【一四九】
“陛
……陛饶命啊！”
“呜！求陛饶命！
也是听命从事……”
“陛！陛……”
荒僻的院
里，哭喊求饶声响成一片。
三十
监痛哭
涕，被
侍押跪在地，
皇帝赐的酒
，那哭声便哑了去，三十人在院
了一团。
足过了两三时辰，陆续有监虚虚
地睁
坐起。那些赐酒里掺的秘药不尽相同，监有的神志不清，痴痴傻傻说着胡话；有的懵懂怯懦，心智似回到了孩童时，害怕地缩成一团；也有思绪清明，只是脑空白，连自己是何人都记不清，一脸的迷惑惊恐。
皇帝匆匆赶来，在狭小的院巡了两转，低
望向这些一滩烂泥也似的监，见诸人形容各异，皆狼狈不堪，不由蹙眉。
总
缀在皇帝
后，将各
方剂的效用细细讲明，皇帝不置可否，瞥见之前赏的珍珠金锭落在地上，竟亲自俯拾起，一件件
回监衣襟。
停了不过一刻，皇帝又匆匆走了。不多时密旨传来，这三十人四肢被寸寸折断，哀嚎声声，待到
了
后又只能低声呜咽，血滴滴答答淌了满院。当初怀明本就挑着些底不
净的监，此时了辣手却也并不冤枉，好歹留了条命在，只是人都废了，脑也都不大好使，一辈都是如此。侍将他们拖到皇庄上，着专人看起来自生自灭，终不得
。
总惴惴不安，想着在折磨顾寒舟一事上他力最多，献策最狠，生怕也落得如此场，了一的冷汗，面
煞白如纸。向皇帝介绍
玉堂秘药之时，一句句声音虚浮，好似随时都可能哭声来。说到一半，好似又打定了“
罪立功”的心思，将秘药的效力讲得天
坠，恨不能立时都给了顾寒舟。
皇帝脚步平稳，面上无喜无怒，听他念叨了一路。
总将秘药夸了又夸，到后面尽是些车轱辘话，皇帝也未打断。登上车辇之前，忽然开
，
：“朕晓得了。”
袖一个朱瓷瓶捂得温
，指尖
挲过光
的瓶，掐
了瓶。
车
，他闭目不言，眉目间浮倦意。
……
约莫是之前折磨得太狠，此次顾寒舟一睡就是两日。
皇帝将人留在书房的榻上，凡不门便时刻守着。即使召见群臣，也只是用屏风隔了视线，每隔一二刻钟还必要起看他一。
若无旁人在场，他总让顾寒舟枕在自己怀，连
、敷药、喂
、整理被褥等杂
都不假人手，夜时分每每相拥而眠，一举一动间极尽温柔，亲密
怜毫不遮掩。
只是顾寒舟始终未醒。
皇帝并不厌倦，反倒愈发用了心。只是那朱瓷瓶在袖笼藏了许久，被他挲了千百遍，好似在掌心扎了一
刺，日日生疼。瓶朱釉红得
目惊心，饱
鲜血似的凄艳。
到了第三日，皇帝行巡检漕运，午后时分怀明悄然赶来，回报说顾寒舟醒了。
皇帝“唔”了一声，垂睑，挥手让他回去守着。
归去行时已了夜，皇帝推门
屋，抬便与顾寒舟对上了视线。跨过门槛的右足一顿，又退了回去。
银烛闪烁，绣幕低垂，云母屏风上影横斜。顾寒舟墨发披散，上裹着单薄的白亵衣，目光清泠如。
玉炉释细袅烟气，丝丝缕缕，如轻云薄雾。一人立门扉之侧，一人坐床榻之间，分明咫尺之遥，却似远隔重山。
良久，皇帝忽地抬眉笑了，袖摆一甩，从容踏屋，将顾寒舟揽怀，唤：“顾卿。”
好似这几日间的重重折辱，俱都不复存在。
顾寒舟不应他，他却兀自捧起顾寒舟脸颊，轻柔落一个吻。
……
一晃半月，御驾行至沥州。
顾寒舟被皇帝拘在边，一日日灵药滋养，小心呵护，原本耗得虚弱至极的
渐而恢复了些，伤
也已尽数愈合。
皇帝一反常态，并未赐责罚，也不曾将他压在床榻间侵犯，只静静守着，理国事也未刻意避着他，甚至有时将他抱在怀，将奏本、密报都念予他听，顾寒舟也默然由他动作，两人相间，反倒生些平和安宁之
。
及至顾寒舟能地行走，皇帝甚至换了便服，带着几个侍从，牵着他在街巷间穿梭，踏遍喧嚣的市井。
华灯初上，瓦舍歌
渐起，酒楼茶坊的旗幌在暮飘摇。不远有人耍着杂技，行人推推嚷嚷，聚成一团踮着脚看。箫鼓声、叫卖声、笑闹声响成一片。
皇帝把顾寒舟护在怀穿过人
，临江的酒楼，径直登上二层。
这酒楼修得巧妙，一面是闹的街市，一面是静谧淌的江。
彼时云透斜
，半江瑟瑟，半江红透。上浮着几艘
起灯笼的船，绮罗笙歌，清波画桨，描不尽的旖旎风。
皇帝赞：“这天阁不愧是江南名楼之一。”
顾寒舟安安静静地坐着，一青衫，依稀是当初少年举打扮。
皇帝有一搭没一搭地说着话，好似闲谈，他却不曾开，眉目疏淡，如一尊莹
的玉像。
皇帝并不嫌弃他扫兴，饮了两杯薄酒，随谈到江南吏治，又说到玄鳞卫查访私盐一案的展，兴起时用手指了酒，在桌面写写画画。
一如当年，状元楼。
顾寒舟本是在遥望窗外，此时忽然敛了眸，望着桌面，抬手抹了一块渍，划几笔，：“陛，可细查李府。”
他低声说了几个数目，又：“平账的心思实在巧妙，却也非无迹可寻。”将可疑之一一剖。
玄鳞卫查得细致，方方面面都报了上来，只是消息繁多，千万绪绞成一团麻，卷宗堆积如山，不知何手。皇帝只知顾寒舟博闻
记，几乎是过目不忘，却不知他这几日只是看似草草翻了一遍卷宗，听了些线报，便能
丝剥茧直指要害。
皇帝怔愣间，却见顾寒舟低垂着眸，忽地笑了，如冰
雪消，云开雨霁一般。
“这或许是臣最后一次献策了。”他轻声，“陛既定了心思，又何必为难？臣……谨谢恩典。”抬手握住桌上杯盏，送到
边。
皇帝瞳孔骤缩，霍然立起，将他手上杯盏打翻，
袖一拂，将桌面杯盘扫
在地。
噼啪碎裂声响成一片，地上摔得尽是狼藉。一个朱瓷瓶自皇帝袖跌落，破成两半，里空空。
皇帝
息
重，
起伏不定。
他背过去不看顾寒舟神，暴躁地在屋来回踱步，将地上碎瓷片踩得咯吱作响。
顾寒舟安静地坐在椅上，未曾理会一地的狼藉，更不曾关注如困兽般的帝王，只抬眸望着天边晦淡去的霞光，目送斜沉江，被夜幕吞没。
“砰”的一声，皇帝摔门而。几名侍从追着他走远，只留二人看守。
顾寒舟起行至栏杆前，极目远
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