诺尔
家是一位严厉又不失仁慈的好家。
起初，他担心叶一个人在异国他乡，又语言不通容易遭到其他男仆的排挤，就把他的住
安排在了自己房间的隔
。
但他小看了叶的机灵。
来了庄园不到三个月，几乎所有
级男仆都认得叶了。既然不会说英文，叶就尽量笑脸迎人，他颇
异域风
的
相在庄园里十分惹
，何况打理
净后，便显
叶端正的好相貌。所有的女仆都十分怜
这个孩
，他总是乖乖的坐在一边，看到有什么能
的就会凑上前用手势比划表达想要帮忙的意思，甚至会偷偷藏起那些来不及到后厨吃饭的男仆们的午餐。叶第一次这么时正巧是一名叫布莱恩男仆当值，他一路走一路抱怨这个
儿来
堂肯定只有菜汤果腹。果不其然，后厨里只有一汤底和一些面包渣，正当他转
离去时，叶从角落里幽魂似的冒来，拉了拉他的袖，将藏在炉膛里的一大块面包递给他，布莱恩惊讶的看着这个小家伙，手
的面包被压成一块方形，为了避免沾上炉膛里的灰，还用布料裹好，仔细一看，那布料正是叶的外
。
布莱恩当便狠狠地拥抱了叶，
着他的脑袋说：“以后你就像我弟弟一样，我会尽量照顾你的。”
叶可不想要他的照顾，他能照顾好自己。他更想离开后厨，有一个正经的工作，毕竟他需要钱来回家。
……
晚秋时分，寒风萧瑟，郡上的风景也披上了秋
。格雷庄园净的大路两边堆积着火红的枫叶，
园里的鸢尾凋谢，取而代之的是爵大人了大价钱从东方买来的秋
，它们斗艳争芳，姿态妍丽，或粉紫或金碧，实在令人目不暇接。可惜这样
丽的也只为爵大人所独占，穷人们行匆匆，他们需要抓
冬前的每一分每一秒囤积过冬用的柴火和
。对于这个社会绝大
分人来说，丽朵的妆也许还不如一
袋麦。
诺尔安排好今天的工作来到后厨时，叶正抱着那本自己给他的字典坐在火炉边学习拼写，他手捧着一颗
气腾腾的烤土豆，一边小啃着一边
手。
“尤萨。”诺尔走到他旁边，地上有几块光
的木片，那是叶的“草稿本”。是他拜托那些级男仆从木匠那捡的不要的边角料，再
上细的木炭，便是他能
到最好的纸笔了。想到这里叶耸耸肩，没想到这里的纸居然无法轻易到，要知
就算是他以前生活的小村，也家家都有几张用于书信的宣纸呢。
“诺尔家，您好。”叶礼貌的打招呼，诺尔在欣
于叶的聪慧的同时，也在担心叶的发音跟那些乡的小一样
鄙。那是当然，叶基本上都呆在庄园的底层区域活动，接
的不是级男仆就是
夫、厨娘之类的人，能跟这些人学习什么
利优雅的发音纯粹是白日梦。
思至此，诺尔觉得必须要让叶早日接到上层社会的礼仪。
“尤萨，我的孩。最近过的还好吗，有没有人欺负你？”诺尔问。
叶一直都十分
激诺尔家对他的照顾，于是他诚恳地回答：“没有，诺尔家。这里的生活很好，我一直都很激您能在那时收留我。”
诺尔了
，坐到了他边。叶的草稿本上写满了密密麻麻的字母，他非常勤奋，诺尔经常看到叶的房间在
夜时还亮着微弱的灯光。但在这个绝大多数知识都被上阶层所垄断的社会，光有勤奋是远远不够的。想要成为一名合格的贴男仆，叶还需要学习诸如文学、礼仪、筹算学等知识。想到最近郡里发生的事，诺尔不自觉的叹了一气。
叶
锐的察觉到了他的绪，放书跑
后厨，从里面端来一杯的朗姆酒。诺尔接过酒一饮而尽，欣的叹：“好孩，你总是如此的善良又聪慧，我认为过不了多久，你就可以为贵人们服务了。”
叶到了一丝怪异，但他没有立刻问。诺尔接来的话恰好解答了他心的疑惑。“听说临郡的传染病已经蔓延到本郡了，况不容乐观，码那片区域已经戒严。但我没想到……就连庄园
都有人染上了。”
“是被称为‘平民杀手’的传染病吗？”叶意识的问。
诺尔十分惊讶，“你是从哪里知的？”
“丹尼尔已经三天没过来领午餐了，我有担心他，问了一布莱恩，才知丹尼尔已经辞职回乡了。厨娘们都说他唯一的妹妹染了‘平民杀手’，现在在家卧床不起，也没有人敢靠近她。”叶忧心忡忡的说，“可是，‘平民杀手’到底是一
什么传染病呢，我也听女仆们说有一些人就算染了也能很快好起来，但有些人只要睡一觉就永远醒不过来了。”
诺尔家叹了气，“谁知呢，有些人说也许是女巫的
咒，也有人说这是来自地狱的恶散布的绝望。但不如何，人们的生活还是要继续去的。”
叶的英文
平还不太能完全听懂诺尔家的话，但他依稀听到了女巫、鬼之类的词。这让他想起小时候，家乡也曾爆发过一场规模不大的瘟疫，当时有许多江湖术士谎称自己是得
人来村贩售所谓的“仙药”，骗了不少人的钱财，他的叔叔就是受害者之一，病没治好，反而因为延误了最佳治疗期最终病死了。从此以后，叶就对这神神鬼鬼的说法嗤之以鼻。但他没有反驳诺尔家的话，只是在心默默记要多洗手，少在人群密集的地方活动，毕竟如果他得病了，场绝不会比丹尼尔好到哪里去，反而最大的可能
就是病死街。
“言归正传，尤萨。”诺尔家的表变得严肃了起来，“丹尼尔原本是爵大人的贴男仆之一，现在他辞职回乡了，就算再回来，庄园也绝不会让一个从疫区来的人担任男仆的职位。现在外面多的是得了病还没有发觉的平民，我们已经不可能冒着风险再去外面招人了。”
叶的心脏剧烈的
动起来，他觉到一个绝佳的机会正准备降临到他上。
果然，诺尔家说了他梦寐以求的话，“我打算让你接替丹尼尔的职位，尤萨。”他接着说：“我观察了你很久，我的孩。但是现在，你还无法为贵人们服务。不过不用担心，我会教育你，直到你成为一名优秀的贴男仆。你足够勤奋，也足够机灵，唯一让我担心的就是，你是否能保有一颗纯洁而正直的心，为爵大人献上你的忠诚？”
叶锐地意识到，这将会是他面临的第一个考验。如果他简简单单的回答他能够到，那么别说诺尔不会信，连他自己也不会相信；但如果他
糊不清的回答，诺尔更会认为他没有担当或者缺乏勇气。一旦他被诺尔定义为轻许诺言或者缺乏责任的人，那他将一辈活在庄园的最底层，碌碌无为，更别谈攒钱回家的事了。
所以他恰到好的维持了一混杂着惊讶与惊喜的神，在听完诺尔的话后他沉默了来，表也变得认真了许多。他缓缓的开：“诺尔先生，自您从人贩手买我的那一刻，我的人生就已经被您亲手改变了。”叶了一个天真的微笑，“也许您不知，在没遇到您之前，我在雾都的小路上见到了许多衣不蔽
的小孩，我那时在想，自己上也要加
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