角，示意对方看。
“银票？”郭弘磊瞥了瞥，笃定问：“想必是母亲给你的吧？”
姜玉姝挪近些， 压着嗓
，答：“三百两！老夫人叫我好生收着， 等到了赫钦， 一则安家，二则设法帮你打
打、让你少吃些苦
。”顿了顿， 她小声问：“哎，你知
银票是哪儿来的么？”
“嗯？”郭弘磊抖了抖缰绳， 略一思索，扭猜测问：“难是龚大哥赠助的盘缠？就像在都
时，平日
好的亲友们慷慨解
，帮了郭家许多。那些
谊我都记
了，等有机会再报答。”
姜玉姝耳语告知：“其实，你只猜对了一半！龚大哥的确赠了盘缠，便是老夫人给咱们的这三百两。但除此之外，嫂三言两语，把婆婆上次给廖表
打知府的二千两要回来了！”
“什么？那二千两还能回来？”郭弘磊十分惊讶，转
问：“表没拿去
打的
销吗？”
姜玉姝收好银票，皱了皱眉，斟酌着答：“她自称陆续给知府夫人送去首饰、玉雕和老参，但并未提是否动用了那二千两。当时，你前脚
家里赶快收拾行李，表夫后脚给老夫人请安，寒暄时，嫂当众问表‘二千两够不够使？不够的话我们再想办法’。”
“原来如此。嫂她——“郭弘磊
言又止，索
问：“结果如何？”
“结果，表夫毫不知，大吃一惊；表
上说自己并未动用银票，被
收后一直搁着，本打算
归原主，但忙
忘了。”姜玉姝靠着包袱，唏嘘：“龚大哥责怪表不该收，表再三解释，并派人火速回家取……总之，当时的场面
难堪。”
郭弘磊低声问：“近几日，家上上备受煎熬，嫂的个我清楚，但不知母亲发怒了没有？”
“没，老夫人一直客客气气的，和颜悦
。”
郭弘磊叹：“家败落，母亲变了不少。若是以往，她老人家必定恼怒。”
姜玉姝忍俊不禁，眸光
亮，附耳：“哪里！我在场看得一清二楚：婆婆虽没发怒，但心里气得不轻。嫂挤兑表的时候，她自顾自地忙，不闻不问，像个局外人。你听听，她生不生气？”
“饱经艰辛，
辈总算能克制隐忍。这很好。”
不知不觉间，两人挨得越来越近。
姜玉姝叹了
气，“婆婆无非是不愿得罪龚大哥，生怕结仇。”
“我相信世兄的为人。”郭弘磊话锋一转，“可惜他似乎有些惧
。”
姜玉姝扑哧一笑，摆手：“哎，算了，今日一别难以再见，先不谈他们了。来！咱们聊聊穆世伯。”
郭弘磊靠着车框，剑眉星目俊朗不凡，
快：“姑娘想知些什么？问吧。”
姑娘？
潘奎骑着
大，因押送粮
而无法驰骋，只得耐着，时而打，时而与小车里的堂兄聊几句。此刻，他随意晃到了粮车队，恰听见郭弘磊唤“姑娘“，唬了一
，忙策探细看，顿时乐了，压低嗓门问：
“嘿？我无意听见你唤‘姑娘’，还以为你在逗丫鬟呢，原来是在逗媳妇儿！”
姜玉姝闻声抬，惊觉彼此几乎依偎，亲亲密密。她被打趣得脸一红，尴尬之余，忙挪开了。
“啧，正儿八经的夫妻，害什么臊啊？你们都城人就是讲究！”潘奎乐呵呵。
郭弘磊解释：“大人误会了，我没逗她，而是在商讨家事。”
“随你们的便。家务事儿我
不着，也懒得。”潘奎
鼻，不大放心，皱眉问：“不过，我看郭家有不少丫鬟，个个
滴滴，嘴里‘公、公短’，有些是专伺候你的。对吧？”
郭弘磊坦率答：“有几个是。”
潘奎
有细，语重心地告诫：“等到了卫所，你可千万别摆侯门贵公的架，以免遭人厌恶。自古以来，在军，只有英勇杀敌才能赢得敬佩，别的一概行不通！”
“多谢大人提，我记住了。”
姜玉姝忍不住说：“大人尽放心。他生是侯门贵公不假，但自幼受辈严格教导，正直上
，并无纨绔坏习气，一向勤恳踏实，甚至有儿‘呆’——”
“咳咳！”郭弘磊板着脸咳嗽。
姜玉姝打住，心虚一笑。
“哈哈哈哈。”潘奎大乐，甩了甩鞭，揶揄问：“嗳哟，女人果然是‘嫁
随，嫁狗随狗’，嫁给个呆，就只能替呆
言喽。”
姜玉姝讷讷：“他不是呆。”＠无限好文，尽在晋江文学城
郭弘磊莞尔，一本正经：“您有所不知，她看似聪慧，其实常常犯傻，估计岳父母正是见我‘呆’，才肯把女儿许
——”
“你才傻呢！”姜玉姝脱打断。
潘奎前仰后合，心直快，戏谑：“一个傻，另一个呆，、家世、模样都般，简直天造地设！”
姜玉姝被洪亮大嗓门揶揄得低，红着脸，佯作整理包袱。郭弘磊见状，悄悄冲潘奎摆摆手。
潘奎会意，
慨：“行了，不说笑了。小，你是个有福气的，家败至此，妻仍死心塌地跟着，毫无嫌弃之。”
郭弘磊昂首，快意地笑了笑，想说儿什么，瞬间却拙嘴笨
，最终闷闷应了个“嗯“。
西苍北
地势，林
草密，人烟罕见。
官蜿蜒曲折，车频频爬坡，时而渡溪，时而过桥，途可见大片大片被荒废的田地，杂草丛生。
两日后，一行人抵达平县。
车太闷
，潘睿改为骑，鞭遥指前方，声：“往前三里地，便是平县！
承诺，本官早已派人知会平知县和穆指挥使，但对方来与不来，却未可知，本官无法左右。”
王氏扶着车框，极目远眺，不由得担忧，忐忑：“一大群不速之客，冒然投靠，也不知穆将军肯不肯帮忙。”
熟悉后，郭弘磊借了一名同袍的，单手骑着过瘾，靠近安
：“母亲放心，别人不敢指望，但穆世伯与父亲有几十年的，非同一般，可以信任的。”
“但愿如此。”王氏苦笑叹气。她屡遭亲信之人折磨，郁郁低落，愈发瘦弱。
粮车队里，主仆仨挤坐一车，姜玉姝居，她抓着缰绳，小心翼翼抖了抖，轻声：“驾！”
翠梅拍手夸赞：“姑娘好厉害！”
“看起来，赶车还有意思的。”小桃跃跃试。
姜玉姝笑：“坐稳了，待会儿给你俩试试！”
旁边的钱小栓纳闷，小声问：“赶个车而已，值得她们乐成这样？”
丁远小声答：“听说，达官显贵家的女都是‘大门不
，二门不迈’，极少见外人，
本没什么机会外透气。靖
侯
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