三十三
乔铭不怕苦，但如果有活得无忧无虑的办法，他也不会自讨苦吃。乔铭度过不短的风餐
宿的日
，他很是明白穷意味着什么。
这样的人，常常会格外在乎
外
，格外节俭，几于吝啬。乔铭还没到守财
的地步，但他很少
山享乐，置办新衣或贪
腹之
，全上最贵的莫过于腰间那柄剑——遗憾的是，乔铭的剑和他一般时运不济，还没有一把寿终正寝。
他只能庆幸，自己不像一些
显摆臭
的师弟师妹们在剑鞘上作华而不实的装饰，损失还不算大到无法承受。
乔铭坐在矮床边的小
扎上，因撑
的手臂歪斜而从梦
惊醒时，一
望见支在墙角的断剑，颇
惭愧。上一把虽然葬火场尸骨无存，但好歹陪了他几年，而这一把才熟悉了几个月便被腰斩。
“咳、咳咳——”
乔铭走神时，矮床上的人发
剧烈咳嗽声，他赶
将注意从死不瞑目的兵
上转移过去。
只见林禾鹊神
茫然，一向喜洁都忘记抖落手心发黑的瘀血。乔铭
给他一条帕，林禾鹊只是发愣，乔铭无法，只得帮他
净手和
角。
乔铭来回走动一圈，又递给林禾鹊一杯
。
林禾鹊对着杯底明显劣质的茶叶和浑浊的，一时沉默，过了一会儿才呷了一。
林禾鹊张了张嘴，乔铭抢
：“你不必说，我来给你解释。”
原来此
是一群
民聚落之地，大
分人原为山外周家村村民，包括周姓与后迁来的董姓，因不耐横征暴敛
山避祸，以偷采矿石为生，称“铜镐寨”。寨主周亭，是个寡妇，有一对垂髫女……
林禾鹊无声笑笑，打断他：“你是不是还
兴奋？”
语毕，林禾鹊被自己嗓
粝如
沙石的嗓音惊了一瞬。
乔铭像尾
被踩了一脚，反问：“我哪有？”
林禾鹊又呷了一：“嘁。”
乔铭嘟囔着反驳，他只不过对家
里短兴趣，被林禾鹊一说，怎么好似行止猥琐的登徒。
乔铭接着：“我们俩当时是掉在矿里，恰好被
的沼气熏
了，得亏命大，碰上他们。寨里有个赤脚大夫，不过医术差
人意，这儿穷乡僻壤，外伤有些草药敷一敷，
伤只能慢慢自行调息。哦，我忘记问，你现在觉如何？”
林禾鹊蹙眉，少倾：“真气聚不起来，有些
闷。”
乔铭舒了气，但还是再次确认：“力透支又有伤，这是正常现象。不过，你再受受？确定没有其他问题？”
“没有，你想问什么，有话直说。”林禾鹊不懂乔铭怎么啰啰嗦嗦，他觉得骨因为太久不活动咯吱咯吱冒酸，上也黏黏糊糊，掀开薄衾意图床。
乔铭一副言又止的样，忙拦住他：“哎，你别动，大夫说要静养。”
林禾鹊还未反驳，由远及近的人声传来：“乔兄弟，你媳妇醒了哦？”
林禾鹊似喜似嗔地看了一乔铭。
乔铭假装没看见，以拳抵轻咳一声，迎上前招呼：“董大哥来啦。”
董大
肤黝黑，材魁梧，脖上围了汗巾，他了额角的汗，对乔铭：“嗯，
到工就来看一，吃住还习惯么？”
“自是习惯的，我们跑江湖的幕天席地是常事，不劳挂心，”乔铭与他寒暄几句，转看林禾鹊，“这是董大哥，那天背我们来的救命恩人。董兄，这是……”
“林禾鹊，幸会。”林禾鹊一个不甚明显的微笑。
“小事小事，客气啥。”董大摆摆手，目光在林禾鹊，尤其腹间逡巡一圈，锤了乔铭一拳，带着心照不宣的笑意，“那我就不打扰了，好好照顾着。”
“哎，慢走！”乔铭一直送董大到门外。
乔铭无奈：“他们一开始误会了，我也不知作何解释，索
装一装，也不费事。”
林禾鹊心知肚明，却仍是不
：“哼。”
过了一会，林禾鹊又：“等等，他怎么不敲门就
来？”
乔铭解释：“民风淳朴，是有些不拘小节。”
林禾鹊冷不丁问：“他们知我……”他莫名扭
起来，“那什么了？”
“啊？什么？”
林禾鹊不满地瞪了乔铭一，
了裂的：“就是有，那什么嘛。”
乔铭恍然大悟：“是。这也没办法，虽然那个郎资质平平，但此
脉象还是不难看来。”
在林禾鹊尚未苏醒的几天，乔铭为此事很是愁掉了几发。
虽然毫无悬念，但从外人他彻底确证了林禾鹊有
的事实，乔铭仍不禁有几分恍惚。
林禾鹊睡的石床上铺了厚重草席，乔铭盯着一角草，一气说：“总之，他说你得静养，不然有
胎甚至殒命的危险。”
乔铭终于说这几句话，几乎冷汗涔涔。
在林禾鹊腰间不甚明显的弧度之，是他的女……乔铭不知正常的夫妻得知即将有后是何心
，以将有称作“有喜”来看，该是兴奋、激动、喜悦等一切能让人不自觉笑声来的绪。但乔铭只受到
的恐慌与惊惧。
他简直害怕直面林禾鹊。在林禾鹊昏睡的几日，乔铭几乎希望他晚些恢复意识，给他多一些消化的时间。
他此前并不了解一个孩意味着什么，直到被郎耳提面命过妇人生产要经历的千辛万苦，乔铭才惊觉这联系多么——他第一反应是，可怕乃至残忍。而他曾以为单纯的行程，也变得愈发复杂难言。至少他不可能再如预想一般，完成任务后心安理得地离开。
而林禾鹊听罢乔铭的话，单手抚上小腹，兀自冷笑一声：“它才没那么容易死，这东西聪明着呢。”他顿了顿，声音微弱如自言自语，“你以为我没试过？”
乔铭被林禾鹊轻柔却寒意
人的吻刺了一，想说些什么，又听林禾鹊继续，“想来大约是我所修功法之故。”
以及某指引。
林禾鹊似愤慨又似讥讽的绪只昙
一现，他语气平静地解释一句，对福祸不明的事实照单全收。
乔铭却是坐立不安，找了借从呼
不畅的屋落荒而逃。
三十四
林禾鹊昏迷之时，乔铭与当地人闲聊得知，这里的人都是从山外河畔一个名为董家店的村庄迁来的。董家店原为董姓世代所居，与隔村的周姓互结秦晋，后来合并为一村。
村庄的生命漫又脆弱。
前几年年景差，遇上旱灾蝗灾，朝廷又苛捐杂税，里族不知所踪，村老幼接连病亡。族之妻周亭见状，带着余的村里人躲山里，自立山门，以私贩矿石为生。在走投无路时刻，周亭从家翻一个青铜制的、布满铜锈的镐挖第一块铁。镐在第三次夯向山
时寸寸碎裂，像一个
疲力竭的神明，为祂的民提供最后的庇佑。
周亭把那镐的尸埋起来，在上面立了个碑，董家
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