一截烟灰轻轻落
玻璃烟盏
。吴祖清平缓
：“解铃还须系铃人，直观上看事
是
教授引起的，那么还要从他手。”
有人急忙：“不能的呀，都讲了行不通的！你看……”
耐心等他一堆啰嗦完，吴祖清说：“让教授登报澄清自是行不通的，事成了这个局面，要
只得绝。”
人们面面相觑，孙董事其实会意了，还是装模作样地说：“恕我等愚钝了，吴先生不妨直说。”
老狐狸，假谦虚，实则不想说
来被指摘。
吴祖清心
笑笑，面上不显，“教授被洋巡捕带走，肯定要录
供的。各位先生都是有门路的，能拿到巡捕房的供吧？”
“你是说……篡改供？”
“这……”
议论纷纷。
冯会
的秘书第一个表示支持，“恐怕只有这个主意行得通了。”
孙董事沉
片刻，
：“没法
的事，看来只能这么了。”
而后附和的人愈来愈多，有人问：“谁来办这个事？”
嘀咕声再起，提到李副会有门路。
李副会不得不开：“这样吧，我同警务
那边打声招呼，你们哪个跑一趟？”
冯会的秘书说：“这事由吴先生提来，就由吴先生同我去，吴先生意如何？”
吴祖清拱手：“为商会力是应当的。”
商会
得急，晌午一过，吴祖清二人就将事办妥了。可怜教授还在拘留，浑然不觉。
“松文教授毕竟是会昔日旧友，会应该不想伤害友人的，之后保释教授等琐事，还要再劳烦吴先生了。”秘书说。
吴祖清面
难
，最终应承来，还说：“冯会卧病，我许是不得空去探望了，还请哥儿帮我解释一二。”
“自然的，自然的。”秘书心，这果然还是个阿谀奉承的主，办这么事就想在会那边邀功。也罢，替他
言几句，得了冯会的心，之后要吃苦的。
教授与冯会是旧友，早年同在日本东京留过学。教授的独学的商科，托了当时还不是会的冯会的关系
商会会计。这五年兢兢业业工作，直到前些日丧命于夏令
克大戏院，忽然被打成赤-分。
教授四求人，昔日从东京回来的一帮友人没一个肯手相助，仅有几位搞学术的朋友劝
他们夫妇二人。可母亲的无法忍受失独之痛，趁教授离家之际上吊而殒。
教授对妻说门买些吃的，实际是接到一通陌生电话，说手上有关于商会的秘密资料。来到约定的咖啡厅，教授没有见到那个人，只有留在座位上的几份资料。
他立即回家去，想告诉妻这一消息。看到
前的景象，他的希望转化成了更
的绝望。他拿起藏在家的枪——那可是是东京一帮友人结义的信
啊！
在扣扳机前的一瞬，他决定前往礼查饭店。横竖是死，他要为儿讨还公。
事与愿违，教授没讨回公，也没死成，被拘留在巡捕房。
为免保释过程生麻烦，秘书还介绍了一位讼师。办完利利商行的日常要务，吴祖清去事务所见讼师。
这位讼师常帮商会各位理官司，知大大小小不少腌臜事。谈完教授的案，同吴祖清说个没完。讼师嘴
快，却是有职业
守的，讲的都是上了公堂、登了报的事。
讼师讲得有趣，吴祖清听得过瘾。倒不是对这些陈年旧事真有兴趣，而是由此多少了解到商会里面各人的事方式。联系他们在早上会谈的表现，对各亲疏、阵营，渐渐明晰。
月儿悬在枝了，吴祖清孑然回到赫德路的里
。
红砖洋楼二层的窗台亮着灯，他抬便望见那女孩抱膝在阑
上。明明五英尺多，站起来快到他肩膀那么了，时常看她仍觉得小小的，细细的，猫儿一样。
女孩不经意低，也见着了他。
吴祖清伸
指与指，朝旁边晃了一。
蒲郁指了指楼。
吴祖清摇，指自己，再指楼上。
蒲郁也指自己，又指向东侧。
吴祖清扬起
角，低，抬步走门厅。
第十五章（二更）
蒲郁
台，一阵风似的跑去开门。
隐约懂得了阿令着迷的那些鸳鸯蝴蝶派描绘的“小鹿
撞”是什么
觉。
旋转楼梯上的灯盏随心声节节亮起。鞋底踩在木板上，细微的吱轧声，愈来愈近。期盼着，期盼着，终于看见了他，撞他邃的眸。
“二哥。”她欣然而小心翼翼地声，尾音都是哑的。
没由来的，其实究一定有由来的，吴祖清稍有一儿
动。
他说：“坐台上那么危险。”
“我不怕。”她语气笃定，还是那张小巧的脸，颊微有儿红
，看着没那么苍白了。
“也是，连我都不怕，还怕什么？”
“谁说不怕二哥的。”蒲郁风扬上来，睨着他，竟有往日所没见过的少女的生动。
吴祖清挪开视线，伸一直别在背后那只手，“给你的。”
手上拿着一个方
彩漆铁盒，盒面环绕着赤条条的天使，还拿着弓箭。盒盖正印着凹凸的哥特英文，蒲郁依稀认几个字母，看不懂。
她抬眸看他，里有疑惑。
“今日去了诉讼事务所——”
他刚开就被打断，她蹙眉，“诉讼？二哥遇上麻烦事了？”
吴祖清笑笑，“没有，商会的事。我在那边遇上一桩喜事，然后有人给了我这盒什锦糖果，说是国带回来的。我尝过了，还不错，只是太甜腻，不合我胃。”
“所以给我吗？”蒲郁问。
吴祖清缓慢地，弓着背放低一儿，说：“上午惹你不兴了，寻到机会借
献佛，向你赔罪。”
铁盒一半
到她手里，一半他还握着。觉到他快松手了，她忙找话说：“这小人儿是什么？”
吴祖清甚至没有去看盒，只是将视线象征
地往移了，“丘比特，罗
神话的
神。”
他松开手，盒完全在她手里了。
她迟钝却轻轻地，“噢。”
他重复：“嗯，丘比特。”
“多谢二哥。”
“勿要客气。”吴祖清说，“……我上楼了。”
在吴祖清转
之际，蒲郁说：“二哥，再会。”
看着他走上台上，她接着说，“再会。”
“再会。”他没回，声音在楼梯间有微弱的回音。
蒲郁把糖盒藏着掖着带回房间。幸好施如令在写功课，没闲心关心别的，只随问：“姆妈回来了？”
蒲郁说
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