【一】
朝为田舍郎，暮登天
堂。
嘉和五年，正值
日。金殿传胪，唱名赐第，寒窗十年得酬，新科
士无不喜上眉梢——
除了一人。
侧殿之
，新晋的探
郎顾寒舟被堵着嘴，
趴在刑凳上，垂落的手脚
缚于刑凳四足，挣脱不得。
专为金殿传胪所着的公服已被剥
丢在地上，与玉带、三枝九叶冠
落成一团，侍从又将他裳褪去，
白皙的
。
乍遇这般变故，还是十七八岁少年的顾寒舟未免有些慌
。
麻
得甚是实，他只能发呜呜的闷哼声，像一只孱弱的小兽，在陷阱无助地团团转，一双黑白分明的
睛泛着
光，目光直直投向
着一旁倚在案几边悠然饮茶的皇帝，透着疑惑与羞愤。
他着实被前的一切砸懵了。
从老家金陵上京赶考，从会试到殿试一路顺畅，金殿之上被钦
为探郎之际，他可谓风得意。谁知悄悄瞥向御座之上时，竟看见一张熟悉的面孔——三日前，状元酒楼
，正是这人与自己一见如故，把酒言
，惺惺相惜，以兄弟相称。
被侍悄悄引
侧殿之时，他心惴惴不安不免也带着欣喜。
然而，迎面而来的却是一句难掩严厉的“来人，给朕绑起来！”随即，守在皇帝边待命的侍从便不由分说一拥而上，将他褪去衣衫绑缚于刑凳之上。
冷风
过赤
的肌肤，顾寒舟打了个寒战，耳旁传来皇帝冰凉的命令：“探郎御前失仪，念你初犯，就先罚板三十记罢。”
顾寒舟猛地抬起，却被捆在腰间的绳索勒住，狼狈地跌回凳面。皇帝不理会他从溢的
混呼喊，招手让两个侍从住他肩，另有两人分列刑凳两侧，手持宽大竹板，面容带煞，目光威严。
当第一板带着风声重重落时，顾寒舟猛地一颤，呼痛声被堵在
，耳边只听得“啪”的一声竹板着
的脆响。
行刑时用的竹板乃是新制，虽薄，却韧
十足。当侍从将手竹板抬起时，只见一
泛红的
痕从顾寒舟后慢慢浮现来，横在峰之上，映着白皙的肤
，竟煞是好看。
他侧的侍从扯着嗓，
脆地报了一个数：“一！”
顾寒舟只觉得后火辣辣的疼，痛楚自伤痕
源源不断地蔓延开来。他不由自主地收拢十指，牢牢握住凳脚，无助地等待一板的到来。
啪！“二！”
第二板来得急促，毫不留
地落在峰尚未受刑的
位，将白皙的肌肤印上绯红。
啪！“三！”
似是一板比一板更毒辣，狠狠咬在他上。
啪！啪！啪！……
“四、五、六……”
清脆的板着声，
亢的报数声
替响起，顾寒舟的上被照顾个遍，渐渐变得通红，胀了一指来。他咬麻，糊的
已带上泣音。
他抬望向端坐一旁观刑的皇帝，直直撞皇帝冷漠的目光，面上不由得带几分惊惶与哀恳。
啪！“——十三！”
又是一板重重砸向峰，这次落在和之前重叠的位置，双重痛楚冲击之，顾寒舟如受伤的小兽般哀鸣一声，已盈满泪意。
皇帝看向他的目光却无半分怜惜，漠然竟隐约带了一丝快意。
顾寒舟底闪过绝望，只得侧过
，将脸贴在光
的刑凳凳面上，咬牙苦捱，让自己忍过这一
又一的疼痛。
啪！啪！啪！……
行刑的侍从经验老到，每一板手极稳，必教他痛到极致，却不伤腑。被打得红发
，随着每一板的起落陷去又弹起来，居然无半破
之。
红衬着依然白皙的腰，别有一
凄艳。加之顾寒舟在疼痛之冷汗涔涔，衣衫浸透，几缕墨黑发丝贴在雪白的颈项之后，竟让皇帝霎时
觉呼
一滞。
顾寒舟闭着，牙齿死死咬住
，柔
的上留泛白的齿印。泪一滴滴从角落，却是无声无息。
见到他如此狼狈，皇帝并未心，面上反而泛一丝笑意。
一时间，侧殿只余清脆的竹板击打声，以及侍从一五一十的计数声。
……
等三十记板打完，侍从望向皇帝，见他微微颔首，才收了刑
，解开绳索，放开被绑缚多时的顾寒舟。
过了半晌，顾寒舟才反应过来酷刑已结束。他睁开泪迷蒙的睛，勉力用双手撑起摇摇
坠的
，想从刑凳上翻来。谁知方一起，一阵剧痛，他一时不防“咚”的一声跌落在地，脑阵阵昏黑，角又沁一泪。
眩过后，闯帘的是皇帝的一幅袍摆。大片绛如凝固的血，威严透着肃杀。
皇帝用足尖挑起他颌，姿态在上，语气却是漫不经心：“金榜题名本是人生大喜，探郎莫哭丧着脸，看着晦气。”一挥袖，也不
他一的狼藉，不耐地打发他，“既已受罚，你且速速去罢。待会儿状元便要领着新科士打
游街，伞盖仪从已在殿外候着，别反教众人等你一个。”
顾寒舟不敢违逆，忍着后的疼痛艰难爬起，用发颤的手整理好衣冠，对冷旁观的帝王拜了一拜，踉跄着走了去。
皇帝盯着他的背影，面
沉变幻，半晌，忽然从鼻里
一声嗤笑。
“倒真是肖似其母，有一好
——”指尖在他趴伏过的刑凳上拂过，话音轻蔑又玩味，“一样的擅作无辜，一样的……狐媚惑主！”
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