顾小宝吃东西，怕儿
吞咽太急噎到，等她再度将注意力拉回肖彻的碗，发现里
已经空了，别说菜，连米饭都没剩一粒。
姜妙自知厨艺不佳，没可能让肖彻
大增，她把这一切都归功于他平日的量便是如此。
……
正月十五，元宵节。
白天姜妙趁着小宝睡觉的空当去菜市备了材，晚上请姜秀兰过来掌勺。
除了煮元宵，还得
一桌好菜。
不大不小的厨房里，姜秀兰在切
，姜妙蹲在
缸边洗佐料，给她打
手。
“姑妈，账查得怎么样了？”姜妙问。
“很奇怪。”姜秀兰犹豫了好一会儿才又继续说，“我目前查过的这几家铺，以前经营得都
正常，但就最近这几天，前前后后地
了问题，惹纠纷摊上官司的就不说了，有些甚至连账目都有
，
理说，厂公名的铺，掌柜们不该犯这样低级的错误才对。”
姜妙不解，“姑妈不是只
京城周边那几个县城的账目吗？厂公为何非让您来？更何况，他本人都亲自面了，哪还用得着姑妈？”
“厂公没
手铺的事儿。”姜秀兰猜测，“他来江南，可能有差务在
。”
姜妙心想，摊上这么个一言不合就
瞎的东厂提督，崇明帝即便再有十万火急的差事，也得往后挪一挪。
虽说是元宵宴，姜秀兰和冯公公都没能与肖彻同桌，姜妙也只是站在一旁布菜，小宝算是沾了光，就坐在肖彻对面吃得津津有味。
等肖彻搁碗，姜妙才收拾了桌上的残羹带着小宝离开。
冯公公已经陪同姜秀兰吃了饭，就等在外面，手上抱着个红漆匣。
姜妙在庄上见过几次，这个匣里装的都是密折，肖彻看不见，冯公公要负责把上面的
容念给他听，然后
据他的指示
行批注。
当然，这
活儿必须得由肖彻信得过的人才能胜任，可见冯公公在厂公跟前的地位举足轻重。
姜妙带着小宝去往厨房，姜秀兰给她留了饭菜。
饭后，姜妙把自己白天买来的几盏小
灯
燃挂在树上给小宝看。
外注定是个不眠夜，灯节的繁华喧嚣早就透过白墙传了来。
姜妙其实很想去看一江南的灯节什么样，但一想到肖彻尚未恢复，随时都要传唤人伺候，便打消了念。
戌时过后，街市上猜字谜放河灯的逐渐多了，灯节的
闹真正开始。
肖彻批完密折，有事准备外。
不巧，冯公公晚饭吃了辣，脾胃烧得整个人不舒服，姜秀兰要送他去医馆，陪同肖彻外的任务便落到了姜妙上。
车已经有人准备好，车夫是负责暗
保护肖彻的暗卫。
姜妙抱着小宝跟在肖彻后门，肖彻不习惯被人搀扶，她就盯
了路，然后指挥他怎么走。
虽然走得慢了些，但肖彻每一步都踩在她指挥的上，并未磕着碰着。
车很宽敞，从外看不多华丽，里装饰却
致考究，侧
浮雕了云纹瑞兽，脚踩的是团缂
毯，颜
一不哨，
透着低调奢华的品味，姜妙都没敢让小宝直接坐，上去就把儿抱在
上，生怕他一会儿
了座椅上的暗紫菱纹锦垫。
车启程，暗卫恭敬地问肖彻去哪。
“东篱居。”肖彻回答，声线低稳，平静到听不任何
绪。
东篱居是个茶楼，三楼视野开阔，位置极佳。
从掌柜超乎寻常的，姜妙不难猜这家茶楼是肖彻名的。
了雅间，很快便有小厮来上茶。
肖彻应该有事要跟掌柜商谈，并未留在雅间。
他去后，房里只剩姜妙和小宝母二人，此时轩窗大敞，正有烟腾空，辉映着面各式各样的灯，绚烂到令人挪不开。
小家伙兴奋不已，嘴里喊着“发发～”，要去看。
姜妙只得将儿抱到窗边，看了将近一盏茶的工夫，双手实在酸疼，就把他放了来。
肖彻还没回来，姜妙便坐，边吃心边看楼的人猜字谜放河灯，白天还平静清幽的河面，这会儿全是挤挤挨挨的灯，一个接一个朝着游飘，
光溢彩。
姜妙没放过河灯，看他们把心愿写在上面，觉得有意思。
前后大约一个时辰，先前那暗卫才上来通知，说厂公办完事要回去了。
姜妙没有多问，拉着小家伙了楼上车。
肖彻已经坐在里，
棚上悬着一盏夜明灯，由于灯罩的作用，光线偏向
黄柔和，磨平了他沉稳多来的那几分凌厉。
姜妙不知
肖彻来谈什么事，但自己跟了一趟，不仅没帮上忙，还喝了一壶价格不菲的茶，吃了两碟没见过但一看就知很贵的心，赏了大半个晚上的灯会，她十分过意不去。
肖彻倒是安静，半个字都没过问。
回到住宅，姜秀兰和冯公公已经回来，姜妙把小宝
给姑妈，主动去厨房煎药。
药煎好送到楼上，姜妙等着肖彻喝完才低声：“今晚的灯会很漂亮，谢谢厂公。”
肖彻搁碗，“喜
江南？”
“喜。”姜妙半没掩饰心的想法，这里没有渣爹的咄咄
人，没有权贵的
迫威压，更没有被噩梦支
的恐惧，她所有的彷徨不安，到了这儿都化为一片安宁，像石桥无声淌着的河，少了忧虑，只剩静谧。
053、好多钱钱
正月十七，小宝周岁，肖彻已经恢复。
姜秀兰搁手上的事儿，特地来给小家伙好吃的。
姜妙把两张平案拼起来，铺上席，再摆上抓周用的东西，从书本算盘印章到竹笛草药念珠，前后摆了有十来件。然后给小宝换上新衣，哄他去抓桌上的东西，说想抓什么都行，抓了就有好吃的。
小宝扒着平案，
枕在上面，珠左右扫了扫，迟迟不肯动手。
他已经不是个正常宝宝了，知抓周的意思，桌上的都不想要，他想要爹爹腰间那块玉佩，看着值钱，能给娘亲换好多好多钱。
姜秀兰端着给小宝煮的虾仁粥来，见小家伙背对自己杵在那儿一动不动，她有些好笑地看向姜妙，“是不是少摆了什么东西？”
姜妙仔细瞧了瞧，狐疑，“没有啊！我之前跟人打听过，寻常人家抓周也没几件东西，我这还算是多的，姑妈您说他怎么就是不肯抓呢？”
“没事儿，兴许是想再看看。”姜秀兰耐心：“咱们等着便是。”
怕面
预会扰
小家伙的选择，姜妙没再说话，陪着姜秀兰坐在一旁等，然而等了半天，还是没见他动手抓。
姜妙无奈，起去瞧，才刚走近就听到小家
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