, 街巷里开始有
粥炊饼的香味在弥漫。
“卖汤喽, 汤！”
穿街走巷卖
的声音也随之响起。
所谓的汤, 其实是烧开的, 这是楚朝传
的习惯，由于江南域的疫病继承至今，城里的百姓一般不喝生，也不会早起生灶烧，而是
一文铜板买上一壶。
有的用来喝, 有的用来洗漱。
清晨守在门
，等着挑担的小贩挨个来, 从洗脸茶到炊饼米粥，甚至能剃
刮胡
, 这么一
走来，抖抖衣服就能
面地迈步
门了。
今日尤其闹, 人人脸上都挂着笑，连见面时的磕叨都格外带劲。
——经历了惶惶不安的一个月，江夏终于重新打开了城门。
据闻自华县到江夏这一代的
寇逆卒，已被完全肃清，宁王兵
也撤到东边跟吴王对峙。
不用再打仗, 百姓焉能不喜？
生意的摊贩天不亮就备好了担, 踏着薄薄的晨曦清光，继更鼓之后，嚷破夜的寂静。
“米糕，香
的米糕嗳！”
馄饨担前也挤满了人, 一瓢汤浇在搁了葱的碗里，味
飘去老远。
“哈。”
“你笑什么？”
墨鲤奇怪地转问。
孟戚摇摇，没有回答。
荆王死了，江夏却没有通告挂丧，最先是因为南平郡那边刻意隐瞒，等到传扬开的时候，聂老将军的
力全
放在守城平逆上面，现在都过了三七，众人又因为一切恢复心
欣喜，竟是集忘了这件“大”事。
当此之世，皇帝藩王的死是大事，等同天崩地裂，读书人跟官员要全穿孝，京城或者郡府的百姓亦然，其余人无需如此，只是禁婚娶禁屠宰，但在真正的山野之地，这条禁律也等同虚设。
是贫民低贱没资格服孝吗，不是。
朝廷
不着，谁能让猎
不吃
？
“这
景象让人
喜。”孟戚朝着闹的街巷示意。
墨鲤顺着孟戚的目光望去，然后……望见了卖栗糕的小贩。
“咳。”
孟戚若无其事地绕过剃匠的担，看都不看栗糕一
，径自向前走。
耳边萦绕着孩童的笑闹声，草草挽了发髻的妇人拽着不肯穿鞋的娃儿往家里拖，提着衣
去井边的老妇，还有刚揭开蒸笼的黄米糕，小贩此起彼落的吆喝……
这样的日称不上富足，却是安宁的。
墨鲤跟孟戚穿行在人群里，几乎没有人会注意到他们，因为他们衷于跟街坊邻居、跟熟悉的小贩打招呼，所有人都迫不及待地想知这么多天没见，一切是否安好。
江夏不缺粮，城防也没有告急过，但百姓还是被天授王大军吓得不轻。
陆陆续续的招呼声、家
里短的絮叨……仿佛河回
的涟漪，是被温
日光照耀的波，从狭窄的街巷、一路延伸到井边树聚集的人群，又越过屋脊，扩散到逐渐变得喧闹的市集。
偶尔会在路上遇到风行阁的人，以及衡山派弟，而此刻他们一样
市井，有人忙着买
粮，有人在鞋铺里挑合脚的鞋履——江夏已经没有危险，可他们还要去别的地方。
在这样的氛围里，即使是平日里再死板的人，亦松快了几分。
“咳，墨……大夫。”
某位衡山派老手里拿着一只鞋，抬看到墨鲤，尴尬地招呼了一声。
“这双靴底牢靠，面
了三层线，客官您瞧。”
墨鲤扫了一，就知不合脚，继续在铺里搜寻起来。
鞋铺的伙计亦步亦趋地跟在旁边。
“双新的，多久能拿到？”孟戚随意挑了个样，示意，“比着这个来，再小半寸。”
他说得煞有其事，旁人还以为是他穿的呢，墨鲤也不好反驳，那边的衡山派老神
狐疑，毕竟他见到的孟戚都是八十九岁的模样。
离了鞋铺，没走几步，就看到前方一阵混
。
“谁在闹市骑？”
孟戚瞳孔一缩，不过也不着他手，混在人群里的江湖人率先把那匹拽住了。
百姓噤如寒蝉，纷纷闪避。
打的人狼狈地摔在地上，愤怒
起，他却不是一个人，竟有几十骑，瞧着声势极大。
“让开，你们这群贱民！”
那江湖人闪就躲开了，法极为灵活。
这些骑者的首领
然大怒，立刻指挥着手驱朝那边踩踏，也不顾周围摊贩的件跟惊叫躲避的百姓。
“又是你们这群草莽匪！给我杀！”那首领双目赤红，疯癫一般的嚷着。
墨鲤刚上前一步，便见鞋铺、馄饨摊上、布庄、茶铺里一
脑涌了人。
大到衡山派老，小到漕帮目，众人一拥而上，饿虎扑羊一般将这些人拉了。
一时哀嚎声不绝于耳。
这是难得一见的景象，江湖人通常不会公开跟官府作对，尤其在城里，他们可能会因为斗殴打碎酒楼的桌椅板凳，伤到路边的百姓，但只要官府的衙役现，就会立刻离开。
以至于武林人跟“江洋大盗”这个称呼是等同的，都只会带来麻烦。
现在路边卖糖糕的小贩张大了嘴，迟迟不能回神。
“韩将军，你这是要什么？”
一个风行阁的人怒目呵斥，语气轻蔑，显然没有把这群骑兵放在里。
墨鲤后知后觉地想起那领的人是谁。
没想到百姓也窃窃私语起来，仿佛听说了什么。
孟戚耳力
锐，自然听得见百姓们其实在互相询问韩将军是谁，这又是怎么回事。
江夏百姓连荆王死了都不知，也不知南平郡府城差
失守，更不可能知韩将军错误的抉择导致守城形势逆转乃至崩盘的事了，他们就是单纯的讶异，不解。
讶异江湖人竟然公然跟官府斗起来了，不解这两方似乎还互相认识。
“那位刚才在我这里买炊饼呢！”
“还有那位老者，手里还拿着我铺里的鞋……没看来他是
来去的江洋大盗，都胡一把了，好像风一
就倒，谁能想到他那么一蹦，就不见影了，再一，把奔都拉住了！神力啊！”
只是得瘦一，就被污蔑为风就倒的衡山派老:“……”
他又不是兔，哪里来的左蹦右？
可怜见的，在江湖上也是一位德望重的名宿了，老脸都丢光了。
这阵窃窃私语，听在狼狈爬起的韩将军耳，却是宛如讥讽，那些
接耳的人，脸上的表化作了一把把刀。他
本没听到真正的
容，只以为是这些日在军听过无数遍的嘲笑。
纸上谈兵、一败涂地，还耻辱地临阵脱逃！
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