“抱歉，我……”蒲郁知
没有赴约是她的错，拿散步当借
太没理，可也无法说什么。
施如令没瞧
他们打什么哑谜，还以为蒲郁在为撒谎而歉，便说：“吴二哥，怪我闹脾气，偏要小郁陪我来。”
“不早了，我送你们回家罢。”
三人同坐车后排，稍有
儿挤。蒲郁与吴祖清手臂挨手臂，坐如针毡，手缩到阔袖底
攥着。
“
饭了吗？”吴祖清问。
蒲郁
觉到吴祖清的视线，耳朵发
，不敢偏
对视，“刚才吃了。……先生呢？”
“没。”
“不介意的话吃个饼垫肚
吧，还是
乎的。”施如令把包严实的葱油饼递给吴祖清。
蒲郁给施如令使
让她把葱油饼收回去。却见面前一只手伸过，将葱油饼拿去了。
蒲郁微愣，这才转看吴祖清。他慢条斯理打开包装，吃一，“味不错，谢谢阿令。”
说罢吴祖清瞥了蒲郁一，似在戏谑：为了等你，二哥饭都没吃，沦落到吃饼。
蒲郁不自在地低，耳朵彻底红了。好在短鬈发遮蔽，没人发现。
车时，蒲郁悄悄扯吴祖清的衣袖，“二哥，对不起，我失约了。”
“错过便没有了。”吴祖清平淡。
蒲郁将失落掩藏，“嗯。”
“便不再争取一？”
蒲郁抬，看见吴祖清里的笑意，懊恼：“二哥怎的这样幼稚，惯会戏
我！”
这时，从另一边车门来的施如令好奇：“你们在说什么？”
吴祖清：“小郁的趣事。”
“我不知的嚜？”施如令疑惑，“小郁有什么事是我不知的？”
蒲郁只得说：“你知的。”
从他们的表
来看分明不是这样，施如令问：“到底是什么？”
蒲郁不答，施如令更要追问到底了。二人吵闹着往楼上跑，笑声如银铃清澈。
翌日，施如令同蒲郁一齐起早。意外的是，张宝珍好整以暇地坐在客厅，没有
妆，没有酒气。
“起来了，我买了早，快过来吃。”张宝珍朝女孩们招手。
女孩们对视一，迟疑地去坐。
方几上摆满了碗碟，张宝珍一边揭开瓷蛊盖一边说：“荣记的鲜虾粥，你吃过一次不是惦记着嚜；还有这
汤包，小郁
吃的。”
日常三餐不及这一顿丰富，奢侈过了。
蒲郁替施如令问：“姨妈是有话要说？”
张宝珍笑说：“嗯，你们睡得早，我难得说上话。”
施如令不悦：“明明是你回来得太晚！”
“这段时间是有些忙。”张宝珍说，“往后还要忙一阵儿，我不能回来住了。”
施如令刚拿起勺，听见这话将勺一丢，“不回来住，那住哪儿？”
“你不
，每个月的生活费我会
给小郁，你们俩好好的。”
“我问你，住哪儿？”施如令一字一顿。
张宝珍依然端着笑，“我有住
。”
“你是不是……”施如令咬牙，“是不是真的，你傍上了青帮的什么老板？”
张宝珍早料到事会传去似的，毫不诧异，“你听说啦，那便好说。南爷在法租界给我安置了一
公寓，我要搬到那儿去。本来想着把你们接过去，但你们读书、上工都在这边。不过，放假你们还是可以过去住的，我都和南爷商量好了。”
施如令惊得说不话，好半晌，：“姆妈，你怎可以当妇，还是给帮派烂人！”
“休得胡说，南爷是上海滩数一数二的人
，你姆妈与他有缘，是福气。”
“什么数一数二，谁不知青帮叫杜月笙，他南爷还是北爷，不过是青帮的喽啰！”
张宝珍倒不生气，以成年人面对小孩的游刃有余，：“那我问你，你们学校除了校
，其余的先生都是喽啰？”
“先生们富有学识、教书育人，是值得敬重的，那作
犯科的帮派烂人何以类比？你，姆妈你，”施如令急红了眶，“真令人失望……”
“南爷还说让我带囡囡们一齐见个面，往后好照顾你们，看来没这个必要了。”
施如令无话可说，愣愣地站起来，拎起斜跨布包便走。
许久，张宝珍轻叹：“果真是个来讨债的小鬼。”
蒲郁象征
吃了两粥，恭敬：“姨妈，我吃好了。”
“收了罢。”
闲话是真，施如令在学校里的日愈发难捱了。
原本因为
，女
里一帮不知趣的富贵千金便瞧不起她。但她模样标致，成绩名列前茅，在学校里依然耀，那帮人也
不了什么。
这有了由，那帮人笼络其他同学们开始排挤她。
吴蓓
帮施如令说话，还被那帮人嘲笑近墨者黑，同住破地方当然同仇敌忾了。
餐桌上，吴蓓把这些事转述给二哥听，抱怨：“那李小曼是商会李副会的独女，骄横极了，烘焙课上故意使坏，害阿令拿不及格。依我看，她父亲这么有权势，该把她送去西女才对，那才是真正的贵族学校，校友还有孙先生夫人她们姊妹呢。”
听到这儿，吴祖清才瞧了蓓一。
她知二哥对孙先生等革命先驱非常敬重，书房还挂着一幅孙先生的画像；这话显然有些轻佻了。她鼓了鼓腮，：“我讲错话了。”
吴祖清说：“你讲予我听，无非是想我帮忙。”
吴蓓抿笑，“什么都瞒不住二哥。”
“可你们小孩的事，要我怎么面帮忙？”
“你不也加
了商会，同李副会当有些集的，找合适的时机告诉他好好教女儿不就行了？”
吴祖清颇觉好笑，“你也知我加了商会？你二哥连理事不算，区区会员，怎么去指导副会事？”
吴蓓失望：“嘁，二哥
不用了。”
仿佛预言，几日后商会人事发生了变动。
此前的商会一年一度的酒会成了闹剧，冯会迫于压力不得不辞职。
换届选举一阵风似的结束了，李副会任会，茂安船运的孙董事任副会，而吴祖清因力为闹剧收场，破格选理事会，成为常驻理事之一。
为扫去闹剧
霾，李会牵，联合金
，准备以募捐军需资的名义举办一场慈善赛
会。
吴祖清终于想起他定的那西服，这日傍晚结束公事便来到张记。
堂前无人，吴祖清掀开制衣间的门帘，正要询问，看见蒲郁抱着一堆裁好的料楼梯，拿给女工。蒲郁代着细节需如何理，模样专注，一光落在她
的鼻梁上，睫
的浅浅的影投在，竟有些迷人的气质。
第
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