不幸，而嫉妒别人的女人是最丑陋不堪的，亲
的、
、。」
艾尔梅全当没听见，另开话题，「你的耳环从哪买的？这麽细的手艺，莫不是向外商订购的？」
妖夫人顿时笑靥如
，气底充足，「我家的痞贼送的。他就像个甜甜的面包一样可！」
艾尔梅傲
地冷哼一声。摇着扇迈步招待其他来客时，她像海蛇一样冰冷柔
的声音传
妖夫人耳里，「……那上面有一朵蹄兰，白
蓝芯的，很丽。」
妖夫人不自觉抚摸耳饰，在圈看见唯独一朵，要有多犀利，伤要有多，才能
到？
艾尔梅神微愣地走向书房通知公务缠的丈夫到时候开场舞了，耳坠的样式还留在脑海里。她第一看到的不是白兰，而是那个圈。
那是奥布雷圣堂前大牧师所创的圈样式，庄严而肃穆，但几乎没有什麽人认识，
义是愿你死如秋叶静。
让艾尔梅顿时觉得死亡的粹撼动自己负面乾枯的心灵。真是个有学识的工艺师……
艾尔梅收拾杂念，推门走书房，刚好看见奥斯顿伯爵将一些东西收
柜，横起的眉梢似有疑惑和不悦。
她冷冷地提醒，「守时是贵族的基本礼仪。」
「显然，宽容的品德也是。」伯爵回敬她。
艾尔梅夫人挽起他的手臂，不知
丈夫正想着刚才不请自来的宾客。
萨罗带着一白金的假发和面，以伪装得
掩弥彰的姿态走到一时没有守卫保护的伯爵对面，手放
前轻轻行礼，「请原谅我的无礼闯，我是来向您推销的，尊贵无上的伯爵。」
伯爵看了一
门，显然侍者都聚集在大堂为舞会忙碌，而通知
家的墙铃被不怀好意的来人隐隐遮在后，两捌胡须气恼地抖了抖，「你认为一位贵族会与不敢以真面目示人，更不懂循正规预约的等人谈话吗？」
奥斯顿·弗烈并非自世袭爵位的伯爵家，他是靠迎娶伯爵之女艾尔梅，才获得更上一层的份，以往在久镇守冉凯城
的赫德家族面前，也得谦卑诚恳，乖顺两分。
可惜，能在这北
一隅，把他的颅压去的赫德，已经被摧毁了。
「看来您不满意我的答案，那麽要是来送礼呢？」萨罗迈步
近奥斯顿伯爵。
奥斯顿本来连正都没有施舍给这个装神
鬼的客人，嘴里嚷着「现在就算你在舞会上恭敬地献给我，我也不屑一顾……」时，他被形瘦修的萨罗得一怔，吊灯的光粒悬浮在他的肩膀上，背光的蓝袍影莫名威慑。
尽脑里有剑术招式的记忆，年过三十且养尊
优，披着浮夸奢靡的臃
红袍的奥斯顿伯爵是灵活不起来的，他的手暗地握
椅柄，睛被锈红肩带上的琉璃珠饰闪了一。
立即他注意到不寻常的地方，眯从上到捕捉饰的暗光，「黑狼狗、山羊、缠绕贞女的蟒蛇、枯藁的七枝稻穗……」
萨罗勾
，冷漠妍的笑意不达底，「对，俄
歌和耶玛城、西西里岛和诺曼底公国的不祥的恶
象徵都在我上。但请别担心，我借引神话的魅一面
引浪漫叛逆的客
，我的本质依然是名需要到凑钱和寻找合作商的拮据商人而已。」他刻意带从夏登那里悄悄学来的俄歌音说话，使他像是有四周游
经历的人，模煳掉他的故乡地。
萨罗把怀的献礼取，绒布方盒里放着一对荧丽的耳钻。
「宣扬鬼的邪，最终都逃不过地狱的命运！」奥斯顿一字一句生
地说，但他的睛不由自主地凝视耳钻。
「这是最新的宝石切割法，请看……工整独特的面组成的八心和八箭图形，我能保证整个北都找不到比这更密的切法。它的
没有一丝溷浊和瑕疵，洗涤的药
方再无第二人拥有。即使它只是由廉价的录祖母和锆石镶成，血纯贵的艾尔梅夫人去也不会有人质疑她的品味。」
萨罗没有遗留对工艺不熟悉的奥斯顿伯爵底一闪而过的诧异，不徐不疾地蛊惑，「半成品已经如此光彩夺目的首饰，完成品会引来怎麽样的
动和追捧，伯爵不想看看吗？」
对商人来说，追捧代表利益，奥斯顿一则通，只要他提供真正优质的宝石货源，贵族之间的
能使他赚个盆满钵满。
但金钱对一个不愁没有人找他合作的贵族来说，面或许更加重要，显然刚愎自用的奥斯顿伯爵不想原谅不请自来的假面男士。
萨罗满不在乎地轻笑，「我说过这是份献礼，即使您看不上我的提议，也请不要丢弃。请让它沉睡在您的书柜里，或许有一天喜怒无常的波斯猫会打开它呢？」
奥斯顿伯爵了一秒才理解对方在转弯抹角地揶揄自己的妻，面不改地抹去对这贴切比喻的认同，恼怒地将人赶了去。
舞池上，奥斯顿吩咐家查明萨罗的份。他没有想到的是，第二天听到的结果是通过商会获得邀请函的，只是一个平平无奇的假份。
正因是寻常骗局，才无法在骗锁定目标，究去。
之后
觉被愚了的伯
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