【六十六】
总
跪在
首，离皇帝不过几步之遥，
地听
他呼
了一拍，立时
神大振，小心试探
：“陛，这几个娈
——”
皇帝面上不辨喜怒，朝他扫一
。
总被凛冽的目光刺得缩了缩脖
，不敢再抢话，心
七上八，就听得皇帝波澜不惊地：“都叫什么名字？”
总顿时
喜不禁，声调都扬起几分，应：“回禀陛——这三个儿，红衣的叫晴，素衣的叫
，第三个青衫的——”他适时顿了顿，着重，“最是秀雅可人，名为
亭。”
“——亭？”皇帝琢磨了一会儿，意味
地笑了，“你确实大胆。”
总佯
畏惧，连连磕
请罪：“知错，陛恕罪！”心却是乐开了
——皇帝分明是对亭有了意思……
果然，没等他磕几个，皇帝就不耐烦地挥手，示意他退到一边，对着亭招手：“你向前一些，朕好好瞧瞧你。”
那名为亭的娈也算是镇静，低声应了句“是”，听话地膝行而上，跪到皇帝
前。
皇帝上微倾，用靴尖挑起他垂低的颌，端详一会儿，意味不明地：“相确实不错。”
亭微颤，一双秀
的眸蒙着
光，面上却是一副
自镇定的神
，丹
轻咬，不肯怯意，自有一番倔风韵。
皇帝没什么怜香惜玉的念，就让他跪在那儿，有一搭没一搭地问话。先是问询他何时
的
，又问他之前养在何
、学了些什么云云。亭一一作答，不知不觉竟放松了不少。
总也在一旁敲着边鼓，将亭直夸得天坠，恨不能将人捧到天上。
原来这亭原是好人家的儿郎，幼时也曾读了些书，谁知家落后痛失怙恃，半路又遭了拐，陷在南风馆里了一位清倌儿，十年间习得一好才艺，尤擅词曲，在禹都竟是薄有才名。
总没有明说的是，亭的样貌并非巧合，此人乃是他私画了顾寒舟的画像，遣人悄悄寻摸来的。那次献药受罚后，他不敢怨怼皇帝，于是便记恨上了顾寒舟，将自己遭的罪通通算在了他上。一腔厌憎迷了心窍，不仅了狠心琢磨奇巧
，更在背地里行了如此算计。
他也是积年的老人，从皇帝登基伊始就已在
玉堂，虽不甚得志，但该有的消息也都知晓。皇帝
事上惯来克制，至今未曾立后，前几年得了仅有的四位皇和两位公主后，更是绝足后，从未临幸他人。总心里一直嘀咕得厉害，如今了个顾寒舟，也算落实了猜测——皇帝好的是南风。这对以调教男娈为职的他来说，简直是个天大的好消息。
因此哪怕挨了打，他暗地里也常滋滋地想着，皇帝如今对顾寒舟还一边作践一边稀罕着，但也不过是凭着一
新鲜劲儿。若是能让自己调教的人得了
，
上几回枕边风，届时为自己铺就一条青云路，那就着实妙不可言；而那顾寒舟官阶微末，又一贯病恹恹的，早晚得失了，之后自然是任人
，随他收拾——想想就令他血脉贲张。
因此，如今见皇帝对亭另相看，梦成了一半，总激动得几乎蹦起来。幸而多年的经历让他敛了得意神，耐
跪好，静待皇帝的指令。余的两名男娈也是乖觉，皇帝不理会，便垂着躲在后面，权当自己不存在。
皇帝又问了几句，亭也不怯，言辞婉转透着几许清愁，将姿态了个十足十。
总越听越是兴奋，一双小亮得惊人，恨不能立刻就将亭送到皇帝榻上，让两人真刀实枪地
上一场，好教皇帝早日
髓知味。
谁知皇帝问了半天，听亭说得
燥，面上依然淡淡的，半分端倪也无。
总这时也不敢造次，心微微打起鼓。
“哦，对了——”半晌，皇帝忽地来了这么一句，“你说……你擅诗词？”
亭正了正神，
一
，眉目间多了三分傲气，谦逊：“略通而已，不敢在圣前献丑。”
“唔。”皇帝目光游离了一瞬，，“朕试试你的本事，就作一首咏幽兰的诗罢。”
亭原也有些准备，装作思忖斟酌，过了一小会儿，悠悠
：“且惜飞霜侵绿意，幸得幽香空谷生……[注1]” 乃是一首辞藻华丽的律诗。
皇帝挑了挑眉，不置可否。
亭将自己早备好的得意之作念，本有几分自得，此时见了皇帝的神，心顿时一。
“折
聊可佩，室自成芳。开不竞节，秀委微霜。[注2]”皇帝不知想到什么，忽地诵一首绝句，也是咏的幽兰，亭听了，脸发白，自惭形秽：“……这是班门斧了。”
皇帝却：“并非朕所作。”他想：是朕的顾探在琼林宴上作的，那时……
亭见他神柔和了些许，转瞬又冷来，心惴惴，不敢声。
皇帝忽而又：“‘致和，天地位焉，万
育焉[注3]’何解？”
亭面更白，磕磕说了两句，被皇帝打断，再次考问：“‘君有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人[注4]’，小人何如？”
亭脑糟糟一片，勉答：“小、小人……”
皇帝不顾他的窘迫，继续：“‘慎静而尚宽，毅以与人，博学以知服[注5]，何为？’”
亭张着，已彻底说不话来。
“诗才着实平庸，经史也读得不通，不知策问又如何？”皇帝漠然，“朕就问个寻常的罢——而今兵战北境，耕植荒疏，念兹疲氓，未遂富庶。用何而可以济其艰？[注6]”
亭晓得这是皇帝刻意为难，面灰败，早无半
傲气，垂首：“……位卑识浅，污了陛的，罪当万死……”
总也早看形不对，伏在地上，大气都不敢。
皇帝随意玩着手上的玉把件，许久没有说话。
总几乎要哭声来，砰砰地磕：“请陛恕罪！”
皇帝冰凉的目光扫过他的背脊，教他狠狠打了个哆嗦。亭蜷在皇帝脚边，也已心慌得不行，双目泪将落未落。瑟瑟发抖。
“啧——”皇帝忽而轻笑，话音温和起来，竟有几分安抚之意，对亭，“也莫妄自菲薄。卖文采本非你所能，何必东施效颦，舍本逐末。”
亭不知如何接话，总一时也有些糊涂，却见皇帝招了招手，让他到近前来，吩咐了一番。
总哈腰应了，费了老命，讨巧卖乖地将皇帝送走，回见到空
的座椅，回想起皇帝那时漠然的神，犹自不觉地打了个寒噤。
……
皇帝迈沁华阁时，顾寒舟正披着衣裳，端坐在案前执笔沉，面上病容未消。
见了皇帝，他不
不慢地行了个礼，姿势从容，神冷淡。
皇帝轻车熟路地将他揽在怀，于椅上坐定，
他写
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