经过那次对话后，一切似乎都没有发生改变，
西仍是无法理解
，仍是不懂如何回应对方，仍是喜
孤
一人跑
镇
附近的森林
。
但在无数细微之
，这又的的确确发生了改变。
不知修斯和肯尼迪他们谈了些什么，肯尼迪和凯丽不再过分担忧西的去向，他们会在他回来时为他升起一堆可供取
的火，会准备好
气腾腾的饭菜，有时也会问他几句有关他消失的这段时间里的经历。
西一开始还不知
怎么回答，但几次之后，他也会组织着语言，向肯尼迪他们谈及森林的天空，枝桠间的
光，与叶尖的晨
。他时常会带回一些只在森林里生
的野菌和药草，野菌被凯丽欣然地炖了汤里，药草则被卖到了镇上。
如修斯说的那样，西试着从镇上的人们获取
、知识，力量，纵使他的仍显淡薄，但最基本的
已并不成为问题。
他扎
于人类的族群，并慢慢地大。
一年时光转瞬而过，大了一岁的西离开肯尼迪的酒馆，搬了猎人沃尔森的木屋里。
临别之时，肯尼迪摸了摸他的
，凯丽红着
睛看着他。西沉默了好久，终于学着记忆所见过的那些人们一样，有些生涩地挤
一个笑容。
“我很抱歉。”他说，“这一年给你们添麻烦了，但是……我由衷地珍惜这段与你们共的时光。”
纵使他的声音僵
地像是在背书，可凯丽的眶明显又红了些，这位一贯喜抱怨的女
张了张
，却好半天也没说些什么，肯尼迪则用力地拍着西的肩膀。
“好好照顾自己。”他们说，“小怪，我们并不讨厌你。”
西
了，他仍是有些不适应这样的场景，于是飞快地转跟着猎人沃尔森离开。
之后的记忆平淡而又寻常，沃尔森是个冷淡而
毅的猎人，他没有什么照顾孩的经验，收养西只是为了履行许
的约定。所幸西也没什么
惯的习惯，除了彼此间没什么外，两人相的到还算
洽。
这是他过得最自由的一年。这一年里，他有更为充分的理由亲近他所喜
的森林，又能随时回到城镇换生存的资源。在这游离于森林与城镇一年之，西找到了某
意义上的平衡。
梦境的发展也在这一年里开始加速，
浅浅的绿
画面飞快划过，西已从沃尔森家离开，又搬了镇上另一家人的家。
此后，相同的事一年又一年地重现，从记事起到十五岁，西接受了十五个家
的收养。
不是所有的镇民们都对他关切以待，因为西的冷淡与孤僻，镇讨厌他的人并不在少数。之所以他们会
换着收养他，是因为多年前的一个约定——西的父母曾从
的利齿拯救这个城镇，这对法师提的唯一请求是希望镇民们能在他们离去后，代他们好好照顾西。
然而随着时间的逝，西的父母一去不再还，曾经的恩开始渐渐消磨。碍于约定，虽没有人苛责
待西，但在期无法得到回应的况，收养西的人也不愿再付多余的亲切与关心。他们例行公事的准备衣，兼之些许冷。纵使西天生无法产生，但这不代表他对外界的恶意一无所知。于是在十六岁的时候，他拒绝了一家人的收养。
西收拾了行李，独自一人搬了森林之。
他记得，在六岁的时候，修斯告诉过他，他在与他人相时，可以不必付。
可这终归是一件过于理想化的事。
在日复一日的同化过程，西逐渐地到“亏欠”。
回忆如洪，又如画卷，一幕幕铺展在他前。
他看见凯丽和肯尼迪在酒馆的小桌旁微笑。
看见修斯轻轻拍了拍他的
。
看见沃尔森在雨夜时替他拉上
落的被。
看见红着脸递给他玫瑰的邻居姑娘。
西困惑地驻足，专注地观察着那些画面，期待自己能受到些许
动，然而
膛之，他的心脏仍规律、冷漠地
动着，连带着前的画面也变得千篇一律，灰暗不堪。
西叹了气，任由这些闪着光的画面飘散在风。
就这样吧，他想着，他依旧无法给的换。
但是，在之外，他还可以选择守人类的立场，人类的准则，人类的规律。
他可以
回报。
“……你为什么没有离开镇呢？”
在西十八岁成年的那面，年迈的修斯已抵达生命的尽，他躺在病床之上，瘦削羸弱，
肤松垮，唯有神还带着些许的光泽，和蔼地注视着前的西。
“你在十六岁的时候，就有了力量离开……孩，你为什么，不去追寻你想要追寻的东西？”
“我欠了你们很多。”西握住了他的手，掌心僵的骨节暗示着这
躯壳的虚弱，他有些无措地垂来，沉默了一会，又，“我想要回报你们。”
修斯静静地望着他，忽而叹了气。
“西。”他说，“我们只是付了一些微不足的东西，而这本就是我们应当回报给你父母恩，这些……不应当成为束缚你的理由。”
“走吧。”他继续说，“去追寻你想要追寻的东西，你是特殊的孩，会有自己特殊的使命。”
西渐渐收
了握着他的五指。
“我可以吗？”他有些茫然地问，“我什么也没能为你们，我……我甚至不知，我想要寻找的是否存在？”
“两年时间，你替我们挡去了至少五次的袭击。”修斯说，“而且，你在森林狩猎动，采摘药草，并将它们偷偷放在曾收养过你的家的门。”
西眨了眨，觉得这并不是什么值得被提及的回报。
于是修斯便有些无奈地叹了气。
“西，”如十几年前的那样，年迈的老人朝着面前正于茫然的青年和蔼的，包容的微笑。带着由衷的祝福与期盼，他轻声说：
“去吧，去寻找你的温与光，你那么的执着与渴求，那么它便是真切存在的。你所欠缺的，也许只是一次尝试。”
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