【三十一】
虽是暮秋时节，那时的黑暗，却比此刻多了三分
意。
那夜他
熄了案上灯火，从窗棂的
隙望向天际，夜幕
星光寥寥，唯有一弯如钩新月。
坐在榻上辗转反侧，心起伏不定，后半夜，忽然听到有脚步声在门
响起，门扉被无声推开。一抬
，正对上先生关切的目光。
他讷讷地唤
：“先生。”
发
被一只温的手轻轻抚摸，先生温声：“睡不着？”
“嗯……”他脸红了红。
“是啊，就要离开书院了。这一去，也不知何时才能归来。”先生安抚地拍拍他，，“今夜先生也陪你多坐一会儿。”
当时先生说了什么，如今他竟一时想不起来，只能模模糊糊地记起并肩而坐的安然，声声嘱咐殷殷关切的温。
东方既白，他在先生慈和的目光背上行
，告别而去。
天光破晓，有送行的学
踏歌而来，声声悠扬；临别时将手桂枝相赠，祝蟾
折桂。
他与几位亦是举的同窗相视一笑，相伴自半山青石台阶蜿蜒而
。晨风送来飒飒林涛，几人广袖轻摆，拂去渺渺白雾，如行在云间。
遥遥回望，他见先生仍站在半山的亭，
笑目送自己远去。
熟悉风景渐去渐远，
车轱辘声换了河川的
声。虽是霜冷夜寒，几人心激
未消，坐在乌篷船上，伴着明灭的渔火低声谈话。
虽然尚且遥远，众人却都不免畅想起金榜题名后之事。有人提起连辰连师兄，说起他
二甲后知河越县，到如今三年期满，刚得了“卓异”的考评，此次极有可能受到
擢。此言一
，众人心思活络过来，不想落第的晦气可能，纷纷谈起自己“榜后”的打算：有人说要归家治理一方土，有人说志在着书修史，还有人念念不忘平定边境……
那时的顾寒舟倚在船沿上，笑得眉目弯弯，未曾用上慷慨激昂的词句，只：“我想
个好官。”
不为荣耀富贵，不为威风炫赫，甚至也不为青史留名，只是想些该的事
。
他从小聪明过人，熟读经史，诗词书画皆
，人人都赞他才华横溢，说他将大有息，先生却总是：“纸上得来终觉浅。”每每他以为自己已知得多了，先生就会笑他懂得还少。
先生桃李满天，在书院多年，那些旧相识及学的往来书信装了满满一箱，顾寒舟大多都读过。一封封，一行行，一字字，既有风
雪月，也有宦海沉浮、民生疾苦。
先生从没避开过他，有时还会让他将那些乡野轶事、朝堂秘闻细细诵读，然后亲自为他讲解剖析；闲暇时也曾带他踏过大街小巷，走过田间地，看农人躬耕、商人买卖，看小吏索税、县令断案……与他说律法，说理，说人心。
有人笑称先生是想养个博古通今的大才，他却觉得，先生对自己的期盼远不止于此。
省试名之后，先生只是淡淡赞他书读得还不错，让他上京继续参加会试；临行前，先生也没说什么“三元及第”的吉祥话，只笑对自己心
的弟：“莫忘了，个好官。”
因而在众人踌躇满志之，顾寒舟能说来的只有这一句：“——我想个好官。”
他目光清亮，对上众人揶揄的目光，极认真地：“就像戏本里那样，百姓能叫一声‘青天大老爷’，我就再知足不过。”
这话说得颇有些稚气，同窗众人都笑了。
有人调笑：“一个‘青天大老爷’哪里够，贤弟才八斗，若有一日，登阁拜相也未可知。”
虽是戏言，众人都晃神了一瞬。登阁拜相……是无数读书人志向所在。
说到这个，自然离不开朝堂与君王。不知是谁起了话，说起当今圣上。众人你一言我一语，都带着向往与敬慕。
同窗李九念说当今少年即位，到如今近十年时光，已尽显峥嵘；
同窗魏永说当今经文纬武，才略过人，朝野上无不折服；
同窗原述怀说当今勤勉为政，虚心纳谏，
襟不凡，求才若渴……
顾寒舟想了想，只寻寻常常地：“我听许多百姓说过——当今圣上是个好皇帝，这几年他们日松快多了。”
此言一，众人皆默，目光却愈发明亮。
寒窗十年，谁不着云龙鱼、君臣相得的
梦？
贤臣遇上明主，成就一段千古佳话……
夜
苍茫，一弯新月映在，伴着疏星数
，明灭渔火，凝着
秋的寒意。众人心却皆是思绪翻涌，不知转过多少念。
良久，不知谁：“睡罢，明日还要赶路。”众人低声应了，安静地躺回舱
窄榻，各自睡了。有人一夜好梦，也有人久久未成眠。
如此，一路由南向北，行了月余，已
初冬时节。
这日，众人又在船歇了一晚，醒来时向外一望，天与云与山与，上一白。
烟渚沙汀、绵绵草树皆成素。岸堤一痕，孤舟一芥，船行时众人拥了炉火，披了大氅，并肩赏雪。
船上积了一层寸余厚的雪，篷挂了数冰棱，有人呵着手，笑称这船儿应了一人名字，这真成“寒舟”了。
有促狭的，立即站起朝船儿连连作揖，：“多谢寒舟兄渡我！”
众人笑成一团，忽听有人：“看！”
顺着这人手指方向，众人望见江天尽
，远方现城郭模糊的
廓。
那是繁华的禹都。有人：“还有三百二十里就到京城啦！”
一时众人都安静来。
好一会儿，不知是谁忽然
叹一声。又有一人低沉起声，反复两次后将调扬起，念着《诗经》的一首《鹤鸣》。
念得兴起，众人纷纷相和。初为
咏，渐
为歌。歌曰：“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。……鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊！”
一遍又一遍，快活极了。
仿佛吐
抱负，众人一时心激——
一叶孤舟，却如乘风破浪，恨不能一日千里，飞至京城，看金榜，听唱名，打游街，宴上
饮！
……
不知何时，天亮了。
一线晨曦从晶折，落在顾寒舟
前的方砖上。
昏暗的石室仿佛都被照得通明。
他像一座锈迹斑斑的铜像，怔怔仰凝望。晖光映着他红
憔悴的面颊、伤痕
错的
，映着他木刑
冷
的弧线，映着角落里皇帝晦涩的面庞……
金榜题名，打游街，琼林佳宴——顾寒舟模模糊糊地想，曾向往的一切，自己都经历过了——伴随着由众人称颂的君王亲自赐予的，一场又一场羞耻残酷的刑责。
一切似乎只针对他一人。
不知怎的，他忽地想起顾家人曾不怀好意地说过，五岁时有个号称“铁直断”的大师为自己判过命：寒者
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