清晨的山林里传来不知名鸟儿的咕咕声，掩藏在山里的小山村升起袅袅炊烟。
这个小山村自古以来就叫苗家沟，地
华国北方
山里，
个村到最近的镇上去都要步行个六小时。
全村拢共才一百
人家，大
分村民都姓苗，还有少许姓李的人家，苗家沟祖祖辈辈都是靠山吃山，自家地里
菜，山里采菌菇，也养
养猪，偶尔还能去山里打几只野野兔
什么的加加餐。
这会儿苗家沟大分人家里都在
早饭，小小的山村里弥漫着
厚的烟火气，但唯独有人家，一屋人愁云满面。
低矮的泥瓦房里，堂屋里摆着块门板，门板上躺着个瘦骨伶仃的男孩儿，男孩儿闭着
睛，也不知
是死还是活着。
屋里一个上了年纪的白胡老
吧嗒吧嗒
了几
旱烟，朝一旁的
年汉说：“猫儿看着是活不成了，你们准备准备吧。”
年汉使劲抹了把脸，闷着不说话。
发丝凌
的妇女扑倒那男孩儿
边凄厉地哭喊：“猫儿啊——！娘的猫儿啊——！”
屋里还有一屋大的小的孩，全都跟着呜呜哇哇地哭了起来。
猫儿是苗谦的小名，那年汉是他爹，叫苗
贵，年女人是他娘，叫李金
，白胡老是村里的村，小辈儿的都叫他五老叔，另外还有几个男人女人，都是苗谦家的亲戚，几个孩是苗谦的弟弟妹妹们。
响应国家号召，人多力量大，如今家家都卯着劲儿生孩，除非是不能生的，就没有哪家的孩是少于三个的。
苗谦是家里的老大，今年刚满17岁，底
还有两个弟弟，两个妹妹。
苗谦的成绩也是
好的，在苗家沟那是了名的，都说他们这穷山沟里要一个大学生了，镇上一的老师也说了，苗谦这成绩，肯定能考上首都的大学。
可惜就可惜在，苗谦
不好。
这看就要
考了，他撑不住倒了。
以前曾经有个路过的算命瞎说苗谦天生命格属
，活不。
他爹娘给他取了个猫儿的小名，就是为着好养活，不是都说猫有九条命吗？
但苗谦依然从小就病恹恹的，吃多少都不
，瘦得活像个饿死鬼。
去镇里检查了，又检查不什么
病来，就是贫血，说是多补补就成。
屋里女人们都哀哀哭了起来，多好的一个孩啊，年纪轻轻的，就这么去了。
苗贵沉着脸站起来，说：“猫儿还有一气，你们瞎哭个啥！”
一屋男男女女被他这一吼，镇住了。
苗贵又说：“算命的说猫儿气重，我寻思着，让猫儿去后边那庙里养着，庙里
气重！说不定养养就能好了！”
他明知这法多半不能成了，可是依然不想放弃这一丝希望。
一把屎一把
拉扯大的儿，养了十七年！
哪里是说放就能放的！
苗谦他娘胡
了把脸上的泪，连连
说：“对！对！咱们猫儿还没死！咱们把他送庙里去！”
五老叔又叹了气，也知这法怕是这夫妻俩最后一儿盼了，人都快死了，就遂了他们的意吧。
苗谦这名字，还是五老叔给取的，当年他把在地摊上买的那本破旧《新华字典》翻了又翻，最终取了个“谦”字，意味着谦谦君。
看着这孩这模样，他也不忍心呐。
半晌，五老叔闭着睛了。
得了肯定，屋里几个力气大的男人抬起那地上的门板，另几个男人跟着后面护着等着换手，苗谦娘爬起来
跟上，走了几步，又转回来匆匆地从米缸里掏了一袋大米，小孩们则全都留在了家里。
山上那庙名字
普通的，叫西山寺，庙里就两个人，一个主持老和尚，法号仁觉，还有一个小和尚，是仁觉的徒弟，叫成安。
苗家沟离着西山寺走山路要三个小时，这还是因为山里人熟悉地形，习惯走山路，要是换了别的人来，爬六个小时也不一定能到。
等到大家把苗谦送庙里的时候，都已经是午了。
西山寺也不知多少年没修了，外表破破烂烂，总共就三间屋，一座主殿，殿里只供了个风化了的左胳膊还缺了一块的观音像，一个偏殿是仁觉的住，还有个连着厨房的小厢房，住着成安。
苗谦娘把那袋大米给了仁觉，好话说了一箩筐，老和尚才答应让苗谦住，就住在成安那小厢房的厨房里，但是要是人死了他们可不负责收敛。
“大师好人有好报，好人有好报。”苗谦娘千恩万谢，摸了摸苗谦稀疏的发，一步三回地回家去了。
她不愿意走，想守着大儿，可是家里还有那几个小的要吃饭，她也是没法。
苗谦就这么在西山寺住了。
他虽然说不了话了，连睁开睛都难，可是意识一直是清醒的。
苗谦娘走了之后，苗谦闭的角淌两行泪。
也许这一别，就是永别了。
苗谦心知自己在这庙里是来等死的，这幅破败的生生拖了十七年，到了这会儿，他求生意志早已没了。
他想死，可是有人不想看他死。
庙里的小和尚成安也不过才十六七的年纪，平时跟着老和尚没什么玩伴，也没怎么见过外人，更别说和自己同龄的孩了，这会儿一见了苗谦，成安就特别新奇，听说他病的快死了，更是同
心泛滥。
午煮了大米粥，还特意地
碎了一个自个儿在山里掏的鸟
黄撒在粥里，半抱着苗谦要喂他吃。
苗谦不肯吃。
他都要死了，就别浪费粮
了。
成安小孩儿心
，见他不肯吃，都急得哭了，“呜呜呜呜你吃啊，你别死，你吃了快好起来呜呜呜呜……”
苗谦后来被他哭的脑壳疼，只好勉力张嘴吃了。
也不知是不是西山寺的风
真的比较好，被成安喂了几天，苗谦居然有力气起了。
苗谦心想，难天不绝他？
他开始想活了。
苗谦算着日，过了差不多一个星期，他竟然能床走动，虽然只能走几步就没力气了，但这也说明他是在好转的呀！
苗谦心大好，心想他应该早来庙里住的。
如果他的病继续这么好去，说不定他还能赶上考呢。
这天上午，西山寺里来了一群男人。
庙里的隔音不好，苗谦在厨房里躺着能听见外面的
闹。
这群人大概有五六个，都是男的，说着一苗谦在广播里才听过的普通话，个个的都气十足。
好像是从京城那一片儿来的，来山里打猎的，路过这儿，借个地方休息一。
苗谦嘀咕，这个时节打什么猎啊，打猎得秋天才好，那时候的野兔野狐狸什么的膘
壮，一
油光
，那才能卖得上钱呢。
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