什么关系呢?
阿比盖尔一也不喜
那些刻板的,天天引着经书的词句, 要求女人顺从要求女人无能的教士。如果那位罗德里大主教真能在罗纳城里放起一把火来, 她乐得再往里面添几块木
。思考了片刻传言
那位不近人
的罗德里大主教的一些工作,阿比盖尔很快地就被那些艰涩复杂的教义搞得
脑胀。
她不再为难自己, 果断地从辩证与逻辑的泥沼里脚,转向令她轻松愉快的领域。
“好吧, 看来您是非要到海上颠簸不可了。”她无可奈何地说, “那么让我们来商量一
, 哪个位置更合适吧。”她抓了把
发, 它们很快被她搞得
糟糟的,看起来就像一只走来走去,格外焦虑的大猫, “对了……关于私人舰队的事。”
微笑在女王脸上消失了一瞬间,仿佛有冷酷的云掠过她
致的脸庞。
“说吧。”
她叠起手指。
阿比盖尔将手/
袋
, 掏
一份被反复蹂/躏过的简讯, 罕见地显得有些踌躇, 而那踌躇里还掺杂了一
轻微的对一些事的困扰。
“私人战船如果安排在左翼,他们将对上的, 很有可能是自由商业城市的舰队。”
女王地叹了
气, 又一次
觉到她所拥有的时间,实在是太短了。
哪怕她将所有从圣洛林派修院榨来的财富全都投注在海军建设上,以优厚的福利和待遇鼓励更多的工人参与港
修建, 给予造船厂前所未有的政策扶持,几乎掏空她
袋
每一个
儿,也无法令颓败太久的海军在一夜之间,重回巅峰。
有鉴于此,女王从一开始便将目标定为在最短的时间,罗兰海军的
锐力量,数目稍逊,但战斗力可观——基于罗兰帝国双王时代留
来的海军遗产,
到这一
还是有可能的。
但是战争既要依靠锐,也需要依靠数量。
与帝国海军的衰败迥然不同的是罗兰的私人武装舰队,或者说,正是帝国海军的衰弱,促成了私人战船的蓬发展——失去了帝国海军的威慑,想要从海上贸易获得
大利
的罗兰商人和贵族们,只能尽自己所能地加
商船本
的武力。
双王时代终结之后,罗兰玫瑰海峡的海军战船,甚至有二十条船是属于博利伯爵的私人财产——后来它们被这位可敬的老人无偿地献给了国家。
海军的窘境可见一斑。
不过,私人战船参加战争的习俗由来已久。
几乎每个国家的海军多多少少都有一
分舰队是属于私人财产,其
最为典型的莫过于自由商业城市联盟的舰队——几乎都属于城市私人所有。然而自由商业城市有其自
特殊的政治背景,他们的舰队虽然是私人财产,但在战场上的忠诚度向来令人羡慕。其他国家海军
的私人舰队……
想要指望这些舰队能够不畏牺牲,忠诚不二,无疑是痴人说梦。
私人舰队对指挥的服从暂且不说,战斗力或
或低也是一个很大的问题。
这些私人战船,数目最多武力最
的,来自一个罗兰人十分熟悉的家族:
海因里希家族。
……………………………………
海因里希家族对于罗兰帝国的上社会而言,是个十分特殊的存在。
人们以代称来形容这个复杂的家族,“双
蛇”“群岛的守护毒蛇”……其
,有一个不那么贴切但某
程度上又十分
准的绰号,叫
“无地贵族”。
与其他古老的姓氏相比,海因里希家族占有的领土面积十分狭小,既没有沃的平原也没有丰饶的森林,细细碎碎分布在帝国曲折的海岸线上。十一到十三世纪的时候,人们对荒芜的沙滩和礁石远没有后来那么重视,唯独这个谨慎且
于计算的家族始终牢牢地把目光放到了这些地区,不顾世人的讥讽和嘲笑,采取各
或合法或卑鄙的手段,将一块又一块狭窄又荒冷的沿海领土
地攥在手心。
经过数百年,这些港在海因里希家族的世代经营之
,逐渐生机蓬发。
没有海因里希家族,罗兰帝国繁荣的海上贸易业还要向后推迟很时间,才能真正成型。
等到十五世纪,造船技术与航海技术迅速飞跃的时候守着原野的贵族们就只能目瞪
呆地看着过去屡屡被讥讽的“无地贵族”迅速地占据了帝国政治舞台上的重要位置。大海成了另外一片黄金牧场,人们争先恐后地涌向这片新的天地。
然而,到了这个时候,海因里希家族已经成为盘踞群岛的毒蛇。
他们就像冒险故事里描述的看守宝藏的毒蛇一样,以冰冷的竖瞳,致命的毒对付外来竞争者。人们惊愕地发现,此时海因里希家族的影
已经
现在
酒、羊
、矿石、木板、香料等
贸易的产业后。
他们成了帝国海上贸易最大的垄断者。
某程度上,在参与政变,海因里希还能继续担任帝国的国务大臣,位同首相,也能证明这个家族的雄厚实力。
然而另外一方面,海因里希家族还以它的近乎邪恶的传言而闻名于世。
他们从不吝啬以最无耻的手段排挤政敌,家族之毫无温
可言,却又维持着一
外人难以理解的团结。简直就像
缠绕在一起的蛇群,以至于它的敌人想要针对其
某个的时候,不得不掂量迎接整个蛇群的后果。
外人很难窥视到这个家族的里,只能为它的
不可思议而惊叹。
海因里希家族自有其运转的特殊方式,一极为古老的制度:他们保留了九世纪以来的氏族
民主决议制,使它与家主制并行。
在平时,家族的事务取决于家主,但在关乎整个家族未来命运的重要事件上,则执行民主决议,通过秘密会议对此行表决。一旦表决结果得
,所有族人都必须不打折扣地执行。通过这
方式,族
的每个人保持一致,从而使蛇群凝聚成只有一个意志的整
,宛若神话传说
,诡异可怖能够聚集起成千上万细小毒蛇,最后庞大到能够吞噬日月的双
古蛇。
会议的表决一旦,在它的决议面前,家主便只是个执行群蛇意志的领袖。
秘密会客室的蜡烛燃。
树枝形烛台的光并不够明亮,房间笼罩在一沉凝的气氛里,或年轻或苍老的人穿着古典
袍依次落坐,双
蛇的刺绣游走在他们的领
、衣袖和衣摆上。每个人的脸在蜡烛摇曳的光影里,忽明忽暗。
堆叠在所有人桌上的,是厚厚的报。
关于新市场埃尔米亚,关于海军和被女王招揽的海盗们,也关于东伯利克商人事件。
这些资料乍一看好像毫无关联,事实上却指向了与海因里希家族
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