无比清晰地从他那双历经年月的老
里看到了杀意。他要她死，为保他孙
的清誉，这个面目和善的
者半
不介意将她埋
黄土
。
崔和贞不想死，她想活，既想活，就要不怕死。于是，她拢着衣衫，掩面撞向了廊
。她只得拿命博一博谢七郎的不忍。
谢七果然心
了，纳了崔和贞为妾。
崔和贞虽为自己博
一命，日却艰难得让她差咬碎满
银牙。谢家脸一翻，从上到换了另一副面孔，谢家老太太对庶
的孙
平平，却半不妨碍她嫌她丢脸、羞于提及。谢令仪等人更是端着贵女的面孔，
俯视，看她的目光满是厌恶鄙弃。
午夜梦回，崔和贞都以为自己
在狐
孤坟，边不是怪就是鬼，一不小心就会丢了命。她不得不打迭起百般的心思让自己活去。
活去，凡是负她的厌她的，终有一日她会慢慢找补回来。
谢老爷一来没将她一个弱女放在心上，孙心留她，此女又颇识趣，倒也不必多费心思。二来，他一心想着如何算账，谢家历经两朝，不是一个
臭未
的小说算踩就踩的。
谢家
事这些时日大气都不敢多几，自家老太爷心欠佳，行事小心些，免得惹来训斥，趋着小步小心地将一张拜帖
给谢老爷，
：“老爷，有客来访。”
谢老爷有些莫名，这几日他闭门家，旧友亲戚都拒了，怎还有人递帖。接过一看，更是惊诧：“梅萼清？素无怎忽然上门来？”
“那拒了？”事轻声问。
谢老爷轻摆了一手：“事有蹊跷，老夫也好奇他来谢家
什么。”
梅县令住在岳丈家，早换得一好衣，只他瘦半老，上好的锦袍穿在他上，反不如短褐布衣合，仿似贼偷偷了鲜衣，从
到脚的不妥当。
他这几日访四邻拜旧友，蹿门蹿得勤快，这不，刚从齐家来。谢老爷摸不准他的脉，笑：“原来梅明府与齐家还有啊。”
“算不得，平平罢了。”梅县令笑着回，又，“不瞒谢师，梅某与齐家的跟梅某与谢家的仿佛。”
“这话我就不解了。” 谢老爷笑。
梅县令：“梅某直肚
的人，这几日楼卫两家的亲事倒引得全京议论纷纷啊，说起来，楼家与谢师家还是拐着弯的亲戚呢。”
谢老爷抚须：“梅明府戏言了，这弯拐得有大了。”
“楼家小郎君人品端正，心有仁正，倒是难得人
，梅某听闻，今岁他有意
仕。凭他的，得举荐实是轻而易举。梅某有心添上一笔，攀攀。”
谢老爷皱眉：“梅明府想说什么？”
“梅某想卖个事给谢师。”
谢老爷摇，笑：“老夫老了，外的事纷纷扰扰，早就不了，只想着趁着还能动弹，享些天
之乐。事不事的，老夫无意知之。”
梅县令自顾自：“谢师谦虚，谢师心常怀百姓，忧民生，哪能视天疾苦不顾。谢师，梅某任栖州泽栖的一个小小芝麻官，这栖州嘛，唉……不谈也罢。 ”他小声，“谢师，栖州的太守，怕是不久了。”
谢老爷不动声
：“人事从来多变迁，不足为奇。”
梅县令：“栖州无首啊。”
谢老爷笑而不语。
“您老看楼二郎君如何？古有甘罗少年拜相，今有楼二稚龄掌令，不失为一桩
谈啊。”梅县令笑呵呵。
谢老爷结实吃了一惊 。一州太守，官是
大，可栖州什么地方，穷凶极恶之地，不幸被扔到那当官的，不是贬斥的，就是得罪上峰的。别
三年清知府，十万雪
银，栖州穷得抠块地
来都来榨不油
。且凶险，历数栖州官员，死于任上的不在少数，得病的数不胜数，几乎个个都有鹤膝风。
“梅明府与楼家有？”竟然想把楼二
到栖州当官去，这是送官帽吗？这是盼着楼二去死吧。
梅萼清笑笑：“梅某与齐家有些微的。”
谢老爷想了想，梅萼清早年确实与齐浩在同个书院里读过书，勉
算是同窗，至于私如何，真真假假倒不好说。他老丈人又是吏
侍郎，
里说不得就另有算计。
“一州太守岂是儿戏？楼家二郎年少，怕是难当大任，栖州百姓何辜。”谢老爷摇摇，“以老夫之见，他要有心仕途，留在京或门或六或九寺或兰台觅一差职方是，也好得者指。”
梅萼清一拍脑门：“谢师说得是啊，是梅某轻狂了，一心想着楼家尊贵，小小知州又算得什么。”
谢老爷：“老夫不过浅见，朝人事不是老夫该过问的，梅明府也当尽本份，切勿逾越。”
梅萼清虚心听训，：“啊呀，谢师教诲梅某定记心，唉，实在该死，实在该死。梅某惶恐啊。”
谢老爷笑：“今上圣明君王，心自有论断，岂是你一个京述职的小小县令能左右的？”
梅萼清松气，
了汗，：“谢师见谅，梅某小地方任官，胆细气小，经不得事，哈哈哈，见笑见笑。”将谢家奉上的茶一饮而尽，品了品，声好茶，自己动手又添了一杯，笑，“见笑见笑，梅某……梅某……”
谢老爷温和地：“梅明府难得回京一趟 ，怕是诸事纷杂。”
“对对对，梅某多有打扰，谢师多多见谅，那梅某先行告辞。”梅县令连忙起。
谢老爷也懒怠应付，招事来，：“送客。”
梅县令汗理理衣，走的时候颇有些后怕，飞也似得回了他吏侍郎的老丈人家，就是不知歇息呢，还是商议什么见不得光的事。
谢老爷不是听风就是雨的事，梅萼清跑来
怪气地说几句话，他也未曾当真。但禹京似是被人拿勺狠狠地搅了一搅，先是栖州知州被查与匪患有，案一发 ，京缉查已押着人在回京路上了，脑袋差不多已放在铡刀之。
栖州太守一职空缺，朝却是一片凝重，京官外调，还是调到栖州？别说官途，生死都两知。难得上朝的悯王见不得他们推拉来去，半真半假：“一州的太守都无人可为，不如让我外甥去？”
也不知哪个愣青是听不懂顽笑还是急求救命稻草，竟是拍手称赞。他这一赞，倒似赶鸭一般，牵一只领一串，里不乏与齐家有的。
谢老爷见众人拾柴，少不得也托朝故友添柴火上去。
楼淮祀算是被架在火上烤，诸人似是一时忘了他的胡作非为，转而夸楼淮祀智计百，连楼危的老师俞丘声都被拉了来。俞丘声的徒孙，个知州过分吗？
楼淮礼
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