洁白
耸的尖塔
，穿着华贵衣袍的
影来来回回，他们或坐或卧，或在研习新的
导公式、或在教导年轻的学徒，但他们的脸上不约而同地展现
惊恐与焦虑。
位于塔
的某室
，两个沉默的影一一矮，相对而立。
白塔如今的首席，阿斯洛尔，他年轻的面孔
注视着一张满是凌
字迹的草纸，双
闪烁着与外表截然不同的智慧的光芒。良久，久到旁边侍立的学徒快要忘记呼
，他才终于开
。
“放松，孩
。”他舒缓的嗓音让旁听的学徒小心地放松了肺
，这声音顿了一会儿，才继续
：“…
况怎么样？”
听闻此句，满
泪的学徒终于难忍心沉甸甸的哀伤，她艰涩的嗓间发哽咽：“多弗、奥罗拉、洛托老师…大家都死了…”
“洛托老师，他说——星空、星空正在死去。”
语毕，女孩压抑地哭泣起来，沉重的绪快要把她压垮了，这一切对一个年仅十六的孩未免太过残酷。
谁能想到那位幽默慈祥的老师竟然在例行占卜之后陷
疯狂，拿着占卜用的毒牙挨个割破自己最疼
的学生们的
咙，然后再亲手戳穿自己的左，任凭毒发亡。而她自己却因为技艺不
早早从冥想状态苏醒，察觉不对贪生怕死地躲在帷幕之后，等到她听不到动静，起观察况时，那些在记忆鲜活的友人们已经变成了面目狰狞、冰冷惨白的尸
，洛托老师奄奄一息，只留
一句语义不详的预言便怅然离世。
阿斯洛尔温和地看着这个才
塔不过五年光景的孩，平缓的声音如同温
的泉
抚
着这个年轻女孩被自责与恐惧堆满的心。
“艾拉，你还记得吗？”法师朝这位学徒轻声。“在塔前，你、我、还有洛托老师、千百年来每一个白塔法师，我们都曾在同一个地方，对着同一块碑文，阅读过同一段话...”
他引导着女孩回忆那些
好的记忆，让曾经的快乐与理想重现在她的前，他重复着那段
传了千年的誓言，如同一个亲切的
辈在给迷茫的孩讲述先贤的史诗。
“…我是沼泽的星火、荒原上的芜草、焦土上的虫豸…我从来不企盼
冠的女神给予垂怜…”
男人的声音与女孩的记忆的声音逐渐重叠，让她不禁回到了那个带有晨
清新的晨曦，她和袍泽一起，走大堂，空气弥漫着莎草纸的苦涩与艾可丁草的芬芳…他们的第一课就在这里，在大厅央的古老石碑之前，它像一个历尽沧桑的老人沉默而慈地注视着这些披着米白
外袍的小学徒们，赐予白塔一脉的传承。
“…我渴求智慧，勿须神明施舍，我将听取万
，亲自从星空夺取…”
“…
求痛苦，虚无，生命短暂…而知识永存。”
“艾拉，我的孩，我们终将死去，或许是今天，或许是明天，但每一位白塔法师都不愿意在直视死神的那一刻还留有未竟之事。”男人指了指
，那是星空的方向。“显然，我们的同袍、我们的挚友对上了一个难解的奥秘、未知的难题，它意味着什么？我们目前不得而知，但没能解决它一定让他们充满遗憾。”
“亲的，每一位能修习到星界占卜的法师都是万的
儿，天生能够察觉环境的差异，而
与机警更是白塔术士的门课程。要知，炼金的奥秘就在于此，直觉。他们并非是没有察觉，而是即使付死亡的代价也想看清星空究竟发生了什么。”
“洛托成功了也失败了——他可能是意识到什么，但在苏醒之前便已经陷疯狂。一件能够让白塔首席术士付生命的代价的占卜结果是什么？那一定不是一件好事。”
这位已经活过将近半个世纪的白塔法师没有半分面对生死的犹疑，他得知一个由全大陆最好的占星术士拼死留的不详预言，如同得知一个亟待解决的课题，他平静地看着这个由自己老友亲自教导的学徒，看着那双迷茫的睛重新变得清澄。
阿斯洛尔明白这个女孩和所有的塔法师一样，
定、忠贞、勇敢，痛苦逐渐从她碧绿的眸里消退，愤怒与渴切显示在她年轻的脸庞——苦难只是让她一时消沉，再此之后，迅速转变为她蜕变的燃料，让她变成了一把刺向未知的尖刀。
“没有时间去缅怀我们的老友了。艾拉，只有你知当时的细节。”年的法师轻轻
了额，“现在，随我去阿斯翠亚之，我们必须知星空究竟发生了什么。”
……
在木屋的庄择并没有太多东西需要收拾，当初他无一地和周宁一起来到这片陌生的大陆，而如今，现代世界留在他上的痕迹就只剩这件饱经磨难的衬衫。他拿上那把莱喀
予他的匕首、将那件被自己保存起来破烂到已经不能穿的西
从角落里拿，他像看一个印记、刻蚀般地看待这件曾经在衣柜里千篇一律的衣。
庄择很难否认，他依然期盼回到原来的世界，即使他心知希望渺茫，但每夜最的梦境里，当那些熟知的林立的楼、喧闹的街景、拥挤的人逐渐被诡异的森林、绿的怪和简陋的囚笼所覆盖，他总会到灵魂的某一分在被一
离。
说来也好笑，过去的他从来不会想到自己也会有所谓的
鸟节。庄择的最初印象来源于那个混的夜晚，这只相奇怪的半兽人就是那些地的变兽人变
，而甚至更加
大、更加残暴，但如今来看，去细究失去理智的自己与一个陷发期的野兽之间现的意外，毫无意义。比起这些，庄择从莱喀这只疑似刚刚成年却拥有大力量的半兽人上看到了一稀缺的品质——克制。
那一晚莱喀确实是失去了理智，冷静来的庄择很快就能想到这一。那冷漠与残酷如果就是半兽人的外在表现，红发青年和自己绝对不会是现在的境地。而面对一个毫无抵抗力的人类，占据绝对优势的半兽人依旧能够克制住自己、不
到最后一步，在这片远离世俗文明，没有德规制的土地上比金更加珍贵。
他或许被什么人教导过，那个人很可能是一个生活优裕，受到良好教育的人类，因为莱喀的某些观念看起来和这些兽人的传统观念格格不，偶尔的举动可以看幼鹿一般的天真——他甚至还会讲“礼貌”。这潜藏的
理观十分有趣。总而言之，在这样混蒙昧的世界里，拥有与现代德准相近的价值观念同时也拥有大武力值的半兽人对于庄择目前来说是最优解。
安全、可靠…也很好懂。
脑海不禁浮现那只半兽人
气的模样，现在想起，庄择依然会诡异地觉得有些可。
我真是疯了。他
了眉间，把这归结于这只半兽人外反差过大和吊桥效应的缘故。
门外的谈话声终于结束，庄择从木椅上起，打开房门走了去。祭司去招呼那些狩猎归来的兽人去了，他们每次打猎回来都有几个要因为猎的大小
上一架。莱喀则蹲在木屋外的一角，远超村庄平均的半兽人即使蹲也有一米八，远远看去，漆黑的影如同小山，给旁观者带来可怕的压迫。那颗苍白而毫无生气
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