死后能躺在里面，还怕死不成？
唉，惜乎价奢。
来栖州这么
的时日，棺材李也就
了这么一副好棺材，还砸在了手
，心疼得直
。棺材李私
骂骂栖州鬼穷，叹着气老老实实地薄板棺材，这时日一吧，他又腻味了，技
难耐，猫抓似得难受。
再难耐也得熬着，他跟家翻了脸，没多少家底供他白耗，栖州好的木
又少，要去外地拉。他无聊赖之际，就跑半知书院听栖州哇啦哇啦啦的土话，学个几句，买卖时还能讨价还价，抬抬卖价。
一来二去，他就瞄上了书院里的木料。
楼淮祀带了不少木过来，路上端了匪窝，又截了不少，修整短街用了十之八九，剩的一成俱是好料，全
给了公输老先生取用。
公输老先生看他有事没事就过来转悠，一天两天的，也看
了苗 ，遂笑着让他
一手。
棺材李还有
羞耻心，不敢将别人的木刨了棺材，锯了几块来，又是雕
又是绘彩，了两副
掌大的小棺材，手艺这玩意，极大的与极小的都显功底，这俩小棺材
致无比，连公输老先生都夸赞了一番。
恰好跟着公输老先生的一个学徒名唤阿麻，是古拉族，他们那边风俗诡异，最不忌讳的就是死亡。别族最多添个寿棺，意为添添福寿；古拉族家死了人，将尸
浸了油药，停尸在家一停就是好几年；别族踩了坟，撞见殡，都觉得晦气，古拉族却认为撞棺是撞财，非但不忌讳，还
一天都走大运。
棺材李的小棺材一手，阿麻
都红了，要不是怕被赶书院，都能
顺手牵羊的事。
棺材李正闲得慌，难得遇见这么喜
棺木的人，相逢恨晚，当日就打酒拆
醉到一块去了。
“你们族人有几人？”棺材李先问。
“少说也有一二千。”阿麻得意。
棺材李气闷，才这么人有什么好得意，他本想阿麻族要是人多，他就走了阿麻的路
上门卖棺材。这一二千人，一年死十个，又不富裕，没什么啊。
阿麻亦是个奇人，想学棺材李的手艺小棺材卖给族人。
棺材李哀叹阿麻学木工学得都木呆呆的，这小棺木用好木料吧，古拉族人买不起，用一般的木料，又不值几个钱，一二千人，算他一成人买，撑死了一二百份，再者，这是摆件，少说也能搁个十几年。
这俩凑一块愁眉苦脸，得闲就一吃闷酒。
公输老先生背着手，看得乐呵，主意：“不若你们了棺木卖给知州？”这些时日清剿
匪，三不五时地往栖州城一船一船地拉尸首。
棺材李一路随着楼淮祀来栖州，多少知一楼淮祀的脾
，挠：“那些匪死有余辜，小知州哪会安葬他们，只会浇上石脂烧了了事。”
公输老先生：“蠢才，有死的匪，还有战死的栖州兵，难他们也一把火了事？”再说，也不能把所有的匪都给化了。栖州城，指甲盖大的地方，城门
化人，满城臭味，好些住得离城门近的，叫苦连天，岁小胆细的天天睡不好觉。
第一日将人化，吓唬吓唬也就算了，天天烧哪受得了？搞得城门烟熏火燎、黑烟
的。
脂局那边也不
兴，陈贺掌了脂局后整个守财
，人又迂，看不惯楼淮祀使钱买了石脂拿去化人。
棺材李半信半疑，有心动，又有不敢。
阿麻这回不木呆了，凑棺材李耳朵边，太激动，古拉族土语夹着栖州土话再掺官话，听得棺材李两直转圈圈，压
听不懂阿麻在说什么。
“哈哈……”阿麻醒悟过来，轻拍了一自己的嘴，说，“李阿兄，咱们不若问问俞先生。”俞离地位超然，人又清雅，手还大方。
棺材李两只都亮了，一拍大
，可行。
这俩心怀鬼胎找上俞离卖棺材。
恰好俞离也厌烦楼淮祀在城门烧人，草木遍野清秀之地，岸边挑着人也就罢了，还三天两堆木架化尸首？平白辜负了好风景。再者，俞离与梅萼清要那些降俘归心，有心安抚一二，还不如寻个地埋了去。
一方想卖，一方想买，当一拍即合。这一合，可不得棺材？匪徒一死又不是死一个两个的，薄板棺材再简陋也得几页木板钉一块。
公输老先生也是妙人，脆在书院里开个课堂，让棺材李教学生棺材。如同永字八法，一个正经的棺材那也得会刨会雕会画，学全了，少说也掌了几门的技艺呢。
棺材李没想到还有这等好事，他只当这辈最多能挣个“师父”当当，原来还能在书院里当先生？这栖州来得值啊。
.
等得楼淮祀和卫繁相伴晃
半知书院，得知自己居然是一大批棺木的买主，大吃一惊，他这个小师叔还真会钱。
“你怕不怕？”楼淮祀也懒怠计较，转而关心地问卫繁。
卫繁还真觉得有
的，一地的白板棺材，一想都是用来装死人，多少有异样，只是等卫繁看到一个孩儿打的棺木，顿时笑声来。这薄板棺材不负薄板的名，轻薄如纸，堪堪能装一百多斤的人，
上两三斤，棺材底兜不了份量，坠个对穿。
小孩振振有辞：“再是薄板棺材，也比一卷草席
天去，百来个铜一副棺材，还能有赚，我卖的得便宜，他买的得实惠，皆大喜啊。”
楼淮祀看这小孩格外喜
，这还不能是个
商胚，不知是保等的悭吝的爹娘才能教这等算计的小儿郎。
公输老先生笑：“他爹娘是街卖面的，碗面汤不要钱，再添一勺一文钱，一碗素面也不过三文，郎君便知他们夫妻的刁钻。”
卫繁绕着那薄板棺材一圈，暗想：看话本听说书，那些英雄好汉，一拳一掌就打得木板两穿，若是换了这个棺材，阿兄也有手裂木板之力。
棺材李很忧愁，他隐约可见，这薄板棺材的买主要比自己作得好棺材的买主要多得多。唉，他本意是想白混好木料再打一
的寿
，末果，便想在买卖上多使力，好棺材卖不就卖不的，薄板多卖也是好事，手上有银，就可以去买些好木料一展所，他这小学生的神来之笔，是要让他血本无归啊。
楼淮祀因着这小孩，来了十二分的兴致，和卫繁将书院逛了个遍，这书院秀才举人大许是教不来，教人混饭吃还是可行的。
连扎风筝的都有一二学生，扎得歪八扭七的小风筝，借着榷场
闹跑去兜卖，竟也卖掉好些，卖来的钱都叫他们换成了饼。
非但有学风筝，狗
膏药也有教，这天天窝医铺面前抢生意的，端得义正辞严：“知州怎说小的膏药无用？小
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