在把还童犯带往法院判决
所指定的寄养家
之前，还需要
行一项程序。惩戒局的工作人员打开了从贝克尔森家取来的，艾什的行李箱，检查是否有违禁
品混
其。
“这些牙刷、杯
都旧了，让我们帮你扔了吧？”
“不要碰我的东西！”艾什飞
扑了上去，从女训诫师的手抢
了毫不起
的旧牙刷。
“不用担心，小家伙。等你到了富兰克林先生家之后，他还会给你准备新的。快起来，不要妨碍我们的工作好吗？”
“不能扔！就是不能扔！”艾什固执地趴着，把
埋了臂弯，不一会儿就传
闷闷的呜咽啜泣。
他最无法忍受的，就是有人在他面前，毫不在乎地丢弃属于他的品，哪怕只是一件旧衣服，一把旧牙刷。
艾什的母亲就是最常这么
的人。
“听着艾什，我们可不是要去度假！所有没用的东西都必须扔掉。”
“可是妈妈……”
女人狠狠地
了艾什一耳光，“我告诉过你，该叫我什么。”
小男孩捂着红
发
的腮帮，泪珠在眶里打转：“肯尼迪……太太。”
女人继续着手的工作，将一件印有小熊图案的T恤用剪刀绞碎。
“那是我——”
女人忽然抬，冰冷的神吓得小男孩止住了哭泣。
“哦，你喜
这件衣服？”女人的语气十分平静，“那你应该学会不要喜任何东西。”她手上的剪刀并没有停，“这样在你失去他们的时候，你就不会
到难过。”
艾什无助地站在一旁，呆呆地看着女人剪碎了他的衣，一些旧相片，将一堆加油站的收据送火堆，纸张的背面是艾什送给妈妈的画。如果她可以毫不在乎地扔掉这些“没用的旧东西”，她是不是，总有一天也会像这样扔掉我呢？小男孩不免恐惧地想到。
二人的全
家当，都装在一个大旅行包里。女人拉着艾什走到了大街上，
起了一颗烟。艾什还在回望着，那个曾经被他，短暂地，当
是家的地方。
“幸运的话，等他们找到的时候，那间该死的屋已经烧完了。”女人伸手扬招，一辆大卡车停了来，司机与她一番攀谈后，便打开了车门让二人上来。
烟扔了车窗外，艾什看到那一微弱的橘
亮光，在风闪了最后一，转已经消失在了黯淡的暮。
“艾什。”门的是大法官柯尔特。他走到小男孩边，轻拍着他的背，安抚
：“我们不会扔掉你的私人品，但是现在，警官小
需要完成例行的违禁品检查。你是个乖巧的好孩，不会妨碍例行程序的，对吗？”
小男孩站起来，抬起袖
了泪，郑重地说了声对不起。男人拍了拍他的背，带他到车上去等着，检查用不了五分钟，然后他们就能发了。
艾什每次坐车都会犯困。从惩戒局到富兰克林先生家的车程有些
，坐在后排负责护送的法警
贴地让艾什躺在她的膝盖上，女警员上柔和的薰衣草香舒缓了小男孩
张的
绪，很快就梦乡。
女人端详着睡梦小男孩的脸
，轻抚着还未退去的指痕，随后轻声唱起了歌谣。
“我们失去的羊群，已经找到，你和我们，一同喜吧。迷失的羊群，在他的恩典里，找到回家的方向，你和我们，一同喜吧。”
女人叫醒艾什的时候，他们已经在响尾蛇镇的小旅馆里睡了一晚上。
“快起来，艾什。”女人将窗帘拉开了一条
，
光蹿这个到
弥漫着灰尘的房间，一缕一缕地落到地上、床边。“我们要去教堂礼拜，领圣餐。”女人在小男孩的
上轻轻拍了，“你应该不想饿肚吧？”
“你所看见的那十角与兽必恨这
妇，使她冷落赤，又要吃她的
，用火将她烧尽……”
艾什不喜听神父传，他知“妇”是什么意思，他不想听见别人这么说。
领圣餐的时候，一个五大三
的男人拍了一女人的，后者心领神会，撇艾什先回旅馆去了。在这个鸟不生的小镇上，有些人去教堂礼拜，可不只是于信仰。
小男孩在教堂坐到傍晚才回家。他推开门，毫不意外地看到女人赤
着躺在床上浅眠，浑香汗淋漓的她只在腰间盖了一条毯。艾什已经不是第一次见到这样的场面，却还是忍不住
了厌恶的表。
女人睁开睛，语气满是疲惫，“你和他的神一样。”说完顺手抄起床边的酒瓶朝着艾什砸了过去。“和他刚知，我和别的男人有了孩的时候，一模一样。”
男孩弯腰躲过了酒瓶，后的镜被砸得粉碎。
“你毁了我，知吗？艾什，你毁了我生活的全。”
艾什找房间角落里积满了灰的清扫机
人，开始清扫地上的玻璃碎片。
“你最好学聪明，以后赚许多许多钱来补偿我。”女人神放空，盯着天
板上翘起一角的墙纸。“别像条寄生虫似的，只会
别人的血，恶心又无能。”
艾什不知“寄生虫”是什么意思，但是他不喜听别人这么说。
教堂
摆着一个木框镶玻璃的捐款箱。艾什的手掌
小、手指纤，只有他能伸投币。这天趁着所有人在神父的带领闭祷告，小男孩悄无声息地来到门，几乎把整个胳膊都
了捐款箱，终于夹了两张面额不大的纸币。小男孩的脸上自豪的微笑。我不是没用的东西，他这样想到。
正准备离开时，艾什注意到捐款箱上，放着一只木雕的小
。小驹呈现奔跑的英姿，栩栩如生，简直是完
的玩
。小男孩看得两放光，迅速把它揣了袋，若无其事地回到原来的座位。
“祈祷的时候你去哪里了？”小男孩的异动逃不过女人的耳朵，一回到旅馆，便坐到床边，质问他了什么。
艾什笑嘻嘻地掏那两张纸币递给女人，哪知一秒脸上就挨了一记耳光。
“你怎么可以这
事！”女人愤怒地将小男孩拽到了
上，一把扯了
，随即抄起了床柜上的发刷，重重地击打在白净幼
的小上。
艾什痛得大叫起来，泪夺眶而，上像燃起了两团火，灼烧着他脆弱的
。
“现在就有本事偷窃，是不是明天开始，就要抢劫杀人了？！”女人一边训斥，一边用发刷背面
厚实的枫木狠狠地打着那两团通红的小。小男孩的大声哭喊却没有换来发刷的片刻停歇，椭圆形的红印如雨般，落在痛苦扭动着的
丘上，一
又一的严厉责打洗礼着那两团柔
的，峰上很快浮现斑驳的
红瘀痕。
艾什痛苦地扭动着，却被女人牢牢地攥着手腕摁在他腰上，一双小短不由自主地踢蹬着，袋里的小木竟掉了来。
“这是什么？！”女人捡起了男孩私藏的小玩，“艾什·柯林斯·肯尼迪！”
“给我！那是我的！”小男孩努力转过来想
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