？
又
心排演了一支
山
曲，琴艺上她并不擅
，确切的说她就只会这一首，但，总比什么都不会好吧？
若非条件不允许，夏桐还真想练一练舞，没有比这个更能展现女
纤细柔
段的了，可惜时
风气，大家闺秀讲究琴棋书画，舞艺则是末，只有教坊司的官
和秦楼楚馆的姑娘们才
这些行当呢——她若敢私自向那些人讨教，便宜爹保准能将她的
打断。
总之，夏桐的准备虽算不上十分充分，对向来咸鱼的她来说已经很了不起了。
无奈天不从人愿，夏桐
好了技惊四座的准备，上
的人却只淡淡
：“就她吧。”
她就这么轻轻松松的
选了。
揣着皇帝赐的香
告退，夏桐心着实惋惜：幸福来得太容易了，反而缺乏成就
。
一旁的李
则难掩妒恨，可当夏桐看去时，她却转换
一副笑脸，“恭喜妹妹了。”
夏桐淡淡
。这李心
不一，着实令她怀疑那鹅卵石就是此人所为，但，李究竟是如何到的？从方才为止她都跟自己在一起，
说没机会动手才对，再说，谁会带鹅卵石
呀？光搜那关就过不了。
又不是像穿越小说里那样，还能随背个空间或系统……心豁然开朗，夏桐展颜朝李：“也祝
心愿得偿。”
李狐疑的看着她，这姑娘也太善良了吧，难真是
无城府？
忽闻太监传唤，李来不及细想，只能简单朝夏桐一，便匆匆上前面圣。
结果不所料，李也被记名字留用——看来真是照家世来的。
众女皆松了气，或许咱这位皇帝并不十分好女
，这当然是好事，还有比拼爹更公平的
作么？
唯有几个姿分外挑的秀女则暗暗生气，早知皇帝是个睁
瞎，就省得费心打扮了——脂粉首饰也得
不少钱呢，尤其对那些家境贫窘的来说。
*
夏桐本想趁人不备悄悄乘那辆
车回去，可谁知李正好来，一瞧见了她，“夏妹妹。”
珠转了转，立
看穿夏桐的囧态，“想是车驾没及时赶来接送？”
这个年纪的女孩本就最好面，夏桐亦不肯在同僚面前跌份，倘被人知她今日借用那皱
的老黄，保准会笑掉大牙。
李自小在继母手底讨生活，习得一手察言观的好本领，料定夏桐有什么为难事，当也不戳破，只盈盈笑：“妹妹若不嫌弃，就乘我的车回去吧。”
夏桐着实惊喜不已，“方便么？”
“哪有什么为难之
，”李十分脆的，“横竖你我两家就隔着一条街，顺路而已。”
夏桐这真心实意激她了，就算李真有何歹心，这会给的好也是实打实的，况且，她既已猜到李的底细，日后只需费心提防便是——横竖夏桐也没抱得
的希望，让这些能人张牙舞爪斗去吧，她安生过自己的小日就好。
夏桐也不假惺惺推辞，提起裙麻利地上了车。
一路上李待她可谓亲切备至，又请她喝解暑的香薷饮，又问她是否肚饿，要不要垫几块心，当然，她也没忘将夏桐的家世背景打听得一清二楚——前或许是对，可既然一起选，在多个帮手总比多个敌人
，何况，各家秀女里，也只有这夏桐的
她还稍稍了解，相起来也更容易些。
面对李的发问，夏桐知无不言言无不尽，她父亲是从五品小官，仗着祖上的恩荫勉过活，若说能给家什么帮助无疑是不可能的，好在夏三老爷本人亦是安分随时，毫无取之心——大约她这咸鱼一半天生，也有一半来自遗传。
李听罢好生失望，夏三老爷自己都不用，如何能提携女儿，更别说提携女儿的闺。
无奈心也送了，茶也喝了，李只好
着
继续与此人
好，心既然夏家不济，日后正好把夏桐拿来当垫脚石，为自己的前程铺路——她可不会笨到当椽，正好拿这傻瓜来练练手。
夏桐明明瞧见李异，面上却恍若未觉，愈发叫李信了此女真是毫无机心。
不一时车来到云
伯府门前，李吩咐车夫驻足，自个儿掀开帘幔瞧了瞧，却笑：“妹妹你瞧，那不是程公么？”
夏桐顺势望去，果然就见程耀焦灼的在廊踱着步，心暗骂一声糖，也只好姗姗车，“李，多谢你送我回家。”
李知她二人还有
己话要说，知趣的不再打扰，心暗暗称愿——原来这夏桐已经有了相好的郎，如此甚妙，她总不会来跟自己争了。
那厢程耀却
沉着脸快步走来，“桐妹，为何你不同我说一声就私自前去选秀？”
夏桐心您老是谁呀，我事事都得跟您汇报？腹诽了两句，面上只能委婉笑：“表哥这话好生古怪，选秀是本朝定制，难我还敢不去？”
两家总归是亲戚，能不伤和气是最好的。
程耀也觉得自己语气过重，只得轻咳了咳，转换了一副腔调：“我是担心你，一
门
似海，你这般的人儿，如何经得起里摧残？”
夏桐落了一地的
疙瘩，意识抚了抚胳膊，后退半步：“表哥的好意我心领了，只是，圣旨已，不日陛就会册我为嫔，表哥，咱们还是避些嫌吧。”
程耀似乎认准了她是不由己，款款的：“桐妹，我知此次选非你本意，若要反悔，此刻也还来得及，不如……”
夏桐听这话的意思，估计是要约她私奔？她就不懂程耀为何非要吊死在自己这棵歪脖树上，天底没有别的女人了么？何况她的不耐烦是个人都看得来，程耀也太没了些！
夏桐忍住气：“表哥，你话说得轻巧，须知你我这扔崩一走，却将父母亲族置于何地？还有榆妹，她还这样年轻，难也要因你我的罪过遭逢不测么？”
光是御前失仪就足够让一些人提心吊胆，何况选了却又私奔潜逃，这简直是抄家灭族的大罪。倘若说之前夏桐只觉得程耀惹人烦，如今的作为却可谓自私恶毒之至。
程耀犹未察觉她的抵
，仍自不甘心的：“桐表妹，我是真心喜
你的……”
“可我不
你。”夏桐十分冷静，“在我心，你永远只是一位表哥。”
天地良心，她从未给过程耀任何暗示，也从未有过丝毫越轨的举动，凭什么程耀会觉得自己喜他呢？他以为他是人民币啊？
程耀迎着她锋利的目光，心都快碎了，“桐桐……”
正
继续诉说他那颗寸断的芳心，可谁知足一个趔趄，程耀差栽了一跤，亏得他有些武
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