再说，要偷吃他总得找个略有姿
的吧，这大肚婆
若铜铃，声如洪钟，他这样的小
板哪里消受得起。
想到此女这般败坏他的名誉，蒋文举衔恨
：“回去我就赏一帖药给她，把这孽
打
，看她还敢不敢生事。”
太后却摇
，“不必，就让她生来吧，这会
急忙
手，倒显得咱们
贼心虚，等孩生来
得不像，自然就知不是你的了。”
蒋文举忖度这话，似乎太后仍怀疑那孽障
有蒋家骨血，自个儿憋屈得没话说，只得忍气退。
隔日就开了库房，取一袋袋的白米、包谷、黄黍之类用来赈济灾民，连喂
的草料和大豆也都搬了来。蒋文举本着好人到底，索
自己资到绸缎庄定了大批的
布，为这些难民们裁制衣裳和被褥，一时间，人人都称赞这位旧日丞相的义举，当然也不再提起那些恶仆所造的谣言了。
京
其余世家看蒋文举了，自然不甘落后，更担心他是否与皇帝了什么
易，否则平白卖
殷勤什么？于是纷纷开仓放粮，饥民们虽然仍无家可归，至少温饱问题是解决了。
与此同时，夏桐也号召后
众人一起募捐，凡是肯捐资捐
的，她这边都会登记在册，末了还会呈给皇帝过目，再由皇帝亲赐一块匾额。能
的女，多半家世不会太差，当然不缺银两，皇帝赐字虽说只是个虚名，却能给家门楣添多少光辉——千金买骨，不过如此。
于是踊跃报名的不少。
蒋太后为帝王之母，自然不甘落后于小辈，可这位老人家不改悭吝本，
地让常嬷嬷来传话，让夏桐在募捐册上记一千两纹银，却打算走公的账——她老人家
明着呢。
夏桐心里翻了个大大的白，面上仍微笑着，“这可不成，账册是要经陛过目的，本虽为皇贵妃，亦不敢擅作主张。”
常嬷嬷也觉得颇为羞惭，从前还没觉得蒋太后如何，如今瞧着真是越来越不像话了。可她为
仆只有传话的权利，唯能赔笑：“太后，陛素来仁孝，必定不会为这等小事与宁寿起隔阂，娘娘照办即可。”
夏桐沉
片刻，提笔然后放，摇：“不行，若开了这个先例，往后本还怎么统辖六？请您回禀母后，恕本无能为力。”
假账虽也过，再没这样明目张胆的，何况蒋太后一文不
却白得了
名，其它捐了银的得怎么想？这不明摆着媚上欺么？
常嬷嬷见夏桐态度
决，只得老实回去复命。
蒋太后气得摔了个瓷盅，正准备亲自去跟夏桐张
，蒋文举却来了——他是来借钱的。
太后不耐烦，“你府库的银呢？”
蒋文举讪讪：“这些日开仓放粮，早就用得差不多了，其余几项银又都借给了几
布政司，还没收回来，这不，只好来找您救救急。”
他当然知太后有多少私房。
蒋太后看他神闪烁，便知他不过虚张声势——这个弟弟一向脑
聪明，断不会到山穷
尽再来求她，只怕府里的银多得是，只是借这个名来骗她的
己，呵，以为她是傻么？
蒋太后
笑
不笑，“不巧，哀家才答应了募捐，只怕这会挪不多的。”
说罢，指挥常嬷嬷等人将几个箱笼都搬去夏桐里。
常嬷嬷：……这哪是
弟，这是仇家吧？不过，皇贵妃那里总算能差了。
第149章 神人
蒋太后当然不是真心募捐, 不过是暂时哄着傻弟弟罢了，她以为夏桐闻弦歌而知雅意，必定会会她的意思, 将那几个箱笼好好收着。
谁知等打发走蒋文举，蒋太后着人去关雎要回，夏桐却已经给了
务府变卖, 折算现银用作募捐的资了。
“卖了？”蒋太后只觉天旋地转。
夏桐诚恳
，继而抿
一笑, “妾就知母后最是慷慨大方的，怎忍心见得‘朱门酒臭, 路有冻死骨’？如今有了这些银两, 少说也能再多捱半个月了。”
“你、你……”蒋太后指着她的鼻，气得说不话来。
她的己！她积攒了半辈的私房！蒋太后还是一遭遇见这样的事
, 恨不得立刻气死过去——死了也得从棺材里爬来！
刘璋得知之后亦有些心惊，嗔着夏桐：“你胆也太大了，怎敢上虎捋须？”
夏桐心这是骂你娘是母老虎么？不过，这回她先斩后奏，确实太冒险了些，但比起假账, 还是现在更好——比起让满人都恨她, 有蒋太后一人恨她就够了，反正她也不得这位老人家喜
。
“你呀！”刘璋戳了戳她的脑门，见她垂首不语, 也不好再责备她了。
回反在宁寿帮她描补, “皇贵妃那人心实, 母后您就别跟她计较了, 总归这是一项大功德, 纵然先帝泉有知，也定会对您赞不绝，这才叫母仪天的典范呢！”
蒋太后并没被这些彩虹
糊过去，只从鼻里冷哼一声，“心实？哀家瞧着却没有比她更明的了，箱里的那些面，随便卖几样都够寻常人过一辈的了，我就不信她不会擅自昧些！”
蒋太后横了心要拿夏桐的脚，然而，无论她怎样派人调查，关雎的账目始终清清白白，连一个铜板的错漏都寻不见，可见夏桐绝没有假公济私之嫌。
蒋太后这时便另换了一副腔调，“从前看她一味魅惑主上，如今成了皇贵妃，便假正经起来，其实哀家岂会计较这些？至清则无鱼，差不多便得了，以为自个儿是包青天哪？”
夏桐简直哭笑不得，横竖这位老人家横挑鼻竖挑，总能择她的
病，怪都说清官难断家务事哩！
蒋太后原以为夏桐御严苛，里厌恶她的必定不少，于是逢人便说一回，谁知不但几个老太妃劝着她，连那些个低等嫔都说夏氏的好话——皇贵妃虽然作风严厉，可并非不近人，务府自由她经手，每个月的份例都安排得妥妥当当，夏日的冰例有了，冬日的炭火有了，逢着份例短缺的时候，皇贵妃宁可自己钱贴补，也不肯短了她们的，遇上这样的活菩萨，可不是百世修来的福气么？
就算皇贵妃靠着陛给的赏赐，那也是人家本事，本来这些钱也落不到她们上，如今皇贵妃肯分
于人，不正说明她心
豁达、有颗悲天悯人之心么？
蒋太后满里转悠一遭，非但没找着帮手，倒是劝她莫与夏桐为难的，还说这样的儿媳妇打着灯笼也难求，把个蒋太后气得饭都吃不、觉也睡不好了。
夏桐却是一向安之若素的，她
知太后对自己成见已，便不再往这方
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