，贪
太广，就别怪墙倒众人推。倘若凯撒不死，你尚不至于
此狠手，至少怜惜民生艰难，不忍生灵涂炭。
可他没了，那么，你不会再有任何顾忌。
你要在兰顿之
四
火，烧得兰顿军队必须
回老家，烧得他们想回不能回军心涣散，烧得向来自以为世界尽在他掌握的文森特皇冠落地！
现在的你即是一把利剑。
见血封
，谁碰，谁死。
托伯城今日小雨，连续两个星期没有太
了，城的
生霉，大批武
生锈。士兵占领西林城镇数月来，已有许多人现了
土不服的恶症。
“陛
，”布兰奇走向站在窗边远眺的人，为他加上斗篷，“西林绵雨
寒，不可小觑。”
文森特侧
，低
方便布兰奇为他系上颈带。昏暗的天光从雨帘外透，灰蒙蒙的带了桔
，虽是白日，仅能勉
看清人的
廓，罩上一圈灰败惨淡的
光。
气氛压抑地两人都没有过多
谈的望。
“谢谢，布兰奇。”文森特低低呢喃，倾，轻轻搁在他最信任最亲密的骑士
肩上，仅靠了一块小角落。
布兰奇
到陛肯分担给他的力度还不如一片羽
。
但布兰奇清楚，对于一生骄傲的文森特·休伯特来说，这已经是他真正愿意示弱的极限了。
他亲
看着这位陛一路从继承人爬到当今的位置，有些沉重的话已不必以言语来述。
“光明会护佑兰顿，陛，也会护佑您。”
文森特闭了闭，睫扑朔，落的影落寞。
他生平第二回 到了对局面控制的无力，上一回是在佛萨肯生死一线的悬崖。
文森特一度怀疑自己的脑
是不是了什么问题，变得愚蠢而无可救药。
算错了哪步？
他不知
。
后方阵地的补给被彻底截死。伊薇尔筑起桥堡，四安排工事，切断通线，将兰顿占领的一座座城市之间的联系相互割裂。
现在唯一能
的只有将附近可以收获的与活着的牲畜统统赶
城作为粮储备，还得提防霉变，以
固的城墙为依凭尽可能拖延时间。
……放弃托伯？
假如真的能放弃，他早就将这一城舍去，胜败常事，怎么可能没魄力舍不得这一城？
四方早被西林军队不知不觉堵死了退路，文森特已无路可退。
上回试探
的突围行动差耗去最后一士气。
他想不通，自己面临的敌人、现在被尊为女王的伊薇尔·莱诺，才分别不到一年，比他印象里认识的那个十六七岁的小姑娘要成熟太多。
她像伊薇尔，可又万分陌生。
与他同台对弈的分明是一个手腕老、心狠如石的布局者。即便面孔年轻，远远一望，举手抬足间业已窥见岁月在肌肤暗
。
一个自小生在
之的贵女，突然熟悉征战之事；凯撒意外亡故，她接手西林的事务却异常熟练，俨然一位饱经锻炼的领主；西境地域险峻、家族盘
错节关系复杂，她怎可能在短时间理平衡，兼以摸清各地所产武铸造所需的原料？
太多谜团笼在他前，无无尾的线索庞杂错，缠成一个不可能解开的结。
或许是能解开的。
但是答案太过荒谬，文森特没有勇气往推得。否则，会推翻他生来的一切认知，连同他自己的存在一齐否定。
……真的是自己在与伊薇尔手？
还是某个人躲在黑暗
探透了自己的心理，利用各
因素作势，因势利导，来
纵他的行为？
他好像窥破了什么不可说的秘密。
冷汗浸透文森特后背，他的脸刷地失了血。那个可怕的猜测不顾阻止在脑越发成熟。
有一个近乎神明的存在，站在他后、站在更
，借他的手与，俯瞰棋盘，纵捭阖，肆意玩
这个世界。
文森特抬首，扶着窗框朝天问：“……是……你吗？”
回应他的只有淅淅沥沥的雨声。
顺风飘
屋的雨丝沾
了文森特的鬓角，丝丝缕缕的墨发胡
贴在鬓边。角像极了海
娜的妖异
红越发了颜，他碧瞳眦裂，一行血泪，厉声质问虚空此时俯瞰人间的纵者。
“为什么？！”
他知，那个人一定听得见。
溯世书外，着张与他一模一样的脸的男人嗤笑。
“不过一介傀儡玩，也敢问命。”
乖乖
照准备好的剧本走去不就是了，棋盘上的棋也有问命的资格？
艾斯本撇嘴，摸了摸一侧手臂，抚平差暴起的一层
疙瘩。他眯起一只虚虚瞟向正在细心查探他妹妹
况的凯撒·卡文，暗自慨，比起控人心的理智者来说，玩人命的疯反倒更加安全。
至少后者还能分辨他什么时候正常，什么时候疯癫。
瞥向独自一人仰望星辰的加缪，艾斯本觉得自己第二这鬼地方确实不冤。
王城以南以及西林北
守城市的民众自主北上，与沦陷城市幸存的逃难者自主聚集，从四面八方赶来，为在拉锯战的城市提供与新的战力。西境铸造的第二批武在分远海船只的帮忙抵达各城。
意图守望支援的兰顿军队失去联系，被迫圈地为牢，各自为战，为命最后的负隅顽抗。市民、农民组织起护卫队，起所有能伤人的武，斧、镰刀、矛、菜刀、□□……以鲜血祭奠亡土之仇。兰顿陆军霸主之名也非虚传，单兵作战素质与服从程度远胜崇尚自由的西林，更何况不曾经受训练的平民。
然而兰顿终究人数有限，他们不仅疲于看不见希望的战斗，睡梦里还要防备是否有西林人从哪个不知名的角落里扑上来，要喝他们的血，吃他们的
。一日又一日，重复地拼杀搏斗，没有足够的，刀剑用至卷刃，破败的住屋，冷
的环境，渐渐凋零的战友……
被囚困于西林，不得回返，不得前。
躺在集
帐篷里的年轻兰顿士兵睡不着，睁着空
的望向帐篷
，轻声问他的上级：“官，我们可以活到回家不？刚来这破烂泥坑的时候接过一次家信。信上说，我妈妈的病治不好……后来西林人把咱们通线断了，一封信也来不了，我还想活着回去看看她。”
今年刚十七岁的埃拉还抱着年轻人独有的希望，执着地问着明明知答案的话。
他
的官蹲在帐篷
烟，一只鞋踩在帐篷外的坑里。
眉目毅的年男人抬望望灰天，吐了烟圈：“小孩，再睡会。睡着了好梦，梦里今晚咱们就到家了。”
一场小小的雪铺了满地浅薄的白，混合雨
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