她只见过王氏两次，论
半分没有，也
不到他这般草菅人命，他不是第一次了，就像当初对齐圭那样。
她叹了
气，什么都没有说。
原他说寻大夫看来不过是幌
而已，
着陈元卿的说法，其实王氏再有罪也不当死，那山贼与韩家叔伯脱不了关系，王家充其量趁火打劫又伪善养
韩初宁这个孤女罢。
当初韩令安对玉
儿那只猫药，陈元卿早就起了疑心。
他明知
韩初宁的手段，却故意误导她，将她彻底抛给大房，也不知是什么打算。
幼金掩心绪，神
如常用完膳，夜里在床上又任由着男人胡闹了两回，陈元卿抱着温香
玉，神清气
，哪里还记得大房的事。
陈元卿贵为国公，又
为家主，其实是个重视家族的，然而他的那意也有限便是，对自己同胞骨
勉
留几分，哪会再
旁人死活。
幼金却不到像陈元卿这般若无其事，她忧心忡忡，刚跟了她时日不久的丫鬟看不
来，但哪里能瞒得过王婆。
王婆看向不过一会儿功夫已走神数次的幼金，悄声与她：“夫人，您这是怎么了，可是有什么不顺心的？”
幼金摇
，怔了瞬又：“王婆，你去罢，让我一人呆会儿。”
王婆只得恭敬地退房门。
幼金又取昨日未画完的那张图来，那人还说要给她刻个印章，陈元卿婚后的确待她极好。
再隔了几日，幼金在林氏的院碰到王氏的
女，唤作莹儿的，幼金成婚第二日见过她，小娘跟在王氏边低低唤她婶娘。
幼金原给林氏
了
鞋袜送来，不晓得莹儿正跪在屋
啜泣，莹儿只比幼金小了四岁，幼金撞见心觉有些尴尬，站在那
左右为难。
还是林氏唤她：“幼娘过来坐罢，莹儿你也起，你婶娘在这里，你有什么事不妨对她直说。”
小娘
噎噎又给幼金磕了个，这才：“婶娘、祖母，求你们去与母亲说说吧，我不想嫁给王家表哥。”
原来王氏不好心里自然有数，她总归不放心膝儿女，尤其女已到了说亲的年纪，她思来想去，还是叫莹儿嫁回娘家放心些。
她
女心切，可怜莹儿丧母，在林氏看来却是病急
投医。
不说莹儿自己不愿意，王家那是什么人家，王氏兄充其量不过五品。
陈大虽是庶，可莹儿却是房嫡女，“嫁女
嫁”，她这陈国公府的娘难不成都嫁不去了，一个个都要低嫁不成。
“莹儿莫急，你的婚事且要等你母亲好起来后慢慢相看的，哪能这般随意订。”林氏安
她，又看了看幼金。
幼金望着那眸通红的小娘，一时五味杂陈竟不知如何开，勉违心应和林氏：“莹儿，你母亲定无大碍的。”
莹儿已大，如何不知她们在哄自己，林氏原本还未当回事，这两日都特意派人去王家送了信。
王家姑
如果真要去了，她娘家该由府里送讣文。
莹儿抹着泪离开，幼金走时
也是红的，还是王婆搀扶了她一把，她在院
唤住莹儿：“儿，我随你去瞧瞧你母亲罢。”
幼金从没来过大房的院，王氏原先住在主屋，陈元卫嫌晦气，又在林氏那吃了闭门羹，遂将王氏挪到后面厢房里去了，左右还住着陈元卫的妾室。
如今刚
冬，天还未到大寒的时候，王氏屋里却摆放了三四个火盆，王氏贴的丫鬟了个万福引她们。
王氏半倚在张黑漆
步床上，帘让人打起，莹儿服侍她坐起，王氏才三十三的年纪，原也有几分姿，这番生病了面容憔悴，看着倒连老媪都不如。
“大嫂，你今日如何了？”幼金行礼后丫鬟伺候着她坐，王婆便立在一旁。
王氏正也在细看她，这娘真是命好，瞧起来不过才刚刚及笄的模样，生得标致，难怪二叔执意要娶她过门，如今在府这般打扮，自家莹儿被她衬得倒像个使唤丫鬟。
王氏兀自吁了气。
她勉笑了笑与幼金：“还是这样，浑使不上劲，总觉得疼，今天吃了药才能坐些，只怕是好不了，还累得你来看我。”
话说完便刻意挪开，不防见到幼金后站着的那婆，王氏怔住，她是记着的，那时林氏让她去查，她还使人画了画像。
这婆怎得竟跟在她这二弟妹边？
“大嫂这话怎说的，也是我的不该，到今天才来瞧你。”
王氏却在发愣，隔了会才有气无力问：“你新妇不易我清楚的，听说二叔将他
母唤回来，我近来脑糊涂，可是你旁这位？”
幼金丝毫未起疑，让王婆来拜见王氏，又：“这是我带来的陪嫁婆，曹嬷嬷帮我着院里的事，脱不开。”
王氏
。
幼金见王氏看着有些倦了，也不多坐，就起告辞，莹儿送她到院外，又回去王氏边。
王氏摸着莹儿的脸：“可怜我莹儿，母亲不是不知你的心思，可你与你弟妹不同。你是女，丧妇女不娶，你父亲又是靠不住的，你弟弟还年幼，若无娘家支撑，你这日如何过，不是人人都有你二婶娘那样的好运，母亲又怎会害你。”
莹儿泣不成声应。
幼金回去箬山院，午后用过膳便上床睡了，直到陈元卿回来都未起。
陈元卿不明就里，还当她得了什么病，忙
屋去看她，
搂着她低声问：“哪里不适？我把大夫唤来瞧瞧？”
幼金已醒了，男人顺势帮她把衣服披上，她低声：“没事的，午睡久了些，我也正要起呢。”
陈元卿还未到府就有人将幼金去大房的事报与他听，他思忖片刻保持了沉默，她总要习惯的，自己从就不是什么良善之辈。
－
王氏病了数月终究没能
过去。
照例这姑的丧事娘家人总要来挑挑刺，但从国公府发丧，
持的是国公夫人和陈家那位姑，王家哪个敢说话。
这丧事办得规规矩矩，皆有一定例数，恁谁都挑不
病。
王氏去世不过十天，陈元卿就来寻林氏，林氏尚在后面小佛堂里念经，闻言竟没像往常般急急来见儿，只与吴嬷嬷：“让他等会儿罢。”
吴嬷嬷恭敬应，心忖国公爷和国公夫人也不知哪里惹老夫人恼怒，前日竟悄悄派人去了永安。
林氏过了盏茶的功夫才来，这在往日是断没有的事，她由丫鬟扶着坐在榻上，望了儿一，问：“二郎今日来有什么事？”
“母亲，大嫂殓那日，伺候大哥房韩姨娘的丫鬟说漏嘴，大嫂的死与韩姨娘脱不了
系。我让人抄检过韩姨娘的屋，韩姨娘自己也已招供。”陈元卿，“她父亲生前是药材商，偶从渠州山寨里得了
药，这药平素看不，只在人虚时方起作用。”
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