，
本用不着这般慌张。”
“可
婢心里惭愧，明知您与公
——“小桃哽咽难言，沮丧
疚，“您待婢有恩，婢却不安分，愧对您的信任。”
假如靖
侯府没倒，大凡勋贵公，哪一个不是三妻四妾、金银婢簇拥着的？
乾朝规矩，婆婆没
错，甚至
光
好，派温良贤惠的丫鬟服侍儿。
收通房、纳妾侍，我肯定一万个反对，可他呢？如果他乐意，我
打鸳鸯吗？余生
举大，胳膊会酸的，心也累。
姜玉姝一阵阵烦闷，倍
无力，心飘悬在半虚空，不上不
。她一声
叹，
打起
神，嘱咐
：“安心待着，等我与你们二公商量后，无论如何，会给你一个明确答复的。”也是给我自己一个答复。
“啊？”小桃猛抬
，脸
惨白，吓得跪抱住对方双
，恐惧哀求：“不！少夫人，求您千万别告诉公，婢知错了，求您悄悄儿地撵我走吧，不要告诉公，求求您了。”说话间，她退开两步，拼命磕。
姜玉姝吓一
，忙架住人，皱眉：“快别胡说了，我从无撵人之意。现在全家
不由己，无法随心所
地往返平、赫钦之间，谁也不能擅自
远门，连探亲都不允许。唉，你就别为难我了。”
这时，柴房外的郭弘磊再也听不去了！
“嘭“一声，他推开虚掩的门，面无表
，俯视丫鬟。
“谁？”姜玉姝和小桃吃了一惊，急忙扭。
郭弘磊迈
门槛，踱向妻，沉声：“不必商量了，我现在就明明白白告知：郭家确实今非昔比，老规矩已行不通，律法禁止
犯享齐人之福。因此，无论是你，还是碧月或娟儿，统统不会被收用。小桃，你无需惶恐，收拾收拾心思，另寻个人家罢。”
“二嫂。”郭弘哲站在门槛外，
着
，尴尬解释：“二哥说躺久了
，非来走走不可，我便带他过来了，本打算看看羊群、野兔和藤蔓的，谁知……咳。”他说不去了，识趣：“你们聊，我去瞧瞧羊群。”
“公？”胡纲被屏退在远
，迎上前问：“怎么样了？”
郭弘哲
促：“快走快走！兄房里的事儿，我怎么好意思多嘴？”
主仆俩一溜烟走了。
留三人在柴房里，各怀心事。
“公，“小桃
跪坐，羞耻之余，战战兢兢地问：“您、您不怪罪婢？”
郭弘磊沉着脸，淡淡答：“只要你能收拾妥自己的心思，我权当不知。既不知，有什么可怪罪的？”
“多谢公，多谢少夫人宽宏大量，婢知错了，一定会改，一定能改的！”小桃吁了
气，如蒙大赦。她自然更乐意待在赫钦，皆因心虚愧疚，才提去平，沮丧暗忖：公样样好，可惜永远在上，威严且陌生，令人不敢亲近。经此一事，他心里必定憎恶我了。
郭弘磊叮嘱：“你懂得恩，这很好，今后照旧过日，莫再提起此事。起来吧。”
“是。”自始至终，小桃没挨一句责骂，犹豫地站起，
张望向姜玉姝，言又止。
姜玉姝坐着，思绪杂
，挤微笑，缓缓：“刚才谈得够明白的了，你若仍有疑虑，大可提来。同在一屯田，低不见抬见的，心里不宜存嫌隙。”
“没，没有了！”小桃连连摇，难堪汗颜，
泪致歉：“婢给您和公添麻烦了，心里、心里——“她语
，突然困惑至极，嗫嚅说：“这阵，婢也不知自己究竟是怎么了，稀里糊涂的，无缘无故，老是胡思想，
不住脑。”
显而易见，你患了单相思病。
所幸病不严重，还算理智，否则，你不会舍得离开赫钦。
姜玉姝心知肚明，索
打岔，话锋一转，宽
：“天涯何无芳草？世上男千千万！不急，你慢慢儿找，学学翠梅，自己主，寻个心仪良人，到时我帮你俩张罗亲事，如何？”
我自己主？小桃绞手指，神迷茫迟疑，局促答：“婢蠢笨，比不上翠梅伶俐，学不来她。”
姜玉姝循循善诱，勉励：“事在人为，不试试你怎么知不行呢？”
郭弘磊左看右看，好奇审视盆
茂盛的褐藤蔓，提议：“除了荣和年纪小的邹贵，我边还有三个勤恳厚之人，你不妨考虑考虑，若有看上的，尽直说。”
至此，小桃一愣接一愣，几乎忘了来意，窘迫得脸羞红，忸怩答：“没有。”
姜玉姝昨晚没睡好，神不济，疲惫：“终大事，急不得，你谨慎些，尽力挑个靠得住的人，白偕老。”
“去吧。”郭弘磊挥了挥手。
“是。”小桃屈膝，惯常低眉顺目，带上门，咬
往家里走，忽而忧虑重重，忽而又觉得轻松，心如麻。
她走院里时，林勤正坐在厢房门
拭
刀，两人照面一打：
“你怎么了？”林勤起，诧异端详眶红
的人。
小桃慌忙垂首，急生智，糊答：“雪天路
，我、我不小心摔了一跤。”
“摔伤哪儿了？”林勤靠近，大健壮，牢牢挡住去路。
小桃却只想躲起来，而过，边走边说：“没摔伤。”
“嘿，那你哭什么？睛都了。”林勤纳闷不解，定定目送纤瘦背影，想追赶，却又止步。
与此同时。柴房
一张宽大旧方桌，两把椅，小夫妻对坐。
桌上摆着文房四宝，窗台上两盆藤蔓，兔笼搁在墙边，三只野兔忙碌咀嚼草料，咔嚓咯喳，窸窣作响。
寒冬
天暮
，昏暗，郭弘磊余光一扫，打破寂静：“天快黑了。”
“嗯。”姜玉姝也没抬，伏案写写画画。
郭弘磊提醒：“该掌灯了。你这样书写，伤睛。”
姜玉姝仍未抬，“火折在砚台旁边。”
“你在忙什么？”郭弘磊右臂一探，拿起火折。
姜玉姝总不抬，“安排明
的屯田事宜。”
“还早着呢。”郭弘磊知对方在生气，却不知她为什么生气，试探着问：“难小桃这阵一直闹着要去平？”
姜玉姝蘸了蘸墨，“不，今天她是一回提。”
“从今往后，若再有这
事，不必与我商量，你主置即可。”郭弘磊左肩负伤，行动不便，慢慢拨
火折。
姜玉姝到底不忍心，搁笔：“小心伤裂开，我来吧。”她起弯腰，伸手去够，
住火折一端，一扯，对方却未松开。＠无限好文，尽在晋江文学城
“松手，给我。”姜玉姝使劲，郭弘磊也使劲，默不作声。
两人比
力，她必输无疑。
“你什么呢
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